Cheguei a Myrtle Beach, numa cidade onde é quase sempre verão. Palmeiras, o oceano e uma felicidade infinita.

Um táxi levou-me até ao motel onde eu ia viver. Lá, instalei-me no meu quarto, desfiz as minhas malas grandes, saí para a varanda e suspirei de alívio: «Cheguei».

Tudo o que eu esperava deste lugar era o oceano e o sol quente. As minhas expectativas a este respeito foram cumpridas.

Myrtle Beach era especialmente bonita à noite.

As principais atrações da cidade são os parques de diversões.

Não pensei nos estereótipos que existem entre a maioria das pessoas sobre a vida na América. Queria formar a minha própria opinião a este respeito. Dia após dia, observava diferentes aspetos desta outra vida.

Claro que vale a pena começar pelo que é mais evidente. Trata-se das pessoas eternamente alegres e sorridentes.

Entre nós, existe a opinião de que «o sorriso dos americanos é falso».

Não posso concordar com isso. Todos os dias, a caminho do trabalho ou simplesmente ao sair de casa, encontrava pelo menos 10 pessoas que me sorriam sem motivo e me desejavam um bom dia. E eu respondia-lhes da mesma forma. Foi precisamente isso que me ajudou em todos os meus assuntos. Afinal, desde o início do dia, já sabia com certeza que o dia tinha de ser bom.

Os americanos, na sua maioria, são pessoas amigáveis, abertas e muito calmas. O seu sorriso é a sua atitude perante a vida. Ou seja, nem tudo tem de ser sempre necessariamente perfeito, mas o principal é como encaras as coisas e como as percebes. Apesar de ser da Rússia, durante todo o verão trataram-me com respeito e ajudaram-me em tudo. Frequentemente ouvem-se elogios. E não são frases feitas, mas uma atitude sincera.

É necessário mencionar a comida na América.

Estamos habituados a pensar que toda a comida americana é apenas fast food, e que os produtos são sintéticos e sem sabor.

É verdade que cadeias de restaurantes como o McDonald's se encontram por toda a parte. Mas isso não significa que não se possa encontrar comida normal. Na realidade, a cozinha americana em si é diversificada e muito saborosa. A América pode oferecer os tipos de pratos mais variados de diferentes nacionalidades.

Uma vez até me ofereceram borsch, o que me surpreendeu imenso.

Além disso, existe também a cozinha tradicional «americana», que tem as suas peculiaridades de estado para estado. Especificamente em Myrtle Beach, havia uma cadeia de restaurantes chamada Calabash Seafood. E lá não havia apenas marisco fresco, mas também uma variedade de comida saborosa a que estamos habituados. Também se pode ir ao supermercado e preparar comida perfeitamente normal em casa.

Portanto, a cozinha americana é mais do que apenas fast food.

Como é que os americanos se deslocam?

Dizem que não caminham nada.

Naturalmente, saber conduzir e ter carro próprio é uma necessidade na América. As pessoas não estão dispostas a caminhar mais do que um quarteirão. Mas isto não é porque todos os americanos sejam preguiçosos. Especialmente quando, nas cidades, os transportes públicos são muito problemáticos. As pessoas não imaginam como se pode caminhar longas distâncias. No início, ia para o trabalho a pé, ida e volta. No total, demorava uma hora. Quando os meus chefes souberam disto, ficaram chocados e durante muito tempo ficaram surpreendidos com a minha resistência. E depois, disseram-me que absolutamente todos eles estavam dispostos a levar-me e que para eles não representava qualquer esforço.

Atitude perante as pessoas com deficiência.

Antigamente, não pensava nas pessoas com deficiência e na atitude perante elas. Para os americanos, no entanto, isto é especialmente importante. Quando entrava no autocarro, podia observar-se como ajudavam uma pessoa em cadeira de rodas a ocupar um lugar entre os passageiros. Todos esperam pacientemente e não têm pressa, até que tal pessoa esteja dentro do autocarro. Quanto ao transporte, em cada autocarro existe uma rampa especial para pessoas com deficiência. Nunca encontrei isto na minha cidade.