É assim a vida. A tua, a minha, a nossa. Digamos que a minha vida aqui não é a mais real. Claro, na realidade não é exatamente assim, mas está muito perto. Na vida, sem dúvida, há o ponto mais importante de tudo o que gira à tua volta: as pessoas. Pessoas que partem, pessoas que chegam. Pessoas que, talvez, fiquem para sempre. E se sim?

Deixemos a família de lado. Falo daquelas pessoas que encontras no teu caminho de vida diariamente. Chamas-lhes conhecidos, amigos ou até irmãos e irmãs. Alguns tornam-se realmente próximos, enquanto outros são apenas um papel episódico no teu "filme". Há aqueles que não se lembrarão de ti nem um dia depois de saíres das suas vidas. E há aqueles em cuja vida a tua marca existirá por anos, e talvez para sempre. E o mais triste é que aqueles que podes considerar os mais próximos, podem desaparecer no momento mais necessário. E aqueles de quem não esperavas nada, podem tornar-se uma parte insubstituível do teu fluxo. Fui demasiado profundo, não fui? Mas, na essência, é mesmo assim.

E é assim a vida. A tua, a minha, a nossa. Um fluxo formado por pessoas que vêm e vão. Esse mesmo fluxo em que se criam momentos em que queres parar tudo ao diabo com o que já tens. E não te moveres para mais lado nenhum. Mas não. Não se pode. As pessoas continuam a ir embora. Elas partem, deixando profundas marcas de memórias na alma sobre como trabalhavam juntos, estudavam, bebiam, saíam, não dormiam até ao amanhecer e simplesmente falavam de nada. E depois descobre-se que estão a milhares de quilómetros de ti. Não é tudo tão mau. Afinal, é a era da tecnologia. Há internet e outro alvoroço para as massas, mas essa proximidade já não existe. Já não existe aquele prazer e felicidade que obténs ao estar perto de uma pessoa. O prazer de abraçar, afinal de contas. Agora esperas sinceramente pelo próximo encontro. E como dito acima: há aqueles que esquecerás no dia seguinte, e alguém que esperarás toda a tua vida. Mesmo sem comunicação constante.

Tenho de admitir que demasiado frequentemente quero fazer essa "paragem". Com essas mesmas pessoas, em diferentes anos do meu fluxo de vida. Gostaria de o ter feito então. Não, não agora, mas há cerca de 5 meses. Antes de começarem as "fugas" do nosso restaurante por várias razões.

Nos Estados Unidos existe um procedimento padrão de despedimento contratual, chamado "2 weeks notice". Se o teu contrato expira dentro de um mês ou dois, mas queres despedir-te agora, sê gentil: avisa a gerência 2 semanas antes do despedimento para que possam encontrar um substituto, etc. O primeiro a fazê-lo foi Weldon, que se tornou um dos meus amigos e mentores mais próximos aqui. Creio que já escrevi sobre as suas razões para se despedir. Quando deixou o bilhete, não se sentiu nada. Parecia que faltavam 2 semanas. Mas esse tempo passou como um dia, e após meio mês já tínhamos de o acompanhar para o seu estado natal, o Texas. Em momentos assim, queres fechar-te em ti mesmo e não ver nada do que acontece à volta. Não ver o momento em que uma pessoa, que te ensinou todas as bases da cozinha e do trabalho aqui, termina o seu último turno;

faz o último clock out;

e um dia depois entra na cozinha para se despedir de todos antes de partir.

Nesse momento tinha o restaurante cheio e muitos pedidos. O que devia fazer? Deixei tudo e fui despedir-me dele. Com Weldon passámos por 1,5 temporadas de dura luta com a gerência, além de muitos momentos difíceis na cozinha e vivemos um monte de momentos divertidos.

E sim, juntos tornámo-nos realmente uma família aqui. Para alguns pode parecer estranho que as pessoas se tornem tão próximas após apenas cerca de 5-6 meses de comunicação "ao vivo" e um ano à distância. Concordo. Mas acreditem, quando vivem sob o mesmo teto, ou no mesmo dormitório, e trabalham no mesmo lugar por vezes 10-12 horas por dia, e depois passam tanto tempo juntos, então os recém-conhecidos tornam-se as pessoas mais próximas e reais.

Depois disso ocorreram outros despedimentos, que não me preocupavam muito, mas um deles foi realmente comovente. Carlos, ou Carlitos, um empregado de mesa de Las Vegas que trabalha aqui também pela segunda temporada, decidiu recentemente voltar para casa. Estava contente com tudo, mas, infelizmente, o seu filho partiu o tornozelo e não pôde visitá-lo, por isso Carlos decidiu voltar. É uma pessoa que, ao que parece, nunca se desanima. Brinca sempre, provoca e simplesmente sorri. Mesmo que odeies esse dia, esta pessoa levantar-te-á o ânimo facilmente. Carlos conhece o seu trabalho à perfeição e, pessoalmente, para mim foi o melhor empregado de mesa de todos. Foi o único a não ser falso e a mostrar o seu verdadeiro rosto aos clientes, mesmo que não lhes tivesse simpatia. Ao mesmo tempo, conseguia sempre obter as melhores gorjetas e ser o gerente entre os empregados de mesa. Com ele, mesmo nos dias mais ocupados e stressantes, era divertido trabalhar, e conseguia até ajudar-nos por vezes com vários detalhes. E naturalmente, como um verdadeiro rapaz de Las Vegas, era o organizador das noites de póquer, onde num grande círculo de jogadores e espectadores jogávamos por um pequeno prémio em dinheiro para relaxar depois do trabalho.

E agora? Outra marca na alma, e a pessoa parte de novo. Precisamente no momento em que realizei a sua partida, pensei em tudo o que escrevi aqui.

Pelo segundo ano consecutivo levo para os Estados Unidos um tradicional babaychik uzbeque, que pretendo oferecer a alguém aqui. No ano passado dei-o ao meu gerente muito fixe no final da temporada, e desta vez o babaychik foi para o empregado de mesa mais fixe. Não. Não assim. O babaychik mais divertido para o empregado de mesa mais divertido.

A ele, para nos despedirmos, organizámos uma festa:

E perto do final da temporada, muitas pessoas começam já a falar sobre os seus planos para o outono, a reservar bilhetes, a fazer as malas. É normal para o trabalho sazonal, sim. As pessoas vêm, as pessoas vão. Essa é toda a essência. Alguns voltarei a encontrar, e outros permanecerão simplesmente aquele episódio do caminho da vida.

A que serve tudo isto? Não faço ideia. Talvez ao facto de que é preciso apreciar cada momento com cada personalidade do teu caminho de vida, porque cada um deles é uma experiência inestimável.

E para terminar. 2 planos para o "filme" - o final da vida de quase 3 temporadas de Weldon no nosso restaurante, após os quais devem obrigatoriamente aparecer os créditos:)