A viagem de trem de Seattle para Montana dura cerca de 14 horas, se não houver atrasos (e eles costumam acontecer com a Amtrak), mas como chega por volta das 8 da manhã, dá para tirar uma soneca muito boa.

No ano passado, meu relacionamento com Amanda, a nova gerente, não começou bem desde o momento em que ela esqueceu de me buscar na estação de trem. (Não me lembro se já contei isso ou não). Esperei uns 40 minutos ou algo assim. Ela tinha meu número, mas eu não tinha o dela. Sentei, esperei e depois fui a pé. A estação fica na entrada de West Glacier, a mesma cidade para onde todos iam em busca de um segundo emprego, além de comprar alguns produtos ou ir a um bar depois do trabalho. De Apgar até West Glacier eram uns 10 minutos de bicicleta. Ou uns 3-4 km, se não me engano. Naquela época, caminhei até a entrada do parque e expliquei a situação aos guardas florestais. Eles me deixaram passar, embora normalmente os visitantes paguem pela entrada no parque (mas os funcionários não). Os guardas na entrada do parque já reconhecem os funcionários pelo rosto e eles têm um adesivo especial no carro. Enfim, quando cheguei ao atalho pela floresta, onde havia uma placa indicando que faltavam 1,6 milhas para Apgar, Amanda me ligou e disse para eu ficar onde estava. Escrevi para ela que já tinha passado a entrada do parque. Amanda veio e me buscou. Naquele momento, é claro, eu já estava um pouco irritado com ela, porque ela tinha dormido demais, droga.

Este ano, escrevi para ela várias vezes que chegaria a tal hora. Vocês não vão esquecer, né? Cheguei e ela de novo não estava lá. Sentei e esperei. Pensei em ir a pé de novo, mas assim que escrevi, chegou Tim, o irmão de Brian (o dono do restaurante).

A propósito, eu disse a Mihaela que chegaria apenas na manhã seguinte, então, depois da tradicional selfie no dormitório, corri para o segundo andar e entrei sem permissão no quarto dela para fazer uma surpresa, como ela fez no ano passado. Por momentos assim, amigos, vale a pena viver! Quando você encontra aqueles que quer ver há tanto tempo, e depois simplesmente a agarra e a arrasta por todo o lugar para relembrar tudo.

O que mudou?

Claro, sente-se imediatamente um vazio na alma porque não há quase ninguém, ou melhor, só estamos eu, Mihaela, Mike, Shanice, Fabian e Kedisha do ano passado. Os três últimos são rapazes da Jamaica (não me lembro se falei deles no ano passado). No verão passado, voltei aqui e só estava Carlos, que depois foi demitido (como se descobriu mais tarde) e Weldon, que também foi demitido, enquanto os outros iam chegando aos poucos.

Aqui já estava Mihaela, que tinha terminado os estudos antes. E juntos esperávamos pelas irmãs Turner, assim como por qualquer outro que pudesse aliviar o tédio no início da temporada.

A cozinha do restaurante mudou muito. Mike, com quem tivemos atritos no ano passado, chegou aqui muito antes e fez mudanças na disposição das mesas e prateleiras, que agora estavam onde deveriam estar (nos lugares a que eu estava acostumado desde a 1a temporada). E antes disso, a direção investiu fundos e instalaram uma nova coifa com prateleiras, por isso a cozinha começou a parecer completamente diferente:

Assim era a cozinha antes de 2016.

E assim em 2016:

Deram-me o mesmo quarto do ano passado, no início do ano. Lembro-me que no final da temporada passada mudei-me para o segundo andar, para o 211, e vivia mesmo em frente ao meu quarto da primeira temporada, mas no início da 2a temporada, tal como neste verão, alojaram-me no 115. Esta, aliás, foi uma pequena história. Assim que obtive o visto, escrevi imediatamente para Amanda e pedi-lhe que me alojasse no quarto 211, onde passei o resto da temporada 2015, já que este quarto é semelhante àquele "meu favorito" da primeira temporada, e em geral, é grande, espaçoso e confortável. Enfim, acostumei-me a ele. No caso do 115, é menor, já que o banheiro lá é 2,5 vezes maior do que nos outros quartos, já que é como se fosse para pessoas com alguma deficiência. Isso reflete-se não só no tamanho do quarto em geral, mas também nos corrimãos em quase todo o quarto nos lugares necessários. Claro, isso não incomodava ninguém, mas os quartos 114 e 115, devido ao banheiro ampliado, eram, claro, menores (lembro-me que temos banheiros compartilhados entre dois quartos no dormitório).

Então, a que vem tudo isto? Pedi a Amanda que me alojasse naquele quarto 211, porque eu o adorava, ao que ela respondeu que o segundo andar estava a tornar-se exclusivamente feminino, por isso era impossível. Então pedi de volta o meu quarto 115, ao que ela respondeu que já tinha distribuído os quartos e os vizinhos, mas não sabia qual eu tinha recebido. Enfim, a típica Amanda difícil.

Embora ao chegar tenha recebido o quarto 115, e Amanda notou que me deu aquele 115, "que você pediu". Pelo menos alguma coisa.

No geral, as mudanças foram muitas, mas pequenas. Sentiam-se gradualmente. Com o tempo. Era o início de uma nova temporada e então entendíamos que aqui, como sempre, seria muito divertido, e que também teríamos de voltar a lutar pelas nossas razões e, por assim dizer, pelo nosso lugar ao sol. Já passamos por isso, sabemos.

Mas voltar aqui continua a ser um evento especial. É como uma segunda casa, onde a senha do Wi-Fi continua sendo "donotgivetoaziz", e na parede do meu antigo quarto ficou esta famosa frase, que Weldon escreveu há muito tempo no quadro da cozinha e tornou-se histórica para muitos funcionários deste lugar:

Bem, os adesivos fui eu que colei, claro. Por não ter nada para fazer.

Mas então, em 2014, a essência era que eu constantemente "pulava" na linha, salvando os rapazes nos momentos de rush-hour, e fazia isso tão frequentemente que Weldon dizia constantemente que "Azizus saves". E muitos dos "veteranos" ainda se lembram desta história, e depois disso o nome Azizus ficou comigo :)

Por momentos assim vale a pena voltar àqueles lugares onde te esperam não só amigos, mas também o que um dia deixaste como a tua própria marca. Para que não só se lembrem de ti, mas que até os novatos perguntem: "Quem é esse rapaz Azizus e por que ele saves?" Será que não queres deixar uma marca na história do lugar onde trabalhas, ainda que temporariamente... Ainda que por algumas temporadas?

E como, propriamente, sem a foto mais importante deste lugar :)