Adeus, São Petersburgo
Dei por mim a pensar que estava a voar para os EUA algures no meio do Oceano Atlântico. Não havia volta a dar. Lembro-me das palavras que aprendi na escola nas aulas de inglês, tento imaginar uma conversa com um americano, não penso no facto de que vou ter de trabalhar, porque só quero pensar nas coisas boas. À minha direita está sentada a minha namorada, ou melhor, ela já adormeceu, e eu continuo sentado a pensar no que foi que aceitei. Imaginem, quando voam para outro continente, para um lugar desconhecido, não dominam bem a língua, têm 400$ no bolso e todo o verão pela frente, que, como pensava na altura, teria de sobreviver. Tantas incógnitas, e não há nada com que se acalmar a não ser com as histórias dos participantes anteriores. Bem, pensei, logo se vê, e pedi à hospedeira um copo de sumo de laranja. Os aviões da Aeroflot, aliás, pareceram-me naquela altura tão acolhedores, davam até chinelos com uma manta.
Mãe, cheguei!
Não consegui dormir durante este longo voo, e é uma pena, porque ainda tinha de ficar acordado pelo menos 16 horas. Saímos do avião que aterrou na cidade de Nova Iorque e caímos imediatamente no inverno. O frio dos aparelhos de ar condicionado é impressionante, noto involuntariamente que estou arrepiado, começo a procurar o meu casaco, com o qual voei de São Petersburgo. Mostramos os documentos ao funcionário do serviço de fronteira, que, ao contrário dos nossos que são severos, sorri e brinca com cada nova pessoa.
A primeira sorte sorriu por acaso. A funcionária do aeroporto em São Petersburgo disse-nos que o vosso voo é para Boston, por isso a bagagem só deve ser registada uma vez em São Petersburgo e pode ser recolhida já em Boston. Em NY e Moscovo não é preciso preocupar-se com ela. Com alegria e leves, fomos passear pelo aeroporto e vimos por acaso que a nossa bagagem já estava abandonada na passadeira de recolha. Descobriu-se que era preciso recolhê-la em NY, por isso tivemos sorte em notar.
O aeroporto em NY é drasticamente diferente dos nossos, é enorme, há muitas portas, entre as quais circula um comboio. Após uma longa procura, percebemos para onde ir e começámos a esperar pelo nosso avião, que partia dentro de 7 horas. Fiquei surpreendido por quase não haver lugares sentados no aeroporto e as pessoas dormirem no chão ou simplesmente caminharem. Nós não caminhámos muito porque estava muito calor lá fora e não havia muito que fazer, e no próprio aeroporto aborrecemo-nos rapidamente. No final, bem ou mal, deitámo-nos.
Após um curto sono, finalmente entrámos no avião para Boston, onde mergulhámos imediatamente na cultura americana. Em vez da fruta e legumes habituais, deram-nos ao pequeno-almoço um pacote de batatas fritas e uma bebida à escolha. Voámos.
De Boston, dirigimo-nos para o nosso destino final, a cidade de West-Yarmouth, onde teríamos de trabalhar todo o verão num parque de trampolins.
Primeiras impressões
À chegada, instalaram-nos imediatamente no quarto onde iríamos viver e mostraram-nos o trabalho. O trabalho, no início, parecia bastante bom. Tínhamos de nos sentar perto do escorrega de trampolins e deixar passar as crianças por turnos, garantindo a segurança do movimento. Parecia tudo fácil e simples, o que eu precisava.
No dia seguinte, fui para o meu primeiro dia de trabalho, onde conheci todos os rapazes russos, que se revelaram muito sociáveis e amigáveis. E logo no primeiro dia de trabalho, estava cansado do meu trabalho.
Estava nublado e quase não havia ninguém no parque, por isso tinha de simplesmente sentar-me e olhar para o céu. Umas quantas vezes quase adormeci, levantava-me e caminhava para me despertar. Caminhava de um lado para o outro, depois sentava-me de novo. Durante a pausa, fui ter com a minha namorada Lyuba, que nos tinha comprado pizza americana para comer. Gostei muito da pizza, porque correspondia perfeitamente a todas as minhas expectativas: grande, queijo que estica, tostada, tudo estava como devia ser. Após um delicioso almoço, voltei ao trabalho, onde passei o resto do meu dia.
Após o dia de trabalho, decidimos ir à loja, que, como disseram os rapazes, não ficava longe. Esse "não longe", percorremo-lo em 40 minutos, mas no final chegámos finalmente a um grande supermercado. Ao entrar na sala de vendas, perdoem-me a expressão, "alucinei". Havia de tudo: desde saladas de fruta a figuras cortadas na fruta, de cola ao Baikal russo, que lá se chama "root beer", de cereais saudáveis a pacotes de 5 kg de nachos, enfim, impossível de descrever por palavras.
A avaliar os preços, percebi imediatamente que a comida "limpa", organic food, é significativamente mais cara que a normal e que comer saudável custará muito caro. Assim, por exemplo, duas maçãs custavam cerca de 1,75$, uma grande salada de bagas 12$, enquanto a compota de maçã 0,99$, e alguns cereais de bagas 3$. Além disso, a presença nas prateleiras de uma enorme quantidade de diversos produtos OGM e produtos de preparação rápida chamou imediatamente a atenção. Havia filas inteiras, pareciam muito deliciosos e eram também baratos. Não consegui resistir e comprei. Também comprámos logo gelado, do qual havia simplesmente um mar lá. O melhor é uma caixa de gelados de fruta (80 peças), que não estava congelada, podia-se pôr em casa e ir metendo aos poucos no congelador, como troncos numa lareira. Fantástico.
No geral, a mercearia impressionou-me muito, até gravei um vídeo separado sobre isto, que podem ver através da ligação abaixo. Proponho também à vossa atenção o meu vídeo sobre o trabalho, que gravei um pouco mais tarde.
-
Vídeo sobre a loja;
-
Vídeo sobre o trabalho nos EUA.
Um pouco sobre as lojas
Já que comecei a falar de lojas, vou aprofundar este assunto. Há muitas lojas nos EUA, e o seu sortido, mesmo depois de São Petersburgo, sempre me surpreendeu. Há tudo o que se possa imaginar, e tudo isto existe em pelo menos 10 variedades diferentes. Só de Powerade contei 8 sabores diferentes, e estavam todos na mesma loja. Mas nós, os estudantes, estávamos sempre interessados na questão da tecnologia e do vestuário.
Vou falar do primeiro. Há também muita eletrónica nos EUA e sai significativamente mais cedo do que na Rússia. A maioria das marcas de eletrodomésticos são as deles, americanas. Em relação aos telemóveis, posso dizer que não notei grandes descontos no iPhone ou noutras tecnologias Apple. Não, claro, é mais barato que o nosso, mas, por exemplo, para mim, um habitante de São Petersburgo, teria sido mais rentável ir à Finlândia e comprar lá o mesmo iPhone com um reembolso posterior do IVA. Em relação a outras empresas de eletrónica, não posso dizer nada de essencial, mas no geral, pareceu-me que os preços não diferem muito.
Em questões de vestuário, tudo é completamente diferente, aqui pode-se comprar muito e barato, mas com uma pequena ressalva: se se procurar bem. Sim, sim, exatamente procurar, ao entrar na loja oficial Nike, os preços serão os mesmos que na Rússia, ou talvez até mais caros. Ao perceber isto, comecei a procurar formas de comprar mais barato.
A primeira forma é a compra pela Internet. Por muito banal que pareça, este método é o mais barato e eficaz, graças a dois fatores: a entrega e a concorrência. A entrega nos EUA é realmente muito rápida e barata, lembro-me de como encomendei sapatilhas Puma de LA, CA e após 4 dias já estavam comigo, na minha pequena aldeia. O correio funciona a um nível muito alto e mesmo que o artigo não lhe sirva, devolvê-lo é muito simples. Basta ir ao correio e dar o papel de devolução, e pronto! Nada de preencher papéis em inglês, nada de caixas ou pagamentos, nem sequer me pediram o passaporte na altura. Além disso, pode-se comprar o mesmo artigo em centenas de lojas diferentes. Por isso, gostaria de vos recomendar que não se foquem no site oficial da empresa, Amazon e eBay, mas que procurem em todo o lado. Embora muitas vezes, até na Amazon, graças à concorrência entre vendedores, os descontos sejam sólidos.
Abaixo, apresentarei algumas fotos do que consegui comprar barato.
Casaco TH por 40$.
Mala que comprei por 30$ na Amazon porque tinha riscos.
A segunda forma é a compra offline numa loja física. Qual é a desvantagem deste método? A primeira e mais importante é que a loja discount apropriada pode simplesmente não estar por perto. A segunda é a imprevisibilidade. Ao entrar na loja, não sabem o que vos espera: ou sapatilhas da moda fantásticas, ou prateleiras vazias. Por conseguinte, para comprar as coisas necessárias, por vezes pode-se passar muito tempo. Mas os preços dos artigos de marca Calvin Klein, Tommy Hilfiger, etc., são muitas vezes muito baixos.
Aqui, por exemplo, está o meu carrinho do que comprei numa loja física por 60$. É muito barato, se se considerar que aqui há tanto CK, como Levi's e outras empresas.
Gostaria também de vos recomendar que não deixem as compras para depois, como eu fiz. Vivendo quase todo o verão numa pequena cidade, Hyannis, não comprei muitas coisas na esperança de que em NY compraria mais barato e em maior quantidade. Mas, ao percorrer as lojas de Nova Iorque, percebi logo que não compraria nada lá, porque todas as prateleiras estavam vazias ou o meu tamanho não estava disponível, ou era simplesmente mais caro. Por conseguinte, não vale a pena deixar este assunto para depois.
Em resumo, gostaria de dizer que é preciso comparar os preços tanto na Internet como nas lojas normais. Porque até a mala grande que coloquei acima, comprei-a na Internet muito mais barata, embora parecesse que a entrega deveria ter sido cara. A escolha é sempre vossa, o importante é lembrar que o serviço offline e online é o mesmo e encontra-se a um nível muito alto.
As minhas lojas offline favoritas tornaram-se: Sears e Marshalls.
!Continua!
