"Como assim, você vai de novo para lá, Viol?" - diziam-me TODOS.
Sou exatamente aquela pessoa que, ao descer da escada do avião no aeroporto de Kaliningrado, já me pego pensando: "Bem... amanhã vou à agência apresentar a candidatura para o próximo verão".
O diagnóstico é claro. Olá, sou a Viola e tenho dependência da América.
Tudo começou de forma doce. Vou, vou ver o que há afinal lá, do outro lado do oceano. Bem, vejam como eu imaginava o Ocidente na altura. Oh, essa massa de estereótipos do tipo "todos os americanos comem no McDonald's e ao pequeno-almoço só comem donuts, ou cereais. E regam tudo isso com Coca-Cola ou café da Starbucks, of course". Há três anos, essa era toda a informação de que dispunha sobre os tão falados Estados Unidos.
Pessoal, atenção! Nunca conseguirei expor a realidade efetiva em que vivi durante três verões seguidos. Agora, na minha vida, chegou aquele momento em que, ao preencher os meus dados pessoais na linha "O seu endereço", a minha mão começa involuntariamente a escrever "Nantucket, Massachusetts". Porquê? Porque durante quatro meses por ano este lugar era a minha casa do outro lado do oceano. Três anos seguidos encontrei-me na rua principal desta ilha e, com lágrimas nos olhos, dizia: "Voltei... estou aqui de novo".
Sim, vicia. Sim, seduzem-te todas aquelas oportunidades que se abrem à tua frente neste país.
A começar pela indústria comercial incrivelmente acessível, cujos representantes estão prontos para te entregar qualquer coisa e a qualquer momento. Refiro-me, claro, às compras online, que não passaram despercebidas por mim. "Típica rapariga", dirão vocês. Não, simplesmente aproveitei o momento. Quantos problemas passei com os correios russos na tentativa de conseguir as cobiçadas peças de marca e cosméticos que não encontras na minha cidade natal... dá medo lembrar. Na América, estes assuntos são tão aperfeiçoados que não te cansas de desfrutar, embora não consigas ganhar o suficiente para todas essas compras. Para ser útil e não apenas faladora, quero recomendar às raparigas e aos rapazes um par de websites. Encontram-se sempre excelentes ofertas na 6pm, Lulus, Zappos e Sephora.
Continuando, digo-vos diretamente o que esperar das vossas capacidades linguísticas. Para que entendam, o meu background neste sentido era bastante bom. Sempre estudei inglês com diligência, passei bem nos exames internacionais e tinha estado em países de língua inglesa antes de visitar os Estados Unidos. E agora uma confissão... agradeço ao meu primeiro WORK and TRAVEL por ter entendido o quão inúteis são os nossos conhecimentos sem prática. Todos esses Present e Past Tenses, e ainda mais o Present Perfect, etc., não servem para ninguém quando o teu vocabulário é escasso, ou quando, em princípio, não praticaste o teu speaking nem uma única vez. Basta falar e falar de novo.
Facto número 1. Entendia todos e tudo.
Facto número 2. Ninguém me entendia.
Sotaque. Discurso incoerente. Eis o que observei em mim mesma durante o primeiro mês na América. E eu que pensava que assim que começasse a balbuciar, ninguém me pararia. A prática salvou-me. No meu ambiente não havia falantes de russo, nem uma única pessoa. Por isso, ao fim de um par de semanas, comecei a falar como uma campeã. E vocês também falarão. E tudo resultará.
"Oh, vou para a América e depois terei amigos americanos" - pensamos. E tê-los-ão. E, sim, são tão amigáveis como os vossos conhecidos vos contam. Sim, cumprimentar-vos-ão sempre e desejar-vos-ão um bom dia. Sim, essa é a mentalidade, e nem sempre a sua benevolência é sincera. Mas tudo isto é feito com boas intenções e não pode deixar de lisonjear. Sejamos honestos agora... é muito mais agradável ver os sorrisos brancos das pessoas do que as suas caretas carrancudas todos os dias no metro e nos autocarros. Penso que entenderam a minha alusão... infelizmente, isto é algo que gostaria muito de ver no nosso país. Cada vez que chego ao aeroporto de Moscovo depois de um American summer, isto é o que mais salta à vista. Depois, nem te apercebes de como o sorriso de orelha a orelha é substituído por um emoji ao contrário.
QUAL é a próxima oportunidade? Trabalho e experiência insubstituível. De facto, o programa está organizado de tal forma que nós, muitas vezes, trabalhamos em algum setor de serviços e, no entanto, damos o nosso contributo para o desenvolvimento do negócio americano. Pessoalmente, vi o setor da restauração de outro ponto de vista. Esta foi uma grande descoberta para mim. Não fazia ideia de que, além de a mesa ser servida pelos empregados de mesa, para os ajudar eram necessárias mais duas pessoas, cujas posições se chamariam "foodrunner" e "busser". Se se exagerar muito, isto pode interpretar-se como "traz e retira o prato". Sublinharei mais uma vez que simplifiquei as tarefas ao extremo para mostrar aproximadamente do que se trata. E ainda assim, ter-me-ia sentido ofendida se alguém dissesse: "Oh, bem, que importa, tu aí levantavas a mesa e servias água, não eras empregada de mesa". Responsabilidade em todas estas posições há que chegue - testado por mim mesma. Portanto, a oportunidade em si consiste no facto de que podes crescer, e não apenas ganhar dinheiro e viajar, sendo um participante do programa WORK and TRAVEL. Cada nova estação começava-a com uma nova posição e, ao conseguir o trabalho de empregada de mesa, entendi o caminho difícil e longo que tinha percorrido. E o mais importante: o quanto mudei e cresci.
É como uma escola de vida. É como o exército em certa medida. Só que os rapazes dizem-me que do exército, às vezes, se quer fugir tanto e um ano é mais do que suficiente. Mas de WORK and TRAVEL nunca nos cansamos.
Quero terminar com um apelo. Quero transmitir-vos um pensamento simples: ao sair da vossa zona de conforto, não acreditarão nos vossos olhos pelo que adquirirão... Não me passaria pela cabeça há três anos que encontraria uma centena de amigos e pessoas queridas noutro continente. Nem podia sonhar em seguir o caminho em que me encontro agora. Os limites do possível e do impossível apagam-se. As viagens pela Europa tornam-se uma ninharia e já não te assustam nem as aventuras selvagens no Vietname algures na Ásia, nem as viagens espontâneas a África com os teus colegas daquele restaurante onde trabalhavas, porque te tornaste um participante do programa WORK and TRAVEL. Se ainda não procuraste no Google o endereço da agência na tua cidade, então só pode haver duas razões para isso: cortaram-te a luz de repente ou JÁ te candidataste ao programa.
PS: Sinto um pouco de inveja de quem partirá para o work and travel pela primeira vez. Quando ouvi pela primeira vez o verdadeiro falar americano e vi aquela selva de arranha-céus, na minha cabeça houve uma explosão. O principal é estarem atentos e não esquecerem de quem receberam os conselhos. Posso lembrar-vos... olá, sou a Viola e sou dependente da América.
