Se você está familiarizado com os antecedentes da minha viagem, sabe que todos os meus problemas foram resolvidos apenas à medida que surgiam (leia-se: no último momento). O problema com a acomodação surgiu em junho, poucos dias antes da partida. Tentamos consultar rapazes que tinham ido para esta cidade antes de nós, tentamos procurar apartamentos através do Facebook ou Google, mas tudo em vão. Os apartamentos são alugados por pelo menos 6 meses e, além disso, estão vazios (uma peculiaridade da América), anúncios de aluguel de casas simplesmente não existiam. Não tínhamos outra saída a não ser reservar um quarto barato para começar. Ainda me lembro de como, estando ainda na Rússia, ligava para hotéis, perguntando com voz trêmula sobre o preço e as condições de reserva (sobre a barreira do idioma e o desenvolvimento da língua também escreverei mais adiante). Este, aliás, é um conselho para todos: liguem para o hotel antes de reservá-lo no site ou através de sites intermediários, assim pode-se descobrir por acaso ofertas especiais, descontos, etc. Em um dos hotéis nos atenderam bem e nos deram um desconto, já que a temporada turística ainda não tinha começado, os quartos estavam vazios e procurávamos um quarto para uma semana inteira.

Alugar um quarto para começar, para depois decidir sobre a acomodação estando já lá. Quais são as desvantagens e vantagens dessa abordagem?

• possibilidade de perguntar a colegas e novos conhecidos sobre possíveis opções de acomodação (talvez eles ou seus amigos aluguem um quarto, talvez recomendem um site local ou jornal)

• possibilidade de entender em que zona da cidade você quer morar (perto do trabalho, supermercado, banco, ou talvez perto da praia; seguro; mais perto de outros estudantes ou, pelo contrário, mais longe deles)

• possibilidade de alugar uma acomodação compartilhada com outros estudantes (procurar juntos ou simplesmente juntar-se)

– risco de ficar sem uma acomodação normal, já que nas cidades populares os estudantes os ocupam desde a primavera

– terá que se mudar com todas as suas coisas

Aliás, em 2017 encontramos com antecedência um quarto para todo o verão que atendia a todos os parâmetros, e foi maravilhoso. Sem problemas ou complicações com a mudança. Na minha opinião, é melhor ser precavido e dedicar tempo em casa para procurar acomodação (e depois simplesmente chegar a algo pronto e aproveitar a vida).

O que aconteceu realmente em 2016? Os dias passavam um após o outro, aproximava-se o dia em que tínhamos que nos mudar ou continuar pagando o motel. Isso era o que mais queríamos evitar, já que viver lá o verão todo teria sido um tormento. Em primeiro lugar, nos cansávamos um do outro. Estar constantemente juntos no trabalho, depois também naquele minúsculo quarto escuro (a falta de iluminação dos quartos é, em geral, um problema dos hotéis americanos; falta Elena Letuchaya com um luxímetro lá). Naturalmente, não havia condições para lavar e cozinhar, e além disso era caro para uma pequena cidade do Texas. E finalmente, a localização era muito duvidosa: a vista para a estrada principal, postos de gasolina, McDonald's e Wendy's nos tinha cansado, o supermercado era muito longe, o banco também (e esses dois lugares, futuros participantes do programa, fecharão o top 3 dos lugares mais visitados por vocês).

Íamos a complexos de apartamentos próximos, continuávamos a procurar na Internet, mas sem resultados. Um dia, a gerente nos propôs dar uma volta pela cidade, ver lugares interessantes, atrações. Naquele dia, 80% dos meus estereótipos sobre o Texas foram destruídos, mas sobre isso também falarei mais tarde.

Entrada do meu diário pessoal:

«17 de junho

...Ainda estou em choque com como é realmente esta cidade. Acontece que vivemos nos arredores e não vemos nada do mundo. É uma cidade incrivelmente bonita, com uma natureza impressionante, parques, rios. Aqui a vida ferve, enquanto nós apenas trabalho-casa...»

A mesma gerente nos ajudou com a acomodação. Assim nos mudamos. Nos mudamos exatamente para onde a vida ferve, um parque a 5 minutos, cervos, esquilos, um rio e, o mais importante, um supermercado e um banco ;)