Claro, nem tudo foi tão ruim quanto pode parecer depois de contar sobre o trabalho – também não esquecemos de nos divertir.

A primeira impressão vívida. Minha primeira noite de trabalho no restaurante: música ao vivo, os convidados rindo e cantando junto com os artistas, os raios do sol poente atravessando o salão. Misha está sentado no terraço à beira da água, logo fora da janela do restaurante – hoje foi seu primeiro dia na lavanderia (sim, em quantos lugares ele não trabalhou). Me deixam sair mais cedo e vamos – por algum motivo não para casa, mas para o oceano. “Temos que nos apressar, ou a carruagem vai virar uma abóbora”... Acontece que no seu primeiro dia de trabalho (!) deixaram para ele como gorjeta dois ingressos de dia inteiro para TODAS as atrações do Morey's Piers. Um ingresso desses custa 80 $... Literalmente um dia antes eu tinha visto os preços e pensei que dificilmente me atreveria a gastar tanto em entretenimento – e quem diria..!

Foi pura empolgação. Felicidade absoluta. Corríamos de uma montanha-russa para outra com todas as nossas forças, porque tínhamos cerca de uma hora e meia. Nunca antes tinha experimentado a sensação de um looping, mas com palavras não se descreve – se há algo que sabem fazer nos EUA, são as atrações. Medo, empolgação, queda, decolagem...

A cidade noturna vista da altura da montanha-russa

Outra cena – novamente o restaurante. Noite, não restam clientes. Entramos na cozinha, Misha prepara um sorvete delicioso com calda de chocolate e nós três comemos no balcão do bar. Aliás, a cada turno temos direito a um coquetel grátis :D

Reportagem do local dos acontecimentos

A próxima cena: manhã, choveu a noite toda. Nossa casa fica em uma área baixa, então agora o oceano começa logo na varanda... Apesar disso, o trabalho naquele dia não foi cancelado – a gerência do hotel veio nos buscar de carro e até nos levou de volta depois.

Quase toda chuva terminava com essa vista da varanda

Para o aniversário da Yulia, preparamos um bolo de crepes: fritamos crepes por muito tempo e com insistência (comemos metade, claro), passamos iogurte nas camadas, colocamos frutas. A noite toda jogamos jogos de tabuleiro e planejamos uma grande viagem para o final do verão...

Yulia preparando o bolo

Um dia decidimos firmemente que tínhamos que ver o nascer do sol no oceano. Cinco da manhã, frio e sono, mas a vista era simplesmente deslumbrante.

Ao trabalho em algumas horas – mas o que importa?

Íamos ao oceano de manhã, entre os trabalhos e à noite. O mais agradável é subir na torre dos salva-vidas. Elas ficam a cada 200 metros e ficam vazias às cinco da tarde. Algumas vezes fomos lá com comida e aproveitamos a brisa noturna.

Noite na beira do oceano

Meu lugar favorito na cidade tornou-se o antigo farol na ponta da ilha. Por dentro agora há um museu e ao redor há um jardim florido. Em geral, o verde em nosso Wildwood, apesar do nome, era muito escasso – provavelmente é por isso que este lugar ficou tão marcado para mim.

Em algum lugar do jardim até encontramos um beija-flor. Ou alguém muito parecido

Mas a viagem a Cape May mostrou o quão diferentes podem ser as cidades vizinhas. Naquele dia, machuquei as costas e mal conseguia andar, mas isso não impediu de pedalar na bicicleta. A cidade revelou-se completamente diferente da nossa – casinhas de “pão de mel”, muito verde, uma rua de pedestres com fontes bem no centro... Um conto de fadas, nada menos.

Rua principal em Cape May

Além disso, finalmente provei o primeiro hambúrguer da minha vida. Não, não estou brincando – nunca antes tinha comido nada em formato de hambúrguer, em lugar nenhum e nunca. E sim, você adivinhou – este exemplar foi preparado na cozinha pelo Misha :)

As carnes nesses hambúrgueres são três vezes mais grossas que no McDonald's

Às vezes também era preciso lutar pelos nossos direitos.

Nossas gorjetas no restaurante eram calculadas como 8% da renda total da noite e divididas igualmente entre todos os bussers. Mas esse dinheiro não era pago pelos gerentes, mas pelos garçons, das “suas” gorjetas. Por exemplo, se à noite um garçom recebia 200 $ de gorjeta e tinha atendido mesas por 1000 $, então ele tinha que nos dar 80 $ dos seus duzentos. Claro, quase todos davam menos – e ao gerente nem passava pela cabeça recalcular!

Descobrimos isso por acaso. Uma garçonete se gabava de quanto tinha ganhado na noite anterior e quanto tinha dado aos bussers. Não tivemos medo de fazer um escândalo – dissemos tudo ao gerente e pedimos para ele vigiar os garçons. Depois de alguns dias, ele reuniu todos e deu uma bronca, e depois nos mandou para casa para que os garçons limpassem suas mesas sozinhos: “Que eles sintam que o trabalho de vocês significa muito”. É triste que essa história tenha surgido apenas no final do verão – as gorjetas desde então quase dobraram...

É difícil listar todos os momentos brilhantes deste verão. Vivíamos como uma grande família unida, aprendíamos a conciliar a vida cotidiana e a gerenciar o orçamento, passeávamos, conversávamos, fazíamos amizades, sentíamos falta de casa, apoiávamos uns aos outros, fazíamos planos para o final do verão... Aprendíamos a resolver todos os problemas sozinhos. Olhávamos para um mundo desconhecido de um ângulo incomum, e isso foi realmente legal.

Um conselho meu: não se fixem no trabalho. Procurem sempre oportunidades para sair e conhecer novas pessoas.