Minha viagem aos EUA neste verão não teria sido tão legal sem todas as pessoas que conheci durante esse tempo.

Vamos começar pelo fato de que a mentalidade dos americanos é radicalmente diferente da nossa. Isso será notado por qualquer pessoa que chegue a este país pela primeira vez. Logo ao chegar ao aeroporto de Nova York, você começa a notar o quão sorridentes (positive thinking), prestativos (ready to help), organizados e cautelosos são os moradores (dizem «sorry» a qualquer contato acidental, e mesmo se apenas passaram por você sem te tocar).

Desta vez, tive muita sorte com o local de trabalho; pode-se chegar lá a partir de Nova York em meia hora saindo da estação Grand Central. Enquanto estava a caminho, de repente percebi que, devido a todos os exames antecipados, à confusão e aos preparativos antes da viagem, eu não sabia nada além das informações sobre o local de trabalho em si. Eu não sabia quantos estudantes estariam lá, quem eram ou de onde vinham. Mais tarde, descobriu-se que todos os rapazes tinham se encontrado com antecedência e criado um chat em grupo no qual eu não estava, então ninguém sabia de mim e eu era uma verdadeira surpresa para todos. Em minha mente, também havia um dilema: era correto que minha amiga e eu decidíssemos ir para lugares diferentes por motivos de prática da língua inglesa, ou teria sido mais divertido estarmos juntas? Eu também pensava que talvez fosse a primeira J-1 a chegar ao trabalho nesta temporada, já que era 29 de maio...

No primeiro dia, quando cheguei ao nosso Country club, já estava acontecendo um evento; no prédio principal, encontrei minha chefe, e ela disse que enviaria outro J-1 para me acompanhar até nossa acomodação. Eu estava morrendo de curiosidade para saber quem seria! E então saiu uma morena de cabelos longos e me perguntou em inglês de onde eu era. Quanta felicidade havia em seus olhos após minha resposta. Ela perguntou novamente: «Russa?!!!» e me abraçou fortemente. Ninguém nunca tinha me recebido com tanta alegria. No caminho para nossa casa, ela conseguiu me contar muita coisa: que eles já eram quatro lá: ela e seu amigo, além de dois eslovacos. Ela disse que chegaram há alguns dias e que, por enquanto, seu amigo vivia com ela em nosso quarto quádruplo para meninas, mas que já amanhã ele se mudaria para outro. E assim vivemos os três naquele quarto por um mês inteiro, até que chegaram duas italianas e nosso macho teve que se mudar. Sim, ficamos lá apenas cinco pessoas durante um mês inteiro. À noite, íamos à nossa praia para assistir a filmes ou simplesmente navegar na Internet, e não porque amássemos a praia (ela era, claro, linda, mas ao anoitecer ficava cheia de mosquitos que picavam), mas porque só lá tínhamos WiFi. E à noite, voltando tarde para o quarto, começavam nossas conversas sobre a vida. Oh sim, talvez uma das minhas atividades favoritas neste verão tenham sido as conversas filosóficas. Frequentemente falávamos sobre as diferenças entre as culturas americana e russa, e com o tempo, quando chegaram rapazes de outros países, compartilhávamos nossas observações sobre a cultura deles, às vezes discutíamos.

No meio do verão, todos os estudantes J-1 contratados já haviam chegado e éramos 13 pessoas. Claro, nem todos conseguiram se tornar amigos ou simplesmente encontrar uma linguagem comum, mas cada um pôde obter uma valiosa experiência de comunicação com um representante de outra cultura. Também tivemos muita sorte com alguns colegas de trabalho. Por exemplo, tínhamos nosso alegre peruano Raul, que a cada oportunidade compartilhava conosco algo útil (por exemplo, nos deu uma geladeira) e estava sempre pronto para nos levar à loja sempre que pedíamos. E ainda, o americano James, responsável pelos iates no porto do nosso clube, conquistou o carinho de todos. Dizer que ele foi gentil conosco é pouco. Quando o conhecemos, encontramos apoio em seus olhos. Ele era como um bom tio americano a quem todos fomos visitar. Um dia, ele nos levou ao seu restaurante de frutos do mar favorito, que, aliás, ficava em outra cidade, então ele teve que ir lá três noites seguidas para que todos pudéssemos ir, conversar com ele, nos conhecermos melhor e provar seus pratos favoritos e a melhor Piña Colada que se pode encontrar. Depois disso, ocasionalmente ele organizava jantares para nós, trazendo comida variada para nossa casa. Tudo isso ele fazia de coração puro, sem pedir nada em troca. E o que é mais interessante, no final da temporada, quando todos estávamos partindo, James deu presentes de despedida para cada um (para mim foi um cartão e uma caixa de chocolates) e pagou nossos táxis para o aeroporto. Se alguém me dissesse que existem pessoas assim em nosso mundo, eu não teria acreditado. Mas agora, depois da América, sei com certeza que elas existem. E eu mesma quero mudar apenas para melhor, trazendo algo bom ao mundo.

Assim, este verão trouxe à minha vida novos conhecidos, novas pessoas, novas emoções e impressões. Agora tenho amigas de Milão que entendem de vinho e pizza, e que também adoram conversas filosóficas; um bom amigo eslovaco cujo senso de humor me alegrou durante todo o verão; um alegre amigo americano que sonha em vir nos visitar na Rússia; o romântico James, que espera alguma correspondência nossa (pois ele ama tanto cartas e cartões postais!). E, claro, ganhei dois amigos na Rússia com quem vivemos tantas coisas neste verão, discutimos e planejamos tanto. E o que entendi com certeza é que não me arrependo de ter falado russo na maior parte do verão (embora às vezes tentássemos adquirir o hábito de falar apenas inglês entre nós), mas com esses rapazes todo o verão passou de forma mais sincera e divertida. Sei que não nos conhecemos por acaso neste verão, cada um de nós ensinou algo novo ao outro. É verdade o que dizem: cada pessoa que aparece em sua vida te presenteia com uma nova experiência inestimável.

Por isso, podem ter certeza de que, ao participar deste programa, vocês conhecerão exatamente as pessoas que devem conhecer para viver juntos o que permanecerá em sua memória para sempre.