Cape Cod nos recebeu com uma leve neblina e os gritos das gaivotas. Orientar-se aqui era muito mais fácil do que em Nova York. O lugar em si parecia muito tranquilo e pacífico.

Chegamos à casa, enviamos um SMS ao proprietário. Ele disse que apareceria apenas no final do mês, que a porta estava aberta e as chaves na mesa. Perguntei-me, será que isso é normal ou ele é descuidado? :) Quem sabe o que dois estranhos de outro país poderiam fazer?

Nosso novo lar

Depois de responder que tínhamos encontrado o apartamento e que estava tudo bem, começamos a nos instalar em nossa nova moradia. Recebemos um quarto separado com banheiro próprio, além de um living room (sala de estar combinada com cozinha), que era de uso comum.

O apartamento estava excelentemente equipado, desde micro-ondas, lava-louças, máquina de lavar e uma televisão grande com PlayStation 4, até Wi-Fi gratuito e termostato de ambiente.

Pagávamos 130 $ por semana, mas essa moradia definitivamente valia o que custava. Além da localização conveniente em relação ao trabalho (15 minutos de bicicleta), economizávamos na lavagem de roupas, contas de serviços públicos (não as pagávamos de jeito nenhum) e internet gratuita.

Living room

Após uma semana, um casal mudou-se para o segundo quarto conosco, uma ucraniana e um macedônio. Eles nos contaram que também foram estudantes e vieram através do Work & Travel, mas agora ganharam o green card e estão gradualmente se legalizando na América. Eles vivem na Flórida, mas no verão vêm trabalhar em Cape Cod, porque na Flórida faz um calor insuportável. Ah sim, e eles tinham um gatinho ^_^

Minhas camas. O gatinho está presente

No primeiro dia, fomos comprar uma bicicleta no supermercado mais próximo. Poderíamos ter tentado comprar uma usada, mas a bicicleta era necessária aqui e agora, e não tínhamos tempo para perder tempo para economizar 10 dólares extras. Com a bicicleta, chegar ao trabalho era muito mais fácil, 15 minutos em vez de 45. Acreditem, às 6 da manhã isso era muito crítico.

Ao chegar para me apresentar ao empregador, pedi imediatamente que chamassem o gerente. Mas enquanto ela vinha, tive tempo de olhar ao redor. Todos falam inglês, sabem o que fazem e trabalham muito rápido. Parecia difícil. Especialmente considerando que até aquele momento eu nunca tinha trabalhado na minha vida. Será que vou conseguir? Eu não conseguia acreditar.

Depois de um minuto, uma mulher encantadora chamada Krista se aproximou de mim. Ela era minha gerente, e provavelmente nunca conheci uma pessoa mais gentil :) Ao ver que eu começava a ficar confuso e tímido, ela decidiu me colocar a par e me contar sobre o trabalho. Minhas responsabilidades incluíam preparar comida e bebidas, vender donuts, trabalhar no caixa, limpar, lavar pratos e assim por diante. Em geral, tudo o que é necessário para o funcionamento contínuo do café. No início do dia, colocam você em uma posição específica, mas no processo de trabalho tudo pode mudar várias vezes, então era preciso saber fazer tudo. Após a explicação, ela me deu um papel onde escreveu a data e hora do meu primeiro turno no trabalho.

No caminho para o trabalho

Alguns dias depois, vim aprender a trabalhar. Eu esperava algo assim: você estuda as informações, passa em alguns testes, após o que, como estagiário, começa a trabalhar sob a supervisão de um gerente. Na realidade, tudo acabou sendo diferente.

O café era convencionalmente dividido em 2 zonas: front e drive. Front é a parte do café onde os visitantes vêm a pé e fazem pedidos. Drive é para carros, mas lá o trabalho era muito mais intenso. Eu diria, para os experientes.

Então, aproximei-me do front e me dizem: "Você vai fazer café, pode começar a trabalhar". Legal. E onde está o tutorial?! O que devo fazer? Como preparo café?!

É bom que tivéssemos vários estudantes de língua russa que chegaram mais cedo. Eles já sabiam como tudo funcionava e me ajudaram a me integrar no trabalho.

No início, tudo era terrivelmente incompreensível, minha cabeça explodia com as novas informações, minhas pernas doíam pela falta de costume e imploravam para sentar. Mas não era permitido! Os primeiros dias de trabalho passavam assim: eu chegava ao trabalho, não sei o que fazer, me dão alguns copos com inscrições e me dizem para preparar algo. Naturalmente, eu não sabia nada e constantemente importunava os outros estudantes com perguntas intermináveis. Se eu via que eles estavam ocupados, fingia estar ocupado e limpava com um pano em um só lugar. Como se estivesse limpando :) Não sei o quanto isso funcionava, mas para os caixas era mais fácil fazer tudo eles mesmos em 10 segundos do que pedir e me explicar 20 vezes.

Dica: não tenham medo de perguntar e pedir ajuda no trabalho. Quanto antes entenderem tudo, antes começarão a aproveitar o processo e menos problemas terão no futuro.

Gradualmente, me acostumei ao trabalho: aprendi a fazer café, memorizei os tamanhos dos copos, os nomes dos cafés e dos donuts, e finalmente comecei a entender e falar inglês. O trabalho me trazia um prazer irreal depois que aprendi. Eu estudava com interesse genuíno tudo o que ainda não sabia ou não lembrava.

Depois de um mês, eu já sabia tanto que começaram a me colocar no drive. O trabalho é mais intenso, mas eu era bom nisso, e era divertido! Minhas pernas se acostumaram, no trabalho eu não sentia cansaço algum e acordava com alegria para cada novo dia.

Depois apareceram novos estudantes, que também não entendiam nada e limpavam com um pano em um só lugar :) Ha-ha. Era divertido observar como eles tentam se esconder da responsabilidade. Mas não tem problema, todos os novatos fazem isso. Eu já sabia trabalhar bem e os ajudava com prazer, explicando e mostrando cada detalhe.

Meu inglês progredia dia a dia, e um dia começaram a me colocar nos caixas no front e no drive. Em teoria, os estudantes não têm permissão para fazer isso, mas a essa altura eu já me virava como um funcionário normal completo, se não melhor :) E a gerente me elogiava pela minha positividade constante e meu sorriso contagiante, que era outro motivo para meu trabalho no caixa. Era agradável trocar algumas palavras com os americanos em inglês, aprender um pouco sobre eles e também falar sobre mim. Quase todos faziam a pergunta "Where are you from?" Eu tentava honestamente explicar a eles o que é a Bielorrússia e onde ela fica, mas no final simplesmente me resignava e aceitava que eu era "Russian". Para eles, todos que sabiam falar russo eram "Russian", e explicar a diferença era uma tarefa impossível :)

Uma semana ocorreu um caso divertido. Basicamente eu já sabia fazer tudo, e muitas pessoas precisavam ceder seu turno e tirar um dia de folga por um motivo ou outro. No final, todos que queriam substituições se aproximavam de mim. E eu ficava feliz em trabalhar! Assim, no final da semana, eu tinha trabalhado 82,5 horas. 42,5 horas de horas extras, cara! Para aqueles que não sabem, horas extras são o tempo de trabalho superior a 40 horas por semana, que é pago a uma taxa de 1,5x. Assim, em uma semana ganhei mais de mil dólares, e meu turno mais longo foi de 18 horas seguidas.

Quando todos souberam, especialmente os gerentes, ficaram muito surpresos. Não, eles simplesmente ficaram chocados com o que estava acontecendo. Veio a gerente principal e começou a verificar tudo. Ela não podia acreditar e chamava tudo de erro. Ela veio até mim e disse que eu provavelmente esqueci de fechar o turno. Mas quando ela percebeu que não havia erro, os olhos dela saltaram das órbitas :)

Depois disso começou a análise dos fatos. Não tive problemas por isso. Eu não queria problemas para eles e dizia que podia abrir mão das minhas horas, mas eles disseram que estava tudo bem. Como disse a gerente principal, "trabalhei honestamente e mereci, mas ganhei até mais do que ela recebe".

Depois disso, todas as substituições foram colocadas sob controle estrito, me pedir era categoricamente proibido, e eu mesmo me tornei algo como um meme local. Quando vinham funcionários e gerentes de outros cafés, perguntavam: "Oh, você é aquele cara que trabalhou 82,5 horas?" Sim, eu :) A quem não acontece.

O tempo restante trabalhei minhas 40 horas normais, espalhadas por toda a semana.

Nos pagavam 10 $ por hora + pequenas gorjetas. No final da temporada, eu tinha acumulado um saco enorme de moedas, que classifiquei em pacotes e entreguei no banco. Não sei quanto pesavam, mas durante a viagem ao banco eu tinha a firme sensação de que estava transportando um cadáver. Um pouco mais, e a mochila teria rasgado, e no local poderia ter sido filmada uma nova temporada de Fort Boyard.

Teria dado para o meu próprio baú de tesouro

Nos fins de semana, eu preferia relaxar nas praias, explorar os arredores de bicicleta, provar comida incomum ou me reunir com outros estudantes. Às vezes conseguia sair para as cidades próximas (por exemplo, Boston) e até ver baleias.

Depois do trabalho com donuts grátis

Assim passou todo o meu verão. Passou muito rápido. O trabalho me agradava tanto que simplesmente não notava como voavam os dias, as semanas e os meses. Era muito triste perceber que logo tudo terminaria e eu pararia de fazer o que fazia tão bem. Mas à minha frente me esperava uma viagem grandiosa!

Praia

Visitando a praia mais uma vez e arrumando minhas coisas, fui me despedir das pessoas que se tornaram tão queridas para mim em apenas alguns meses. Abraçando a todos e prometendo não nos esquecermos uns dos outros, além de presentear a gerente Krista com um ímã, caminhei em direção ao ônibus para Nova York. Ele deveria ser o ponto de partida em uma viagem que mudaria minha vida.

Adeus, Dunkin