"Como está a tua América?" Essa é a pergunta mais frequente que recebi ao chegar à Rússia.

Sobre a existência do programa Work and Travel, soube no verão de 2016.

Em outubro de 2017, decidi: tenho que ir, passei pela entrevista e, em novembro, assinei o contrato. Cooperando com uma conhecida, decidimos ir para Virginia Beach. Tudo corria sobre rodas, apenas uma coisa me assustava: a entrevista na embaixada. Mas parece que tudo isso são jogos da nossa mente, já que, assim que entrei no prédio da embaixada, meu nervosismo evaporou. Apenas um minuto de conversa com o cônsul e adivinhem só, exatamente, meu visto está APPROVED.

Depois, a conclusão antecipada do estágio e a realização dos exames.

Tudo... Estamos em Nova York...

Estou em solo americano, na minha cabeça um único pensamento: será que isso é verdade? A América, que há dois anos era tão distante, agora está perto. A primeira coisa que fizemos em Nova York foi conhecer o metrô, não gostamos... Chegamos ao local de onde partem os ônibus para a nossa cidade. O erro foi que não nos preocupamos com as passagens, e só restavam passagens para as 9 da manhã do dia seguinte. O que dizer, praticamente passamos a noite nas ruas de Nova York, passeamos pela Time Square e vimos o amanhecer sentadas nos degraus da estação.

Seis horas no ônibus passaram despercebidas. Eu admirava a vista pela janela, encontrando mentalmente as diferenças com a paisagem da Rússia.

O apartamento não nos agradou e decidimos nos mudar. Foi uma excelente decisão, porque nosso segundo apartamento nos presenteou com histórias interessantes e bons amigos.

O trabalho no hotel me agradava, no geral, por causa da equipe. Toda manhã, o houseman Mohammed me dizia: "If you need something, do not ask me, OK?", e meu humor ficava nas alturas. E a pergunta do supervisor Kisha: "How ya doin'?", no início me confundia, o que é isso de "How ya doin'?"? Mas depois tornou-se uma parte obrigatória do meu dia. Joe, que era muito amigável comigo, sempre me dizia: "Hey, sweety".

Uma vez, com o pessoal do trabalho, organizamos uma noite de culinária eslovaca, tailandesa e russa. Falamos sobre ideias, impressões e planos para o futuro.

No segundo trabalho, eu fazia tatuagens de henna, comigo trabalhava uma americana de 18 anos, Aaliyah, graças a ela soube como vivem os adolescentes americanos. Nesse trabalho, eu me comunicava constantemente com americanos, ao saberem de onde eu vinha, diziam surpresos: "Wow, Russia is pretty far from here". Nunca enfrentei negatividade em relação a mim, pelo contrário, todos me perguntavam sobre a Rússia, sobre as diferenças e semelhanças com a América.

A América me presenteou com muitos conhecimentos e impressões novas, abriu meus olhos para o mundo, fiz muitos amigos de diferentes países, encontrei uma amiga que se tornou como uma irmã para mim.

E agora rápido, sem pensar... A capital dos EUA?!

Yeeess, dude, right, é Washington. Essa cidade era obrigatória para mim, não consigo imaginar: como é estar nos EUA e não ver a Casa Branca?

Fiquei simplesmente encantada com a arquitetura da cidade, os memoriais, os museus, que, aliás, são gratuitos! É melhor fazer uma lista dos lugares que você quer visitar com antecedência, o principal é calcular suas forças (já que em todo o dia que passamos em Washington, visitamos apenas metade dos lugares da nossa lista). Todos são impressionantes, mas os que mais ficaram gravados na minha memória foram:

1. Memorial a Abraham Lincoln. Uma pequena fã de Transformers simplesmente celebrava dentro de mim. Lembram do momento em que Megatron derruba Lincoln e se senta em sua cadeira? Que o vovô Lincoln me perdoe, mas estando lá, eu imaginava aquela cena e não podia acreditar que estava realmente vendo com meus próprios olhos aquele milagre!
2. Washington Monument.
3. Museu Nacional de História Natural.
4. Capitólio – um edifício majestoso onde são geradas ideias para governar o país. E nós, pode-se dizer, participamos de um evento histórico: na varanda do edifício do Capitólio, um jovem político (segundo nossas suposições), ajoelhando-se, pediu sua amada em casamento, e ela respondeu que sim.
5. Casa Branca. O local de residência do presidente americano e de sua família, nós a vimos à noite, naturalmente não por dentro, mas ainda assim foi legal. Em frente à Casa Branca havia uma manifestação: cerca de 30 pessoas com lanternas, balões e cartazes nas mãos, balançando-se da esquerda para a direita, gritavam simultaneamente uma palavra soletrando-a. Tudo isso era filmado, e parecia uma produção de Hollywood. Depois decidimos contornar o edifício e vê-lo da perspectiva habitual para nós, da perspectiva que nos mostravam na televisão. E lá, lembram do casal apaixonado na varanda do Capitólio? Nós os encontramos novamente, eles estavam passando para o território da Casa Branca, provavelmente estavam convidados para uma "conversa com o presidente".

E apesar do calor sufocante, o arroz insípido no restaurante chinês onde jantamos, as 11 horas em Washington foram inesquecíveis.