Outro estereótipo comum é o fato no 3. A cada passo, só se fala sobre a América, sobre que país terrível é esse e o quanto eles nos odeiam. Não! Não! E mil vezes não! Depois da nossa viagem aos Estados Unidos, estamos prontos para discutir com qualquer um que pense assim. Tudo isso são apenas exageros, ou melhor, invenções infladas ao extremo pela imprensa sensacionalista. Tendo verificado por nós mesmos, podemos dizer com certeza que a Rússia e os russos, em particular, são respeitados lá e tratados muito bem. Houve muitas ocasiões em que iniciamos uma conversa com os habitantes locais e, ao saberem que éramos da Rússia, continuavam a conversa com ainda mais entusiasmo. Perguntavam muito sobre Moscou e São Petersburgo, sobre os invernos rigorosos na Rússia, sobre nossas festas, a educação, que música ouvimos e o que costumamos comer no café da manhã. Eles adoram perguntar brincando sobre Mr. Putin, se há ursos andando pelas ruas de nossas cidades e como foi a Copa do Mundo de futebol. (Sentíamos um orgulho incrível quando mostravam na televisão partidas da nossa cidade natal). Aliás, um em cada três já tinha estado na Rússia e adoraria nos visitar novamente. Mas nem uma palavra sobre ódio, maldade ou agressão.
Assim que cheguei à América e conversamos por telefone com meu irmão mais novo, ele me perguntou com que frequência vou ao McDonald’s e quantos KFC posso encontrar perto do meu hotel. Depois, ele começou a rir dos americanos com sobrepeso. Novamente! Não! Sim, os americanos cozinham muito pouco em casa, mas pedem comida com muita frequência em restaurantes próximos ou saem para comer, o que, aliás, muitas vezes não custa mais do que preparar o jantar em casa. E isso não é por preguiça, simplesmente sair é uma ótima maneira de relaxar depois de um dia difícil de trabalho, encontrar amigos e conversar à vontade. O americano médio não come fast-food mais frequentemente do que um russo. Na América, há muitos cafés aconchegantes especializados em algum tipo específico de comida saudável. Por exemplo, há cafés de iogurte. Lá há uma quantidade incrível de iogurtes com diferentes coberturas. Há cafés em que cada prato contém ovos em qualquer uma de suas formas. Assim ficou o fato no 4.
Talvez isso não interesse a muitos, mas não podíamos imaginar que detalhes como a falta de queijo cottage (tvorog) pudessem ser um problema para nós. Nas lojas, as prateleiras estão cheias de potes bonitos com a etiqueta «Cottage cheese», mas isso não é de forma alguma o que estamos acostumados a ver sob o nome de «Tvorog». Sendo gourmets e amantes de preparar syrniki, ficamos um pouco desapontados após a 10a tentativa de fazê-los com o que havia disponível. No entanto, nos EUA é muito difundida a venda de produtos orgânicos, que nós estamos acostumados a ver nas prateleiras das lojas comuns, enquanto lá eles são vendidos separadamente e o preço é consideravelmente mais alto.
