O nosso verão fantástico estava destinado a passar perto da capital de Massachusetts, na península de Cape Cod, numa pequena cidade chamada Sandwich.

Bem, desde o momento em que obtivemos o visto e comprámos os bilhetes de avião, também começámos a procurar ativamente alojamento. Ah, se soubéssemos com certeza que num lugar tão pequeno e, na altura, não tão popular para os participantes J-1, é bastante difícil encontrar alojamento em sites, teríamos, claro, começado a procura pelo menos uns meses antes. Talvez tivéssemos tido tempo, até ao momento de receber o visto, de vasculhar todos os sites americanos ou de escrever a todos os conhecidos americanos da minha amiga (e acreditem, ela fez vários no verão passado trabalhando no mesmo programa em Cape Cod) pedindo ajuda para encontrar alojamento para o verão. Mas estou habituada a acreditar que tudo o que acontece, acontece para o melhor. E disto, claro, convenci-me mais tarde. Como não encontrámos um quarto ou casa com antecedência, felizmente a irmã da minha amiga aceitou acolher-nos por um tempo. No entanto, não podíamos ficar todo o verão na casa dela porque, em primeiro lugar, seria difícil ir trabalhar todos os dias tendo apenas uma bicicleta :) (ela não mora perto do nosso local de trabalho) e, em segundo lugar, queríamos mais autonomia e independência. Por isso, no início do programa, indicámos o endereço da irmã no formulário DS, já que planeávamos viver com ela no início. Posteriormente, quando já encontrámos o nosso próprio alojamento, estando já na América, através de conhecidos, mudámos o endereço no site da IEC.

Bem, apenas duas semanas depois, conhecemos uma pessoa incrível, a dona da casa, que se tornou para nós mais do que uma simples senhoria, uma verdadeira amiga e apoio em tudo (embora, como se descobriu mais tarde, à maioria dos americanos não falte disponibilidade e humanidade). Pagávamos 500$ por mês por pessoa pelo quarto (125$ por semana), tendo em conta que podíamos usar absolutamente tudo. Tínhamos à nossa disposição uma cozinha com todos os utensílios, máquina de lavar roupa e secadora, uma casa de banho separada, uma sala de estar com televisão, uma rede de descanso e espreguiçadeiras no quintal e muito mais. Além disso, ela levava-nos muito frequentemente onde precisávamos de ir, e também nos mostrava com prazer os lugares famosos de Sandwich.

Em média, os preços de alojamento em toda a América variam de 90$ a 150$ por pessoa por semana. Tudo depende do estado e da cidade. Por exemplo, em Orlando (Flórida) pode-se alugar um quarto num hotel para funcionários (os mesmos participantes J-1) por 130$ por pessoa. E em Nova Jérsia, por exemplo, o preço do alojamento é de 95-115$. Também há opções de aluguer de alojamento através do empregador. Alguns empregadores fornecem alojamento de forma totalmente gratuita, enquanto outros cobram uma taxa simbólica, por exemplo, 50$ por semana.