À medida que avançávamos para o interior do assentamento, diversas construções começaram a aparecer ao longo da estrada. Uma habitação chamou a nossa atenção. Uma parede pintada com cores vivas, latas de tinta, tudo isso nos atraiu e não conseguimos passar direto.
Absortos na observação, nem percebemos como uma mulher se aproximou de nós. Era a dona da cabana. Depois de perguntar de onde vínhamos, ela propôs que deixássemos uma inscrição na parede como lembrança. Aceitamos de bom grado e decidimos descobrir como é viver em Slab City. A moradora da cidade nos contou que está satisfeita com o estilo de vida que escolheu, e a única coisa que a preocupa é que nem sempre o dinheiro é suficiente para alimentar o gato que ela adotou.
A maioria dos habitantes da cidade vive de subsídios de desemprego. E aqueles que não têm tanta sorte criam algo com as próprias mãos e vendem aos turistas que chegam ou aos habitantes da cidade mais próxima, Niland, situada a 8-10 km de Slab City. Além das temperaturas de verão criticamente altas, outro problema para os moradores é o transbordamento do rio, que frequentemente inunda os residentes que vivem perto dele. Mas aqueles que vivem há muitos anos em Slab City tentam construir suas habitações no vale, longe do rio.
Quanto à nossa nova conhecida, ela passa os dias vagando pelo deserto em busca de belos pedaços de vidro, conchas, ossos ou pedras, para depois criar joias incrivelmente bonitas. Sentindo simpatia pela dona, não pudemos recusar comprar algo como lembrança.
A vida dos habitantes da cidade não é nada entediante, como pode parecer à primeira vista.
No território de Slab City há uma igreja, uma biblioteca e até um skate park. E toda semana acontecem aqui concertos de música, onde tudo é equipado ao mais alto nível: palco, bar, áreas VIP com sofás confortáveis, iluminação.
Passe uma semana aqui e talvez você não tenha vontade de deixar esta cidade.
Enquanto olhávamos ao redor, um homem idoso que estava fincando estacas no chão de seu terreno nos chamou. Ele se ofereceu para nos mostrar sua habitação.
Sem muitas palavras, o homem revelou-se um gênio. Não o incomoda o fato de não haver eletricidade no deserto. Em sua «casa» funcionam uma geladeira, uma máquina de lavar e até um fogão, e na terra infértil crescem vegetais.
Em Slab City, ele vive com as filhas. À nossa pergunta sobre se ele se relaciona com os vizinhos, ele nos informou que em todo o terreno há sensores de movimento, câmeras e, por precaução, é claro, para uma hospitalidade especial, ele guarda um rifle.
Talvez a vida na cidade não seja um resort, mas no meio da habitação do nosso amigo há uma piscina, e ele não se preocupa nem um pouco com a falta de água limpa, já que criou um sistema de filtragem de água de três níveis. Em resumo, não se pode proibir viver bem...
No entanto, quando a conversa chegou ao tema da iluminação, tivemos que ir embora urgentemente.
Ao longo do nosso passeio, todos os habitantes repetiam em uníssono que deveríamos visitar o museu ao ar livre deles, localizado no coração da cidade, e foi para lá que nos dirigimos.
