Para nós, habitantes da CEI, é habitual ver pombos, pardais, cães ou, no máximo, ratos na rua. E isso, se procurarmos. Encontrar um esquilo ou um veado é uma sorte incrível. E os nossos amados ursos só se encontram em jardins zoológicos e circos. Não terá sorte quem encontrar este belo animal na floresta, mesmo que tenhas um gorro ushanka, uma balalaica e vodka, não te vais safar bem!

Na América, no entanto, muitos animais selvagens coexistem com as pessoas e a sua diversidade é surpreendente. Aqui podes encontrar todos os heróis do filme de animação "Os Sem-Floresta": gambás, tartarugas, esquilos loucos e guaxinins. Ah sim, encontrar um urso também é possível. Eu não tive essa sorte, mas os meus amigos tiveram mais sucesso.

Na minha história, não mencionarei os encontros constantes e diários com coelhos, não chegariam as páginas. Se viste um coelho de manhã, o dia correrá como deve! A sorte acompanhava-nos a cada passo.

O gato preto.

Levantei-me de manhã e fui trabalhar passando pelo meu jardim favorito, coberto de vegetação, onde se podiam encontrar plantas silvestres das mais variadas cores: laranja, violeta, vermelho. E o mais importante, este lugar lembrava-me remotamente a casa, como se tivesses acabado no quintal da avó, mas aqui podias encontrar um coelho ou uma borboleta do tamanho de uma palma. Como sempre, depois de ter demorado um pouco no jardim, corri para o trabalho e nada previa um encontro interessante.

Ao abrir a loja, comecei a pendurar as coisas, pouco a pouco começaram a chegar os clientes. De repente, uma das visitantes puxou-me pela manga e apontou para um gato preto na loja. Adoro animais e não perco a oportunidade de os acariciar. Ao aproximar-me, pensei: "Hm... gato estranho, demasiado tímido, orelhas e corpo pequenos, uma grande risca branca nas costas. Que animal é este?"

Mas era tão fofo que fiz outra tentativa de me aproximar, e este milagre fugiu para a rua. Estranho, aqui tratam os animais com grande respeito, porque é que fugiu então? Virei-me e vi que os clientes recuavam com caras de choque. Isto deixou-me um pouco desconcertada, mas não dei importância.

O pequeno animal correu para a loja ao lado. Peter, o rapaz que trabalha lá, gritou com os olhos arregalados: "SKUNK!" - e também correu para a rua. Este peludo, assustado, lançou-se para outro estabelecimento, e nós atrás dele. O nosso magnífico trio acabou numa joalharia. Peter voltou a gritar: "It's a skunk!"

• What are you doing? Put it on a leash. - disse-nos severamente a vendedora. Pensou que era o nosso animal.

• O que significa leash, quem é um skunk? - girava na minha cabeça.

O animal, depois de cheirar as prateleiras, foge da loja em direção ao parque.

Chegou o momento de perceber que animal é este. SKUNK?

Finalmente, entro na Internet:

• GAMBÁ?! Não, não pode ser!

Resultou que esta pequena criatura poderia ter estragado o ar por várias milhas e todas as coisas das nossas lojas teriam de ser atiradas para o lixo. Só posso chamar milagre o facto de tudo ter acabado tão bem.

Família invulgar.

Uma semana depois esperava-me um encontro não menos interessante. Às onze da noite, aproximo-me da varanda da minha casa. Lá há luz, toca música e de repente ouço um farfalhar.

Atrás, à frente - "nin-guém"

Tinham-nos falado sobre os coiotes, e a recente situação com o gambá torna-te mais atento. O ruído continua, mas à volta está vazio. Ilumino com a lanterna a área próxima, mas não vejo nada.

Levanto os olhos para o telhado - e já me estão a observar. De lá olha para mim um guaxinim, não está assustado, a minha presença não o incomoda de todo, mas a mim deixa-me um pouco tensa. Mas o ruído não vinha de fora, mas de dentro de casa. Ainda não vejo a fonte do estrondo e observo o guaxinim dos degraus da varanda. Do nada, da porta (era de rede metálica) pende outro guaxinim. E nem um pouco de medo nos olhos, não. Fazem-se donos como se fosse a casa deles, não a minha.

Bem, já é hora de entrar. Espero que o guaxinim desça, abro a porta e deixo-o sair para a rua. Finalmente assusta-se e foge para a floresta, e atrás dele outros três pequenos filhotes, que durante todo este tempo se escondiam debaixo da escada. Aí percebo que era toda uma família.

Assim, esta família conviveu connosco todo o verão, saqueava os nossos caixotes, espalhava o lixo e tentava levar o nosso gato.

Sim, sim, até a nossa gata guerreira sofreu às mãos destes bandidos.

Um gato, chamado gato.

Gostaria de terminar a minha história sobre animais com a minha favorita Kitty-cat, a quem a nossa senhoria americana começou a chamar Koshka.

Embora Koshka fosse domesticada, o seu caráter era claramente selvagem, o que nos indicava a sua orelha rasgada. Desaparecia constantemente na rua, com qualquer tempo, mas às vezes vinha ter connosco para receber festas. A nossa gatinha aceitava mais a Yana - a minha vizinha, e tentava constantemente dormir na sua almofada. E, no entanto, isso não nos impedia a todos de a amar e espero que ela sentisse sentimentos recíprocos não menos fortes.

Uma vez, como sinal de lealdade, trouxe-nos um presente - um rato - e envolveu-o num tapete. Tenho a certeza de que este ato foi ditado apenas pelas melhores intenções, e aos olhos do gato parecia uma surpresa embrulhada.

Para nosso grande alívio, Koshka já não nos fez presentes, mas simplesmente alegrava-nos com a sua presença.

Assim, durante todo o verão, aprendi a viver em harmonia com os animais selvagens. Na nossa viagem encontrámos mais do que uma vez veados, caranguejos gigantes em forma de ferradura (horseshoe crab), esquilos e aves de rapina de tamanho incrível.

Espero que no próximo ano tenha a sorte de encontrar estes animais novamente, ou talvez conhecer outros nas florestas da América.