"Se queres mudar o mundo, começa por ti mesmo"

M. Gandhi

Cada pessoa esforça-se sempre por ser melhor, mais forte, mais jovem, mais bonita. Quer mudar a si mesma, o seu ambiente e a sua vida tanto quanto possível para melhor. Por exemplo, as pessoas procuram sempre um emprego com um estatuto mais elevado, querem ganhar um salário maior e, mesmo que o seu telemóvel não seja velho, tentam comprar o novo modelo todos os anos.

Eu também era uma delas. Eu também procurava oportunidades que nutrissem a minha vida com os recursos que tinha, que trouxessem novas ideias e, acima de tudo, que mudassem a minha visão da vida para ângulos mais amplos. É por isso que, a 9 de outubro de 2021, quando regressava do meu primeiro torneio de debate da minha vida estudantil, conheci um graduado do programa Work and Travel daquele ano e decidi dar um grande passo. Levei uma semana a convencer a minha mãe, que não queria deixar a sua filha única ir estudar nem para Almaty, quanto mais para a nevada Karaganda. Uma vez atingido este objetivo, Ayaulym, determinada, deu o primeiro passo obtendo o passaporte...

Mesmo quando me candidatei ao programa, e mesmo quando obtive o J-1 Visa, não acreditava que iria aos EUA e veria aquele lugar. Para mim, uma rapariga simples de aldeia, onde ninguém na família tinha visto o estrangeiro, este era um sonho totalmente impossível. A primeira razão pela qual queria ir era para provar a mim mesma que é possível ir ao estrangeiro. Tenho muitos sonhos, como mostrar à minha mãe todas as coisas boas do mundo, e para acreditar que esse sonho se tornaria realidade, tinha primeiro de ir ao estrangeiro. Em segundo lugar, sonhava conhecer pessoas que veem a vida através de um prisma completamente diferente. A sua consciência foi educada desde que abriram os olhos noutra mentalidade, noutra sociedade e ambiente. Pensem nisto, para as novas pessoas, o significado do valor da amizade a que estamos habituados é completamente diferente. A sua etiqueta à mesa e até a sua etiqueta ao cumprimentar são completamente diferentes. É como se tivesses caído noutro mundo. Ao interagir com eles, observas com que perspetiva olham para cada pequeno detalhe, talvez algo que para ti não tem importância, para eles vale o mundo inteiro? Mil perguntas como esta não deixavam a minha mente descansar. Ansiava tanto por esse mundo que se tornou um hábito para mim imaginar na minha mente como uma pessoa criada com outra mentalidade reagiria a cada situação da minha vida. (Talvez isto seja a visualização?)

Quanto à minha carreira que começava a construir-se, as novas amizades e conhecimentos, e até um novo lugar, pareciam uma experiência que este programa oferece, infinita para ensinar e conhecer os vários estudantes que se apresentariam à minha frente no futuro. Quanto mais lugares visito e mais tento conhecer as pessoas, mais fácil será para mim conhecer e ensinar os meus vários estudantes.

Como podem ver, tinha esperanças muito grandes para os EUA. Acreditava que me mudaria completamente e deixaria uma boa impressão em todas as esferas da minha vida. Sim, foi o que aconteceu. Assim que cheguei, as pessoas, as ruas, tudo o que me era estranho começou a ensinar-me uma nova vida. Mas o que realmente me mudou foi algo completamente diferente disto...

Era apenas o 5.o dia em que trabalhava num restaurante de marisco na cidade de Plymouth, no Massachusetts. Saímos para o trabalho às cinco da tarde com a minha amiga, com quem vivíamos e trabalhávamos juntas. Íamos para o trabalho de bicicleta para Plymouth, a 7 km de distância de uma cidade chamada Kingston. Como não havia ciclovias em todo o caminho, íamos pelo passeio. Depois de percorrer 2-3 km, perdi o controlo do guiador da bicicleta, caí do passeio para a estrada e caí sobre o meu joelho direito. A bicicleta caiu mesmo sobre o meu joelho e o meu joelho direito ficou "esmagado" entre o asfalto e o ferro da bicicleta. Sem entender completamente o que tinha acontecido, levantei-me e comecei a limpar a terra dos meus braços e pernas a sangrar. Subi de novo para a minha bicicleta e fui para o trabalho sem sentir muito a dor na perna. Fazia pizzas no trabalho e, como estava no turno da noite, chegavam muitos pedidos. Tinha as minhas calças de ganga rasgadas dobradas acima do joelho e, depois de passar 1 hora de trabalho, quando olhei para a minha perna, vi o meu joelho muito inchado debaixo das calças dobradas. Assustei-me muito, chamei os meus colegas para pedir ajuda e depois voltei para casa a tentar curar-me sozinha. Pensava que a minha perna estava apenas ferida e que doía porque tinha caído com força. O meu quarto era no segundo andar e para mim, que não conseguia dobrar a perna de todo, este foi um desafio. Nos meus dois dias de folga, fiquei em casa e pensei em toda a situação. Falei da situação à minha mãe, mas não lhe disse que doía muito e que não conseguia andar. O meu único pensamento era que a minha perna ficasse bem.

Os meus sentimentos naquele momento são impossíveis de descrever. Para mim, a filha única da família, a mimada da minha mãe, a quem em casa traziam a comida, era difícil até estar doente em Almaty. Quando estava doente, sentia-me sozinha. Mas estar doente nos EUA, não conseguir andar devido a uma lesão grave, afetou-me tanto que pensamentos como "vou voltar para o Cazaquistão" atormentavam-me. Quando fomos à traumatologia, fizeram uma radiografia ao osso e disseram apenas que não estava partido. Naqueles dias, senti que tinha crescido mentalmente vários anos. A minha ilusão de que a minha mãe estaria sempre ao meu lado a proteger-me pareceu desmoronar-se num instante. O problema mais difícil que uma pessoa pode ter é um dano à sua saúde, e o facto de ter encontrado esse problema longe de casa, sem pessoas que me apoiassem e cuidassem de mim, ensinou-me a ver a vida com uma nova perspetiva. A minha "nova perspetiva" com que tanto sonhava revelou-se assim. O pior, ou talvez o contrário, é que quando estás doente em casa, a tua mente divaga e analisas vários eventos da vida. Embora tenha sido difícil naquele momento, foi um sentimento que me ensinou a não desistir perante as dificuldades, que separar-se da família é uma situação normal e que é preciso ser forte para suportar dificuldades ainda maiores na vida adulta. Considero isto o início das experiências que desejava, a maior de todas. Se soubessem o quanto ansiava naquele momento pelo calor da casa e pelo beijo da minha mãe na minha testa a dizer-me "minha pequena"!

Embora tenha sentido muitos sentimentos de admiração, espanto, desilusão e grande alegria nos EUA, quando ouço a pergunta "como são os EUA?", este é o incidente que me vem à mente e me faz estremecer. A propósito, a minha perna está bem agora, só preciso de continuar o tratamento no futuro.

A decisão que tomei no outono de 2021 provou-me que tudo é possível. Deu-me a oportunidade de ser financeiramente independente e de viajar facilmente entre os estados. Na minha mente agora não existe a barreira de que "é difícil ir ao estrangeiro", posso fazer planos para o meu futuro ligados ao estrangeiro sem qualquer medo, para mim estudar e trabalhar no estrangeiro tornou-se uma situação normal e possível. Era o que eu mais queria, entender que tudo é possível. O que também gostei é que eliminou os estereótipos negativos que vinham da mentalidade na minha mente. Agora não me comparo com os milionários de 18 anos no Instagram e não me sinto como um vegetal, porque mesmo que não seja milionária, conheci jovens cheios de ambições e as suas ideias. Cada personalidade tem os seus próprios valores, e entendi que compará-los é tão inútil como comparar uma maçã e uma banana com base na sua cor. Confirmou-se mais uma vez que, para mim, comparar as pessoas com base nas suas experiências de vida é superior a compará-las com base na sua nacionalidade, cultura e religião. Além de estar certa de que os objetivos que me propus serão atingidos, comecei a completá-los com valores como os pensamentos das pessoas que conheci. Por exemplo, os nossos dois irmãos proprietários designavam cada sexta-feira como dia de família para eles, levavam a sua mãe e saíam os três para uma reunião de família. Lembram-se do meu sonho de levar a minha mãe ao estrangeiro? A esse sonho juntou-se agora o facto de prestar atenção à minha mãe, de falar com ela todas as semanas, de a convidar para um encontro e de designar um dia de família. O que me alegra é que estar três meses no estrangeiro também ajudará os milhares de estudantes que ensinarei no futuro. Que eu possa cultivar-lhes muitas boas qualidades, como o dia de família que aprendi, é uma grande vitória para mim. Que existam muitas pessoas boas e honestas neste mundo, fazer amigos com eles e trocar experiências, criou para mim outro lar na Terra.

O que também me alegra é que pude viajar para um estado tão grande como os EUA aos 19 anos. Porque, por exemplo, se tivesse começado a viajar aos 23 anos, teria aceite todos os sentimentos que passei pensando de forma diferente. Tal como ler um livro aos 15 anos e lê-lo aos 25 anos, vives sentimentos completamente diferentes, estou convencida de que a experiência que vivi aos 19 anos, da próxima vez que for, transformá-la-ei em sentir sentimentos completamente diferentes.