Os primeiros passos para ir aos Estados Unidos foram dados no longínquo outono, após os relatos coloridos de amigos. Naquela época, soube um pouco sobre o programa e, como costuma acontecer, «esfriei», guardando todas as informações coletadas em uma gaveta. Em meados de março, minha amiga Olya perguntou se eu iria para os Estados Unidos; para ela, era a segunda viagem, ela já tinha o visto no passaporte naquele momento e perguntou apenas por perguntar: ela sabia que eu também pretendia ir. Inventando algumas desculpas para justificar minha preguiça, encerrei a conversa.

Mas o pensamento não ia embora: «E se eu tentasse mesmo assim?». Sentado com minha namorada Yulia, pesando todos os prós e contras, decidimos «Sim». Durante vários dias, começamos a estudar minuciosamente todas as questões, mas esbarrávamos constantemente no principal problema daquele momento: a falta de trabalho. Era final de março e as chances de encontrar por conta própria eram praticamente nulas – demos marcha à ré, pelo visto não era o destino. No dia seguinte, a primeira pergunta que fizemos um ao outro foi: «E se tentássemos mesmo assim?». Com novas forças, começamos a procurar... e encontramos! O critério principal era trabalhar na mesma cidade, o que causava enormes dificuldades, mas as superamos. Aqui está: o primeiro passo, é o mais difícil =)

Fomos à embaixada no dia 28 de maio, era o último grupo de estudantes. O único pensamento na minha cabeça: «E se derem o visto para mim e não para ela, ou vice-versa?». Cenários mortais... Algumas noites sem dormir antes, decorando perguntas e respostas. Quando falei com o cônsul, nada disso ajudou, tudo fugiu da minha cabeça; diante do americano estava um estudante simples que se confundia nas respostas, perguntava muito e estava nervoso. Mas ele foi benevolente comigo. Algumas pessoas depois foi a vez de Yulia; naquele momento eu não encontrava sossego na rua, a alegria se misturava com a ansiedade. MAS TUDO CORREU ÀS MIL MARAVILHAS. Conseguimos ambos o visto! A segunda vitória sob o lema «Nunca desista!». Em geral, essa frase deveria nos acompanhar pela vida; na América, convenci-me disso dezenas de vezes.

Depois veio a sessão de exames antecipada, após a qual eu poderia ter escrito um livro intitulado «Passar nos exames em 4 dias». =) Na minha universidade é muito difícil mudar as datas, é necessário encontrar uma razão válida comprovada por um documento, e nem pense em dizer que vai para a América; há pessoas de mente fechada suficientes, gente pronta para colocar obstáculos mostrando sua mesquinhez, deixemos isso na consciência delas. Para mim, tudo deu certo, embora eu não seja um aluno brilhante; sim, tive que estudar, sim, tive que correr. Muitas coisas se tornam possíveis se você quiser muito, e se você quiser com muita força, tudo é possível!

Fiz as malas em poucas horas, o mínimo indispensável. Um pequeno conselho para os iniciantes: levem o calçado mais prático e confortável, no meu caso foram tênis e sandálias. Aos primeiros, aliás, devo muito, sem eles não teria aguentado no trabalho.

21 de junho. Partida.