Tememos que as nossas primeiras impressões não caibam todas aqui.

Comecemos pela chegada ao Kennedy; até lá, tudo tinha corrido conforme o planeado, o que nos acontece raramente. Já na saída, após o controlo de passaportes (aliás, é uma formalidade, nada mais), não encontrámos a nossa segunda mala.

Um conselho! Se se depararem com este problema, o que é pouco provável, não entrem em pânico; vão diretamente ao escritório da vossa companhia aérea (das quais há uma quantidade enorme no aeroporto) com a qual acabaram de chegar (nós voámos com a Airfrance) e deixem lá um pedido com a vossa morada. Em um dia, a mala deverá ser entregue no vosso apartamento.

Portanto, estávamos lá sem mala, em frente a um monte de saídas do aeroporto de NY, sem saber absolutamente para onde ir. Naturalmente, tínhamos decidido não averiguar nada de antemão, mas resolver tudo no local, é mais interessante assim. Um russo conseguiu aproximar-se de nós (será que damos tanto nas vistas?) e propôs-nos ir de táxi, mas recusámos, algo que também vos aconselhamos: pouparão dinheiro. Decidimos ir no AirTrain para o metro.

Ao chegar ao metro, explicaram-nos gentil e prestativamente como usar os cartões locais e desenharam-nos num papel o percurso até à estação do nosso conhecido (sim, sim, tivemos muita sorte com o nosso conhecido, falaremos disso mais tarde). Ficámos surpreendidos por, por vezes, ser necessário fazer transbordos de um comboio para outro (na mesma linha). Em princípio, deverão entender rapidamente o esquema local do metro; em comparação com outros, não é complicado. Enquanto viajávamos, a vida fervilhava à nossa volta: dava vontade de pegar na câmara e filmar um filme com atores gratuitos. Alguém podia começar a cantar (aqui acontece frequentemente), a ouvir o leitor, algures surgia uma conversa entre desconhecidos.

Um conselho! Se forem usar o metro em Nova Iorque frequentemente, comprem logo um cartão para uma semana ou até para um mês: o transporte aqui é muito caro e, em termos de qualidade, significativamente pior do que o nosso.

Depois de gastar os primeiros 14$, sem chegar (ou melhor, sem aguentar) até à nossa estação, decidimos sair para a superfície. Então não sabíamos em que bairro tínhamos caído, queríamos encontrar internet para confirmar a morada do nosso conhecido. À nossa frente abriu-se a rua, aquela mesma rua, daqueles filmes americanos. Casas baixas de tijolo, uma estrada reta que se perdia ao longe, letreiros, táxis, lojas... Depois de caminhar um par de quarteirões, surgiram-nos dúvidas: à nossa volta só havia pessoas de cor, nem uma única pessoa branca. Começámos a intuir pouco a pouco onde tínhamos caído.

Mais tarde, já perto do anoitecer, ligámos ao nosso amigo de uma cabine telefónica e fomos ter com ele. Pelo caminho, durante um dos transbordos no metro, ouvimos um concerto gratuito. Um grupo de pessoas de cor rappava a plenos pulmões, alguns dos que esperavam o comboio abanavam a cabeça ao ritmo.

Queremos salientar que, enquanto procurávamos a casa, todos os transeuntes, repito, todos os transeuntes, nos ajudaram como podiam. As pessoas aqui são muito amigáveis e prestáveis; nos primeiros dias não encontrámos ninguém que se recusasse a dar-nos indicações. Sempre que nos perdíamos e tentávamos encontrar algo no mapa sozinhos, ou simplesmente estávamos parados sem saber para onde ir, os transeuntes aproximavam-se espontaneamente, os polícias paravam, os funcionários do metro chamavam-nos ao microfone e indicavam-nos o caminho. Tudo isto nos surpreendeu.

Um conselho! Não hesitem em aproximar-se das pessoas, nunca recusarão, salvo raras exceções, ajudar-vos. Pode ser uma ajuda para encontrar um percurso, trabalho, alojamento. Só não abusem dessa ajuda.

Ao chegar a casa do nosso amigo no Brooklyn, caímos nas camas e adormecemos profundamente. Assim passou o nosso primeiro dia em NY.