Como chegar a Montana e outros incidentes de transporte no continente. Apenas o caminho, o transporte, como chegar, onde reservar. Primeiro voo, internacional: Moscou-Roma-Nova York, 26-27 de junho de 2008.

Em Sheremetyevo, deixaram-me 9 horas antes do voo (não sou de Moscou), depois de tirar uma soneca, com as malas a tiracolo, falei periodicamente com estudantes que também estavam voando, só que eles tinham que esperar ainda mais, depois comecei a abrir caminho para o balcão da Alitalia e conheci meus passageiros.

Nunca tinha voado tão longe, no entanto, o voo acabou sendo bastante divertido (obrigado aos companheiros de viagem casuais!), saboroso, sonolento e levemente bêbado. (A Alitalia é a única companhia aérea que me lembro que coloca vinho e outras bebidas no bar (o criado-mudo perto dos banheiros) sem obstáculos). Quanto mais bebíamos, mais dormíamos e mais perto a terra prometida estava.

Depois deste voo e de um semelhante para casa, comecei a não gostar dos italianos. Grossos, mal-educados, incrivelmente barulhentos, que jogam as coisas, sujam, empurram, riem - em geral, companheiros extremamente desagradáveis, como se viu.

Aterrizamos em Nova York, sem sentir nenhuma alegria especial, cansados e exaustos, formamos filas para que nos grampeassem no passaporte algum papelzinho-formulário (I-94, aliás, deveriam grampear corretamente em todos, mas a mim simplesmente enfiaram no passaporte, e ele se perdia periodicamente entre outros documentos...).

Aqui encontrei pela primeira vez uma coisa como a linha amarela, que os americanos seguem escrupulosamente em quase toda parte, até nas lojas, onde se comportam como bárbaros (outra palavra simplesmente não se encaixa, vão, entrem em algum Macy's no departamento de roupas e verão ), não vale a pena ultrapassá-la até que a pessoa que vai à frente tenha terminado seus assuntos. E depois houve o vagar pelo terminal 4, a descoberta do Airtrain e finalmente a saída para a cidade, mas essa já é outra história :)

Segundo voo, doméstico, o azarado

Para começar, é preciso dizer que tudo estava simplesmente contra mim e não consegui ir para lá durante uma semana inteira. Os aviões não voam, os ônibus não circulam, os trens não viajam. A pequena cidade na fronteira com o Canadá parecia-me um bastião sem civilização... E isso na América, onde na essência há de tudo em toda parte.

Quando chegávamos ao ponto de ônibus e fazíamos uma fila enorme entre gente de pele escura, mandavam-me para os trens, quando tentávamos comprar uma passagem de trem para mim, lá ficavam geralmente surpresos que existisse tal cidade, e depois de encontrá-la no mapa - mandavam-me registrar a passagem para o trem, que parecia ter uma estação a duas horas de distância. A passagem devia ser reservada com mais de uma semana de antecedência, e naturalmente não havia mais.

A pessoa que voluntariamente me ajudava a correr atrás dessas passagens, acrescentava periodicamente com tristeza: «Liin, talvez não seja o destino?»

E quando eu já estava completamente desesperada, fui à Biblioteca Pública de Manhattan e escrevi uma carta ao meu empregador e aos meus pais dizendo que não ia para aquela cidade, e fui e comprei um cartão SIM de uma operadora local AT&T (que, aliás, funcionava em toda parte, exceto no meu Montana!, então em geral acabou sendo bastante inútil durante toda a estadia) e liguei para os amigos para dizer que ficava em NY, ligou-me um rapaz que também tinha uma oferta no meu vilarejo e comprou uma passagem aérea para Billings (a 5 horas de carro de Plentywood).

Aqui a consciência me invadiu e não podia fazer nada com calma, já que tinha prometido ao meu empregador, mantinha uma correspondência agradável com ela e, em geral, simplesmente tinha prometido. E decidi chegar lá a todo custo.

Acontece que os servidores deles de compra e reserva de passagens, assim como nas lojas às vezes, não conseguem ler nossos cartões (eu tinha VTB24), e não podia comprar uma passagem aérea. No último dia, quando outros 3 estudantes russos, entre os quais estava o da passagem, disseram que podiam comprar uma passagem para mim, praticamente já com as malas prontas de Moscou. E no dia 03.07.08, mais ou menos de manhã, chega-me um SMS de um número russo dizendo que tinham comprado uma passagem para mim por 260 (creio que dólares) e que o voo era amanhã. Prepara-te. E é isso.

À noite fomos passear pela cidade, na ponte do Brooklyn, e no dia seguinte às 11 da manhã estava pronta e esperando uma chamada ou um SMS - para onde ir, em qual aeroporto e a que horas?

Mas depois disso não seguiu nada. Passou uma hora, depois outra, meus nervos estavam no limite, a alça da bolsa parecia um chiclete mastigado não de primeira frescura nos meus dedos inquietos. Por volta da uma chegou um SMS dizendo que o avião era às 17:20, não te atrases, e de novo silêncio, o assinante não está disponível e é isso. JFK ou LaGuardia, para não falar dos terminais e do nome da companhia aérea - nada. Divertido. 4 horas para o voo e não está claro para onde ir.

A excitação foi substituída por uma espécie de indiferença saudável - eles mesmos são responsáveis, não dizem nada, se o dinheiro for perdido, não devolverei nada. Não há motivo para se comportar assim. Se fumasse, provavelmente teria acendido um cigarro naquele momento. No entanto, chegou outro SMS: LaGuardia, 17:20.

Bem, paciência, fui de metrô, mudei para o ônibus, dei uma volta por NY, que ainda não tinha visto, e aproximava-me do aeroporto, à pergunta do motorista sobre qual terminal, respondia fleumaticamente:

• Aaah, não sei
• Qual companhia aérea:
• Não faço ideia
• Para onde voas?
• Não sei...
• Forte... e com quem voas?
• Com amigos
• «Bons» amigos tens, no entanto...

Compartilhava absolutamente a sua opinião, e depois de consultar (com ele mesmo) decidi sair no terminal central.

LaGuardia é um pequeno aeroporto, como se viu, bastante simples, se pegares também um carrinho, podes ir e vir sem dificuldade à procura de «amigos», que se encontraram por acaso nas proximidades.

Voo de 4 horas para Denver, Colorado - depois espera no aeroporto por outras 4 horas e, finalmente, voo para o meu Montana até Billings - num helicóptero-avião ridículo, que se mantinha perto do solo, rangia e era em geral muito assustador no ar :) embora apenas 2 horas e um aeroporto provincial noturno, e a gentil gerente Annette, que nos acolheu e nos tomou sob sua asa protetora.

Depois do trabalho em Plentywood, via Internet foram compradas passagens de trem Wolfpoint - Seattle (que aumentavam cada semana 10 dólares) por 90$ (com desconto ISIC - a única vez, aliás, que foi útil) no site Amtrak.com e voos Seattle - Los Angeles (89$), Los Angeles - Nova York (152$).

No iec.ru/forum uma boa pessoa aconselhou o site statravel.com, que me fez poupar dinheiro,

Lá encontrávamos o voo mais barato, depois íamos ao site da própria companhia aérea e lá fazíamos o pedido.

A viagem de trem passava pela pitoresca natureza do oeste de Montana com todo tipo de florestas virgens, um parque nacional, uma cascata, etc., que atravessávamos de noite . Então a parte bonita de Montana só vi em fotos.

Em geral, o preço é exatamente proporcional a quanto tempo antes se compra a passagem, então não demorem e planejem suas viagens com 3 semanas de antecedência.

Trens

Os trens russos são os trens mais «trem» do mundo...

A única vantagem da Amtrak é que é de dois andares e curto (6-7 vagões). O compartimento de bagagem, os banheiros, os condutores estão embaixo, e tu estás em cima. E tudo vai bem até ires dormir. Se viajares como nós por cerca de um dia, saltarás a cada parada para soltar as costas. À noite faz muito frio, todos se dispersam pelos lugares livres e tentam esticar-se no assento duplo (lugares sentados em todo o trem), acordam constantemente e mudam de posição. Em geral, se antes nutria um certo romantismo pelos trens, a Amtrak expulsou-o completamente.

Não se pode comprar uma passagem na estação, só se pode reservar com antecedência por telefone ou no site Amtrak.com, na estação mesma só o pagamento e o cartão de embarque. Em geral, um sistema muito desconfortável, mesmo estando em NY tentamos reservar por telefone - mas lá havia apenas uma secretária eletrônica com muitas opções e, para reservar para outro dia, repetes tudo a mesma coisa por muito tempo, e não há Internet perto em lugar nenhum.

Ali mesmo na estação podes pegar folhetos e todo tipo de revistas.

De Seattle a Los Angeles não houve incidentes, a não ser o fato de que me confiscaram o champanhe e o gel de banho... Pena, era quase novo. Embora na mochila com o portátil houvesse uma garrafa de água e vodka para a orelha furada... que, aliás, voavam comigo no avião, então ninguém disse nada a respeito :(

Esquecemos de despachar as bagagens e subimos ao avião com malas enormes e já íamos para os lugares, quando perguntei de repente à comissária de bordo se era normal ter tal carga. Ela suspirou e correu para despachá-las.

Los Angeles - Nova York acabou sendo um voo tranquilo de 6 horas. Houve apenas um incidente com um homem de aparência árabe de cerca de 50 anos. Ele segurava o coração e dizia algo ininteligível. Então o comissário de bordo fez levantar todos, digamos, os não brancos e pediu para falar com ele, e havia indianos e árabes e de tudo, descobriu-se que era russo, só que da Armênia e seus remédios para a pressão tinham sido despachados. Tudo isso se esclareceu depois que a bordo foi encontrada uma comissária de bordo americana com um excelente russo. E aliás tão excelente que nunca dirias que é americana. Sabes, quando falava com ele, fazia aquelas interjeições e exclamações tão características de nós, como «Mas meu Deus, por que não te cuidas?» ou «Mas meu Deus, meu Deus, o que te acontece?»...