Zhenya (representante da agência Tennessie International Culture Connection Programm) revelou ser um jovem com idade entre 26 e 27 anos, de aparência agradável e com modos de falar e comportamento não russos. Mais tarde, descobriu-se que ele próprio já tinha estado várias vezes nos Estados Unidos a trabalhar, e as suas histórias deram a impressão de possíveis ganhos financeiros agradáveis que se podiam obter num único verão, trabalhando arduamente e honestamente pelo bem dos USA. A probabilidade de um ganho fácil, de viagens e da tão esperada solidão durante 4 meses deixou-nos, jovens, tontos. E estávamos prontos para tudo pelo objetivo almejado.

A primeira etapa, como é devido, deveria passar por espinhosos caminhos burocráticos. No entanto, revelaram-se surpreendentemente poucos: apenas a longa e tediosa tramitação dos passaportes. Esperavam-nos longos e, como parecia então, inúmeros preenchimentos de documentos eletrónicos e questionários. Fizemos tudo isto primeiro e começámos a esperar ansiosamente pela segunda etapa, a mais assustadora e estressante...

A Embaixada. Uma condição necessária no caminho para os Estados Unidos. Cada um dos que se atreviam deveria enfrentar o exame mais importante da vida: uma entrevista com o embaixador dos Estados Unidos em inglês. Antes da viagem a Ecaterimburgo (a cidade mais próxima com uma embaixada americana), o meu inglês falado ficava algures entre o oitavo e o nono ano. Kiryushin, pelo contrário, progredia rapidamente de acordo com a especialidade que tinha escolhido. O inverno de 2007-2008 ficará gravado na minha memória para sempre, porque não podia imaginar um curso de inglês tão acelerado e difícil para mim, ensinado pelo meu amado. Repassávamos até à exaustão os odiosos tempos verbais, ouvíamos exercícios de áudio, memorizávamos palavras. Mas a minha fé em obter o visto não crescia por isso. Pelo contrário, diminuía cada vez mais devido à dependência hiperbólica da quantidade de nervos gastos. Só havia um caminho pela frente e já não era possível voltar atrás.