Chegamos. América. A primeira coisa que chama a atenção quando você vai em direção aos agentes de imigração são os carros estacionados lá fora. Algumas dezenas de Ford Crown Victoria da polícia e uns Chevy Caprice novinhos, as típicas caminhonetes de serviço americanas e uma caminhonete-ambulância. Meu Deus... No meu formulário I-94 deveria constar o endereço de destino e um telefone americano, mas esqueci de anotar o endereço do albergue num papel... Não importa, coloquei o endereço de um empregador falso e o meu número de celular da Rússia) Eles me deixaram passar) Depois de me despedir dos meus novos conhecidos do avião, pensei: tenho que ligar para os meus pais... Bem, havia uma senhora vendendo cartões com minutos, mas caramba, eu sou o mais esperto, penso: para que gastar tanto se depois vou comprar um celular e ligar para casa por 10 centavos? Enfim, fui para o AirTrain, me perdi um pouco, mas acabei chegando na estação Jamaica. Decidi comprar um MetroCard mensal – bem, que se dane, que fique aí – e depois comecei a ficar perdido... Honestamente, fiquei umas 6-7 horas andando pela cidade para lá e para cá praticamente sem resultado – comprei um adaptador para tomada americana por 12 dólares e um celular TracFone bastante medíocre – não conseguia de jeito nenhum ligar para a Rússia com aqueles códigos, um Samsung simples com 450 minutos por 60 dólares. Fiquei perdido, sim.
Enfim, fico vagando por Manhattan em busca de Wi-Fi gratuito para encontrar o endereço do albergue – de forma ingênua e sem resultados. Fui para a região do albergue – e é um Harlem bastante barra pesada, não tem brancos por lá... e de novo sem resultados. O tempo passa, você fica cada vez mais perdido, tem que fazer alguma coisa – e decidi ligar para casa a qualquer custo.
Meu TracFone censurado não quer ligar para casa, a Beeline não ativa o roaming. Ai, ai. Aqui bate a depressão, sem moradia, não liguei para os meus, e no geral estou mortalmente cansado, chega, vamos dormir no Central Park. Bem, tirei do notebook o telefone de um conhecido J-1 da internet, ele diz: escuta, vai ao Chelsea Hostel na rua 23 e compra um cartão para ligar para casa. Bem, não tem jeito, decidi primeiro resolver a questão do cartão – encontrei um telefone fixo, fiquei um tempão sem saber o que fazer com ele. Encontrei um indiano que me vendeu um cartão para ligar para a Europa. De novo perdido, sem ideia do que fazer com ele nem onde colocar, se é para digitar um número ou o quê. Troquei uns dólares por moedas, pensei que pelo menos agora tudo ficaria bem – e de novo não consigo completar a ligação. E então, no final, me conecta inesperadamente ao serviço de atendimento ao cliente – lá todos os problemas foram resolvidos em um minuto, porque eu estava com o meu Visa – número do cartão, confirmação, tudo ok, e finalmente consegui falar com os meus... Vou pular a conversa com a pátria, porque seria tudo censurado de novo. Enfim, faltava encontrar o Chelsea Hostel, rua 23. Ok, vou para lá e passo mais umas duas horas vagando e incomodando os americanos com o meu inglês incrivelmente quebrado. Finalmente encontrei – uns dois quarteirões ao sul da rua 23, cheguei, paguei 3 noites de uma vez e desabei de sono.
Continua – moradia, Harlem e Morningside, a confusão com o SEVIS, o SSN e os bancos.
