ONDE EU MORO? Instalei-me em Sea Point (uma zona costeira). É considerada uma das três melhores da cidade. Ajudaram-me a encontrar alojamento — ou melhor, não me ajudaram, encontraram-no — a Katya e a Ira. As raparigas são de ouro! Tive sorte com elas. Aqui, o alojamento é complicado e, quando não se está habituado, não é fácil encontrar algo decente e barato, mas elas encontraram-no de tal forma que evitei todas essas dificuldades. O lugar é bom — um apartamento de dois quartos. Nem penso em mudar-me por enquanto. O meu quarto aqui tem cerca de 12 metros quadrados. A cama é boa. Larga. A janela é grande, mas sem varanda (pelo menos não dá para a estrada). Um armário onde pude arrumar todas as minhas coisas com espaço mais do que suficiente. Além disso, posso usar o duche e a casa de banho, a cozinha e mover-me livremente pelo apartamento (exceto no quarto do Shane, o meu colega de quarto — o filho do proprietário do apartamento). O Shane é um rapaz simpático, até conversamos um pouco (bem... o meu inglês, já sabem...). Aliás, continuo sem aprender a língua. De alguma forma, não encontro tempo.

O apartamento fica a sete minutos a pé do oceano. E, além disso, a uma paragem da Ira e da Katya. Portanto, «tudo bem». Por ele (o quarto, quero dizer), pago 6000 por mês segundo os nossos padrões. Em suma, mais uma vez, como em casa.

Às terças-feiras virá uma senhora, uma mulher negra. Para lavar a loiça, limpar, lavar e passar a ferro a nossa roupa. Os seus serviços estão incluídos no pagamento do meu quarto. Ela já veio uma vez, mas não gostei da forma como trabalha. Eu próprio (exceto talvez para passar a ferro) teria feito tudo melhor. Mas em Roma, sê romano... não tenho intenção de me meter. E ainda assim, pelo menos assim — ela lava, ela limpa. Não tenho de o fazer eu próprio!

QUAL É O MEU TRABALHO? Comecei a trabalhar. Como fotógrafo. Por enquanto, há muito a fazer, mas não faço ideia de quanto dinheiro isso me trará. A Lisa ajudou-me com o trabalho. E um agradecimento especial a esta rapariga doce por isso! É verdade que o dinheiro que me deram até agora é muito pouco. Se compararmos com os meus honorários de Cheliábinsk por uma sessão fotográfica, o salário local é simplesmente risível. No entanto, espero que este seja apenas o começo. Em suma, não vejo ainda qualquer clareza sobre quando, onde e como exatamente (e o que mais) vou fotografar.

De resto, já trabalhei três vezes (com a subsequente longa edição e criação de colagens no Photoshop). Primeiro, fui ao «Da Vinci call centre» — uma empresa bastante decente que trata de seguros. Como é que tudo isto parece? Bem, no décimo primeiro andar (eles ocupam todo o andar, creio eu), há filas de secretárias — como na redação de alguma revista ou... não sei, como nos filmes — e as pessoas estão sentadas em frente a computadores com telefones, a ligar a toda a hora a alguém por todo o tipo de seguros e afins. No início, pensei que era um pouco invulgar e demasiado para mim. E a Lisa trabalha lá. Só que não ao telefone, mas como gerente ou responsável pelo pessoal... Conheci outros gerentes e o vice-diretor, e eles dizem-me: «Bem, vá lá, faz-nos umas fotos criativas! Para que não sejam apenas fotos, mas algo especial, original».

E não me tinham avisado (nem à Elizaveta)! Nós pensávamos que eu ia simplesmente levar-lhes os meus trabalhos e mostrá-los. Mas sabem, se vos pedirem para não pensarem num macaco velho e coxo, todos os vossos pensamentos começam a girar apenas em torno dele! Aconteceu-me o mesmo. Toda a criatividade evaporou-se e, em vez disso, na minha cabeça só ressoava que tinha de fazer algo urgente e, se possível, algo grandioso imediatamente!!! Mas como???

No entanto, depois disse a mim próprio: «Relaxa! Imagina que não és tu a fazer isto, mas o Vasya Pupkin!» (muitas vezes parece-nos que se estivéssemos no lugar de outra pessoa, não nos custaria qualquer esforço fazer o que para ele é tão difícil). Foi literalmente o que fiz. Digo-lhes: «As melhores fotos surgem quando a pessoa não tenta posar. Por isso, improvisem!». Tinham de ver as suas caras — estavam chocados com a forma como eu tinha habilmente transferido a responsabilidade para eles. E enquanto eles recuperavam daquele pequeno choque, respirei fundo — e avante pela pátria! E depois passei o dia todo a trabalhar naquelas fotos. Hoje levei-lhas. Gostaram muito do que fiz e de como o fiz. Por isso, pediram-me para os fotografar novamente. Claro, fiz tudo. E já melhor do que ontem. É verdade que agora me espera novamente um longo trabalho no Photoshop. E o dinheiro que me deram até agora (oh, como espero que seja apenas por enquanto) é de seiscentos e cinquenta rublos, segundo os nossos padrões. Em Cheliábinsk, poderia contar com seis a dez mil por um trabalho tão laborioso! Bem, não num dia, claro. Por estes dois.

É isto. E ontem à noite fotografei uma festa de empresa — isto foi no trabalho do Edward (o companheiro da Lisa, como diríamos por cá). O Edward é um rapaz simpático. Pelo menos, é essa a impressão que dá. Portanto, por enquanto, há trabalho. E o grau de sucesso futuro dos honorários não é absolutamente claro.

O que acham dos meus trabalhos? Aliás, são intencionalmente estilizados por mim sob o tema «Da Vinci». Mesmo na foto de grupo, o fundo é meu. Na realidade, atrás das costas deles havia apenas uma parede comum.