Лето, жара, пляж, океан под боком. Что еще нужно нормальному человеку для счастья? Вот и мы были на седьмом небе от счастья, находясь в Лос-Анджелесе, дыша его воздухом, купаясь в его водах. Но так уж сложилось, что мы не просто нормальные человеки, мы отчаянные студенты, и наше счастье никогда не будет полным без захватывающих приключений, приправленных ароматом детской мечты. А кто в свое время не мечтал махнуть в Лас-Вегас, глядя на его фейерические огни, исполинские отели, роскошные казино сквозь стекло телевизионного окна? Мы с моим другом Денисом были не исключением. Лас-Вегас манил нас своей славной репутацией и территориальной близостью. Дело было за малым – от желания перейти к действию. Рассматривая все возможные варианты, решили остановиться на путешествии в Лас-Вегас by car. Оставалось только найти этот car, да еще и водителя в придачу. Был у нас один кандидат – наш друг Рене, неунывающий оптимист, который нигде не работал, жил в трейлере и беззаботно наслаждался жизнью. К великой радости наша ставка сыграла! Разговор с ним был коротким: едем? конечно едем!

Ура, товарищи! Теперь можно было собирать вещи и морально готовить себя себя к сему долгожданному событию. Поскольку бюджет наш был весьма ограничен, денег решили взять только на бензин туда и обратно, ну и чтобы просадить немного в игровых автоматах. И вот настал этот день Икс. Ранним утром мы покинули наш дом и отправились на Santa Monica Beach, откуда и стартовало наше путешествие. Вооружившись картой, мы тронулись в путь. Ехать было около трехсот миль, и по нашим расчетам к вечеру мы должны были уже быть на месте. Светило яркое солнце, день был просто чудесным. Пока Денис с Рене следили за картой и дорогой, я игралась с пёсиком Рене Майло.

Мы благополучно проехали сто миль, ничто не предвещало беды, как вдруг я услышала резкий хлопок. Рене остановил машину на обочине и вышел, а мы с Денисом переглянулись – началось... Оказалось, что у нас лопнуло одно из четырех задних колес. Естественно, по закону подлости, запасного у нас не было. Неунывающий Рене сел за руль и сказал: “Спокойно, сейчас тихонько доедем до ближайшего поселка и купим новое”. Мы съехали с трассы и направились в сторону какого-то мелкого городишки. Отыскали там шиномонтажный пункт ,хозяин его скептически посмотрел на наше колесо, покачал головой и сказал, что такие давно не выпускают и вряд ли мы найдем его здесь. Настроение, которое и так было на нуле, упало еще ниже. Неужели на этом наше путешествие закончится?! Но наш Рене даже и не думал сдаваться. Мы проехали почти все шиномонтажные пункты в округе и везде нам говорили одно и то же...Оставался последний. Мы с замиранием сердца ждали продавца, ушедшего искать нам колесо. И, о чудо! Он его нашел! Счастью нашему не было предела! Рене поменял его и можно было ехать дальше. Но было одно «но». За колесо нам пришлось заплатить из тех денег, которые были рассчитаны на бензин на обратную дорогу. Рене утешил нас тем, что из Лас-Вегаса мы поедем домой миллионерами, и как это ни удивительно, это нас немного успокоило. Мы отправились дальше.

Стрелка часов показывала 4 p.m., мы ехали по пустыням Невады и любовались ее красотами. Солнце уже висело над горизонтом, а напротив показалась полная и невероятно красивая луна. Вскоре стало темнеть, и у нас закончился бензин. Рене съехал с трассы и остановился на заправочной станции. До Лас Вегаса оставалось не более ста миль. Отдавая за бензин последние деньги, в голове моей мелькала лишь одна мысль – влипли. Вдобавок ко всему Рене сообщил нам очень интересную новость: габаритные огни его трейлера сто лет как не работают и ехать дальше в темноте мы никак не можем. Да и полиции на глаза лучше не попадаться, ведь, оказывается, у нашего горе-водителя просроченные права и на нем висят штук пять тикетов. Да, с кем мы связались...Ну что ж поделаешь, пришлось нам ночевать здесь. Рядом с заправкой была стоянка для дальнобойщиков, туда мы и отогнали наш многострадальный трейлер. Очень хотелось кушать, а денег не было. В соседнем Макдоналдсе мы познакомились с мексиканским мальчиком по имени Иван. Он как раз заканчивал свою рабочую смену и заботливо обещал отдать нам свой ужин. Ну хоть какое-то утешение.

Моих попутчиков, похоже, вообще не волновала сложившаяся ситуация, они мирно сидели на скамейке и рассматривали рекламные буклеты. Эх, мужчины.. Пришлось мне их тормошить – ребята, что нам делать, все плохо! На этот раз их уверения, что завтра мы станем миллионерами, на меня не подействовали. И стали мы думу думать, о том, что нам делать дальше. Вариантов особо не было, решили попытать счастья , жалобно прося денег у останавливающихся на заправке водителей. Да, никогда доселе мне не приходилось заниматься попрошайничеством, я даже не подозревала, что жизнь когда-нибудь толкнет меня на это. Ну это оказалось не так уж и страшно. Водители попадались в основном приветливые и отзывчивые, некоторые даже очень щедрые. Друзья мои даже вошли во вкус. Спустя полчаса у нас было денег достаточно не только чтобы проехать оставшиеся сто миль, но и чтобы купить мне сладостей, а ребятам ящик пива. Похоже, жизнь наладилась, думала я, поедая фруктовые конфеты. Теперь нужно было себя чем-то занять на ближайший вечер. Заправка наша находилась посреди пустыни, вокруг были только сухие кусты и небольшие горы. Решили как раз освоить их (горы, не кусты)). По мере того, как мы отходили от машины все дальше и дальше, вокруг становилось все тише и темнее. Темнота была такой густой, что казалось, ее можно собрать в баночку, и увезти домой. Найдя удобное место для подъема, мы принялись карабкаться наверх. Кусты больно кололись, и мне было страшно, поэтому до вершины я так и не добралась, а жаль.. По рассказам Дениса оттуда открывался очень неплохой вид. Спустившись вниз, мы побрели обратно к нашему дому на колесах. Время было позднее, поэтому мы решили провести остаток вечера за философскими беседами о смысле жизни, которые почему то закончились рассказами страшилок.

На следующий день ранним утром мы отправились в путь. Спустя пару часов мы подъехали к городу-мечте. Конечно, днем он на нас особого впечатления не произвел, мы знали, что все самое интересное происходит здесь ночью. Наш великий водитель не растерялся и загнал свой трейлер на территорию какого-то небольшого отельчика, благодаря этому наш день начался с купания в бассейне вместе с немногочисленными постояльцами. Красота! Но особо расслабляться у нас не было времени, нас ждали великие дела! Ближе к обеду мы собрались и пошли штурмовать Лас Вегас. К слову сказать, Лас Вегас - это город одной улицы. Все шикарные отели и казино расположены один за другим и особенно далеко ходить не надо. Повав в первый из них, это был MGM Grand, мы просто потеряли дар речи. Такой он был огромный и шикарный! Первым делом мы накинулись на автоматы. Попытав счаться несколько раз и убедившись, что дело это слекга бесполезное, решили отвлечься пока на что нибудь другое. Как раз в этот момент мы заметили, как толпа людей собралась возле стеклянного вольера. Оказывается в это время туда выпукают настоящих львов! И вот два огромных кошака вбежали в вольер под апплодисменты восторженной публики. Сказать, что это было восхитительно, значит ничего не сказать. Так все было мастерски сделано - был слышен их устрашающий рык, в вольере был сделан специальный тоннель для зрителей, и в один момент лев оказался прямо над нами. Аж дыхание перехватило!

Погуляв больше часа в MGM, мы, наконец, отправились дальше. Следующие отели были не менее занимательными. Что только не придумали их владельцы, чтобы завлечь туда больше людей. Про шикарное оформление и говорить не стоит. В одном из отелей мы наткнулись на огромный стенд, полный различными овощами и фруктами, как в последствии мы выяснили с помощью наших желудков, настоящими! Больше всего мне понравился отель Venetian, маленькая Венеция посреди Лас-Вегаса. Мне посчастливилось в своей жизни побывать в этом великолепном городе Италии, и я собственными глазами могла оценить их невероятное сходство. Мы погуляли по мостам через каналы, покатались на настоящей гондоле, послушали прекрасную итальянскую музыку.

На улице нам удалось лицезреть восхитительные поющие фонтаны. Их включают каждые полчаса, и разноцветные струи вздымаются к небу под оглушительные звуки музыки... Один из отелей был стилизован под остров сокровищ, там мы увидели настоящий пиратский корабль.

Гуляя по Лас-Вегасу весь день, мы даже не замечали усталости. Настолько наша голова была занята новыми впечатлениями, как бы что-нибудь не пропустить. Душа просто ликовала, хотелось танцевать и смеяться! Но, к великому сожалению, день подходил к концу, вернее давно уже подошел. На обратном пути мы старались еще раз окинуть взглядом каждый кусочек города-мечты, в который я не знала, вернусь еще или нет. Мы дышали его воздухом, ступали по его земле, смотрели на его небо.. Дойдя до дома, мы были уже совсем без ног. Без лишний разговоров мы легли спать и уснули.

На утро мы проснулись бодрыми и счастливыми. Вот и пришло время нам прощаться со своей мечтой. Но, без сомнения, теперь ее можно было записать в список “сбывшиеся”. Такого богатого впечатлениями дня в моей жизни еще не было. Ранним утром мы выехали из нашего уютного отельчика и отправились прямиком на ближайшую пригородную заправку снова “зарабатывать” деньги на бензин. На этот раз все оказалось даже проще, ведь теперь мы говорили, что проиграли все деньги в казино. Набрав достаточно денег, мы заправились и отправились в путь. Дорога назад показалась мне более приятной, ну это и понятно. День был просто чудесный, не очень жаркий, но солнечный. За окном мелькал пустынный пейзаж, вдалеке виднелись небольшие горы. Вдруг громкий звук отвлек меня от пейзажей, и мы снова остановились на обочине. Я не могла поверить – у нас снова лопнуло колесо, на этот раз переднее. Ну разве так бывает?! На этот раз поблизости не было никакого поселка, только какая-то свалка справа от дороги. Делать было нечего, решили попытать счастья там. Кое-как без переднего колеса съехали с дороги и отправились на поиски. Выяснилось, что это была не совсем свалка. Это скорее можно было назвать кладбищем старых вещей. Тут покоились старые трейлеры, вполне, кстати, в рабочем состоянии, машины, запчасти, даже биотуалеты. Больше всего мы поразились, когда заметили, что на этом кладбище кто-то живет! Из одного трейлера вышел сильно заросший мужчина и начал стучать молотком по какой-то железяке. Решили попросить помощи у него. Подходя ближе, мы разглядели возле его трейлера собачью будку со скучающей в ней собакой, разбросанные детские игрушки. Чуть подальше располагался небольшой загон с двумя милыми осликами. Вот это да, подумала я, такой Америки я еще не знала!

Мужчина оказался не очень разговорчивым, но зато согласился нам помочь. Вместе с Рене они пошли искать колесо. А мы тем временем устроили себе экскурсию по здешним местам. Заглянули во все машины и трейлеры, погладили осликов, встретили еще парочку местных жителей. Мы постеснялись спросить, почему они выбрали жизнь на заброшенной свалке вдали от цивилизации, но, думаю, это был их личный осознанный выбор. Поменяв колесо, Рене поблагодарил нашего нового знакомого, тот даже отказался от денег. Попрощавшись, мы двинулись дальше.

К счастью, остаток пути мы проехали без приключений. К вечеру мы были уже в ЛА, я снова увидела свой любимый океан и еще раз убедилась, что жизнь прекрасна. Завершилось самое интересное приключение в моей жизни и мне даже показалось, что я стала немного взрослее.