Поверить не могу, мне уже 42 года. Время так неумолимо быстротечно! Но мне горевать не о чем. Жизнь даётся нам только раз, поэтому и прожить её надо так, чтобы сожалеть на старости лет о содеянном, нежели о том, чего мы так и не решились сделать. Моя жизнь сложилась так, что я чувствую себя вполне счастливым человеком!

Сбылось всё, чего я так хотела и к чему стремилась. У меня большая дружная семья: любящий муж и трое детей. Самой старшей – Жанне – вот-вот исполнится 18 лет. Она ждёт не дождётся своего совершеннолетия, ей так не терпится стать самостоятельной и независимой. Жанна напоминает меня в юности: я тоже тяготилась родительской опекой.

Моей маме хватило когда-то мудрости, чтобы предоставить меня самой себе. А я просто грезила приключениями! Поэтому после 18-тилетия решила принять участие в популярной тогда программе Центра международного обмена «Work and Travel USA», чтобы на целых 4 месяца погрузиться в другой тогда для меня мир, в другую культуру. Помню, те первые 4 месяца за границей изменили меня, изменили не сколько внешне, сколько внутренне. Они стали на самом деле важным жизненным опытом, заставили посмотреть на привычные вещи под другим углом...

На следующий год я снова решила принять участие в программе, оплатив её уже СВОИМИ деньгами, что было для меня на тот момент особенно важно. Финансовая самостоятельность, которой я впервые добилась в США, дала мне ощущение удивительной свободы. И это стало моим главным стимулом.

На последнем курсе института я сомневалась по поводу очередного путешествия, потому что в моей жизни настал переломный момент, когда надо было решать, что делать дальше. До конца регистрации в программу оставалось меньше двух недель, а я всё сомневалась в своем решении. Помог случай: ЦМО в честь своего 20-летнего юбилея объявил конкурс сочинений на тему «IEC-2029», по результатам которого лучший «футуролог» получал приз: бесплатную поездку по программе «Work and Travel USA». В то время я активно занималась журналистикой и, несмотря на то, что это было всего лишь хобби, мои статьи часто печатались в молодежных газетах, а спустя даже некоторое время у меня появилась собственная рубрика в местной газете - «Интервью со звездами». Так что можно сказать, проба пера на тот момент у меня была.

Сейчас смешно вспоминать, но тогда я с таким рвением приступила к работе над сочинением, решив, что испытаю судьбу: выиграю конкурс – поеду, если нет – то и суда нет.

Я перечитала множество источников со всевозможными предсказаниями на будущее, изучила десятки ещё не реализованных научных проектов, содержащих принципиально новые технические разработки; не могла спать ночами от крутящихся в голове вихрем мыслей...

В один прекрасный день Муза сжалилась надо мной: присела рядом и нашептала мне будущее: я написала сочинение за один присест. И судьба мне всё-таки улыбнулась! Я выиграла конкурс и облегченно вздохнула: теперь я знала, что буду делать дальше, неопределенность ушла! Я СВОБОДНА!!!

Сейчас, спустя 19 лет, мне страшно даже подумать, что бы случилось, не обрати я тогда внимание на тот самый конкурс и не выиграй я его. Ведь я бы не съездила снова в США, не заработала бы достаточно средств для того, чтобы оплатить заочное обучение на факультете журналистики, не смогла бы снова приобрести статус студента и принять участие в программе ЦМО «Work and Travel France», не встретила бы летом 2011 года во Франции моего будущего мужа Жана, не родились бы наши дети. И ещё много таких «не»...

Конечно, многое из того, что я тогда написала в сочинении, не сбылось. Легко заниматься фантазерством, писать о том, что через 19 лет люди будут ездить на автомобилях с солнечными батареями, уметь читать чужие мысли и преодолевать огромные расстояния со скоростью света, но прогресс не так быстр, как того, возможно, нам хотелось бы...

Но...

К 2029 году Россия на самом деле вернула свое былое геополитическое влияние в мире. Она стала одной из сверхдержав наряду с Индией и Китаем. Русский стал языком межнационального значения. И, несмотря на все старания прозападных деятелей политики, культуры и СМИ, Россия сохранила свою самобытность. Дураки остались (как без них? скучно!), но дороги, замечу, стали существенно лучше. Знаменитый русский менталитет не был сломлен: россияне всё также надеются на «авось» и покоряют весь мир своим авантюризмом. Феномен пятой точки русского человека, наделенной от природы большей силой притяжения для приключений, чем у какой-либо другой нации, всерьёз изучается дотошными немецкими исследователями. Тем временем российские ученые делают открытия за открытием. И сейчас уже не важно, кто первым высадился на луну: русские или американцы, потому что первую базу там построили именно НАШИ. А после того, как индустрия космического туризма развилась до того, что любой здоровый человек может за определенную сумму денег купить себе путевку в космос, именно русские заговорили впервые о строительстве межпланетных туристических станциях.

Все эти годы российская экономика набирала стремительно обороты и вышла на первое место по уровню доходов на душу населения. Люди пенсионного возраста, молодость которых прошла за «железным занавесом» СССР, получили возможность путешествовать по всему миру! Экономика многих стран стала зависеть именно от России. Москва стала мировым финансовым центром. Россией стали интересоваться.

Мировое разовооружение, несмотря на все прогнозы скептиков, дало свои плоды: постепенно утихла гонка вооружений, открытые военные конфликты стали случаться реже, уменьшилась угроза терроризма. Во всех странах мира ввели строгие ограничения на хранение и ношение оружия. Жить стало безопасней. Люди стали спокойней.

К 2029 г. в мире большинство туристических агентств вынуждены были закрыться из-за острой конкуренции с Центром международного обмена, который стал активно практиковать новую туристическую услугу: отпуск по обмену.

Сейчас филиалы ЦМО работают более чем в 100 странах мира, что открывает перед ним практически неограниченные возможности. Теперь, благодаря созданной международной информационной базе, любая семья, желающая провести двухнедельный отпуск, к примеру, на Мальдийских островах и обратившаяся в ЦМО, может надеяться на то, что им подберут семью мальдивцев, которые в свою очередь давно мечтали посетить Россию, состоится обмен.

Путешествовать, кстати, стало легче и удобнее: о языковом барьере больше никто не задумывается. Ученые изобрели таблетки серии «Полиглот». Одна такая «полиглотка» действует 24 часа, давая возможность любому человеку начать понимать и разговаривать на нужном ему иностранном языке. К всеобщему ликованию, а в особенности для типа землян «маша-растеряша», к 2029 г. существенно упростился визовый режим и документооборот. Все необходимые сведения о каждом жителе Земли уже давно можно получить из вживленного при рождении микрочипа. В течении жизни на чип просто вносится дополнительная информация, к примеру, закончил институт, дипломные оценки в виде электронной таблицы записываются на это устройство, женился – электронный штамп в чип, появились дети, записываются новые данные... Благодаря этому изобретению стало меньше волокитной бумажной работы, значительно сократился бюрократический аппарат многих стран мира.

Все эти годы ЦМО шёл впереди планеты всей! По мнению авторитетного журнала Forbs по итогам 2029 г. его успех и влияние можно было бы сравнить, пожалуй, с успехом таких компаний как Apple или Microsoft в далёком 2010 г.

ЦМО приглашал к сотрудничеству лучшие умы. Результаты не заставили себя долго ждать: его специалисты разработали специальную услугу для людей, ограниченных в своих физических и умственных способностях, тех, кто не мог по тем или иным причинам передвигаться или был парализован; тех, кто страдал синдромом Дауна; тех, кто был неизлечимо болен... Для этих людей ЦМО предложило виртуальное путешествие в виртуальный мир. Авторов проекта вдохновил старый фильм Джеймса Кэмерона «Аватар». Принцип работы прост: человек ложится в капсулу, задаёт пропорции тела, цвета глаз, волос и др., выбирает пункт назначения виртуального мира и, попадая туда общается с такими же, как и он.

Лет пять назад ЦМО стал предлагать кругосветное путешествие...

Мне 42 года. Я 20 лет проработала журналистом, побывала более чем в 78 странах мира. Вдобавок к английскому языку выучила арабский и испанский языки. Сейчас я хочу попробовать себя в писательстве. Моя мечта – написать автобиографический роман.

Моей дочери Жанне 1 июня 2029 года исполнилось 18 лет. После долгих её упрашиваний мы с мужем купили ей ко Дню Рождения путевку ЦМО «Вокруг света за 80 дней».

Я боюсь за свою девочку, но верю, что путешествие пойдет ей только на пользу, а Центр международного обмена позаботится о её безопасности и благополучии.

Лира Пьер, 11 июня 2029 г.