Осенью 2021 года в моем кругу общения начало все чаще звучать словосочетание work and travel. Причем слышать это словосочетание я начал от совершенно не знакомых друг с другом людей. И все говорили одни и те же фразы, типа: «О как круто», «Обязательно нужно поехать» и смешанное - «Как же круто будет, если мы поедем». Естественно, мое окружение начало на меня влиять, я конечно всегда был не против и даже за путешествия, но, когда с права и слева об этом грубо говоря трубят, ты понимаешь, что мысль далеко проросла у тебя в голове и вот тебе нужно дальше жить с этим.

Помню, как первый раз услышал о возможности поездки в Америку. Летом 2021 я и моя подруга Таня прошли волонтерами на закрытый фестиваль «Таврида.АРТ», который проходит в Крыму. Мы подали заявки в последний день регистрации и совершенно не были уверены, что нас возьмут. Но все сложилось в нашу пользу: нам купили билеты в две стороны, из аэропорта забрали на фирменном автобусе, поселили в домиках и хорошо кормили. Приятным бонусом было то, что площадка расположена в непосредственной близости к Черному морю. Улетая из замерзшего Петербурга, грела мысль, что мы летим к жаркому солнцу, теплой воде и продлеваем себе каникулы еще на пол месяца.

Как только мы приземлились и получили багаж, мы с Таней увидели знакомые лица. Это были две девочки с нашего факультета, но с соседней группы. И как это часто бывает в университете - мы знали их в лицо, часто пересекались, но не были знакомы. Тут мы и познакомились, узнали друг друга и поняли, что едем в одно место. И с первых же минут мы стали компашкой не разлей вода. Каждый день мы ходили на море, а то и не один раз, танцевали и пели на концертах и не только, гуляли целыми ночами и встречали рассвет, а в последний вечер нас отпустили за территорию чтобы съездить в ближайший город Судак. Мы поймали попутку с прекрасным дедушкой на месте водителя (нам повезло, что у него был микроавтобус, куда мы все влезли) и доехали красивенными горными дорогами до города. Погуляли по главным улицам, накупили крымских сладостей и сувениров домой, а перед возвращением я даже успел потеряться, т.к. в Крыму Российская связь не работает. И везде мы были вместе. Так, чтобы познакомиться с ребятами из своего же университета, мне нужно было всего лишь уехать в другой конец России.

И вот с этими девочками первый раз зашел разговор о WAT. Мы куда-то шли и зашла речь такой возможности. Разговор был не про планы на ближайший год, а скорее про возможности для студентов, которые есть, но, чтобы ими воспользоваться необходимо прикладывать усилия, из-за которых обычно такие возможности забрасываются.

Вернувшись домой, сам того не замечая, начал обсуждать эту тему со всеми: с родителями, родственниками и друзьями. Многие знали о такой программе, но ни у кого я не видел желания что-либо делать для воплощения программы в жизнь. И только мой лучший друг, когда я завел с ним разговор о WAT, он сказал, что уже с августа занимается этим вопросом и хочет поехать следующим летом. Эмоционально мне очень запомнился этот разговор. Во-первых разговор об Америке для меня стал уже повседневным разговором, типа «как дела?, ну что, едем в Америку?». Но никогда этот разговор еще не доходил до дела. Друга зовут Влад Кириченко.

Так Влад смотрел всевозможные видео и рекомендации для поездки, участвовал в созвонах с руководителями программы. Я же просто сидел и не понимал, где и как можно найти такую большую сумму не то, что для меня, но для всей моей семьи.

Наступил ноябрь 2021 года - пришло время оформляться на программу и, следовательно, говорить с родителями о том, что «вот помните, я рассказывал вам о возможности, теперь я хочу воспользоваться этой возможностью». И это «вот помните» стало самым продолжительным, тяжелым и главное грустным разговором в моей жизни. Меня не отпускали. Точнее папа отпускал, понимая всю грандиозность поездки. Мама тоже понимала, но не могла отпустить. И мы пришли к заключению - я поеду в следующем году.

Так я пообещал себе, что в следующем году я обязательно, во что бы то не стало, несмотря ни на что и сто процентно поеду в Америку, а пока отложу эту мысль в долгий ящик, буду копить деньги и радоваться жизни в России.

Получилось у меня сделать из этого только одну вещь - радоваться жизни в России. Деньги - их я благополучно прокатывал в поездках по России (слетал на Кавказ и посетил 6 больших городов). Отложить мысль на длительный период тоже не получилось, так как всегда хотелось думать и представлять: как же невероятно будет уехать из дома на 4 месяца, уехать не в какой-то ближайший город или страну, а на другой конец света. Как необычно и ново будет в принципе жить без опеки родителей. Жить в совершенно незнакомом новом месте, где нет ни намека на приевшийся взгляду поворот, закоулок или дом. Жить среди людей, которые не знают ни одного слова на твоем языке, объясняться с ними и смеяться что мы не понимаем друг друга.

Я всегда любил разговаривать на английском, например разговаривать со своей семьей весь день только by English. Для меня это всегда воспринимается как игра, мозг сразу начинает работать как-то по-другому, перерабатывая незнакомые наборы звуков в смысл, а если не знаешь или не помнишь смысла - додумываешь или объясняешься жестами как первобытный человек. И тут разговаривать так 4 месяца подряд - да я вообще наверно забуду родной язык и стану даже думать на английском.

Очень хочется подтвердить или опровергнуть кучу стереотипов об Америке. Это их полицейские, шумные и подвижные города, всегда приветливые и отзывчивые люди, да и просто посетить кучу мест, которые знаешь из фильмов игр и книг.

Еще в США очень развит баскетбол. Если я не ошибаюсь, Америка и есть дом баскетбола. В фильмах часто видел, как американские подростки собираются на поле с двумя кольцами и часами на пролет бросают мячи. И мне представляется: лето, небольшой ветерок от океана, но обязательно теплый, вот такой чисто американский район с небольшими домами, может немного похожий на гетто и баскетбольная площадка с ребятами. Я подхожу к ребятам, начинаем играть, потихоньку разговариваемся и так я нахожу себе настоящих американских корешей, учу их смешным русским словам, дарю сувениры из России. И не обязательно с американцами, с такими же ребятами с WAT, обмениваясь историями и опытом с которыми, у тебя появляются представления еще и других культурах со всего света. Да вообще иметь знакомых, раскинутых по всему земному шару это пункт, который я хочу выполнить в своей жизни.

Вот такие вот картинки начали мелькать у меня в голове с момента, как я познакомился с сутью программы work and travel. Подстрекателем мыслей также выступал Влад, который летом улетел в США, рассказывал, где был, что видел, что пробывал и все было интересно потому, что все ново и необычно.

Сейчас декабрь 2022 года, я совмещаю работу с учебой, самостоятельно оплатил первый взнос. Путешествие началось...

P. S. Не придумал как добавить в свой рассказ тему про программы обмена в будущем, но хочу про это рассказать.

У меня есть две точки зрения на этот счет. Первая: я надеюсь, что в ближайшем будущем программ обмена как таковых существовать не будет. И это не потому, что я ненавижу эти копании, выглядят они странно, да и просто кому они нужны. НЕТ! Их не будет, потому что все границы будут открыты. Хочется конечно, чтобы они были открыты мирным соглашением, а не завоеванием одной страной целого мира. Так, чтобы поехать в ту же Америку, нужно будет купить билет, да и все. Это будет также просто как сейчас слетать из Санкт-Петербурга в Москву, только чуть дороже из-за расстояния.

Вторая точка зрения исходит из мысли, что, если бы золото было бы всем доступно, оно обесценилось бы как обычный камень с асфальта. Что если бы в США было бы слетать так просто половина населения России посетила бы штаты еще до совершеннолетия, ничего не запомнив и не прочувствовав, а вторая улетела бы жить туда навсегда. И уж точно пропало бы то сладкое чувство, то невероятное ощущение достижения невозможного, которое возникает, когда ты сидишь в самолете, смотришь второй фильм подряд и понимаешь, что пролетел уже пол пути к этой стране.