Мы приближались к "Мекке" американского образа жизни. Мы думали о нем с самого начала путешествия, даже еще раньше - с самого момента зарождения нашей Американской мечты. Мы каждый раз видели его фоном в бесконечных фильмах, каждый раз представляли себя, в его окружении, удивлялись как все прекрасно и просто в нем! Нам казалось что именно там, где всегда тепло, где высокие пальмы качаются под ритмичные "нажатия" морского бриза, где пляжи с мускулистыми спасателями, мирно поглядывающими в сторону идиальных форм, скрытых под тонкими бикини, где придумали скейтборд и майки на шесть размеров больше, там и есть самый настоящий, идеальный американский рай, вход в который венчает белая надпись на скале! ("Hollywood").
Примерно так представляют себе Город Ангелов (Лос Анжелес) подавляющее большинство людей, которые об америки знают лишь по главному экспортному ее продукту - кинематографу. В реальности многие студенты, так желавшие попасть в этот райский уголок, приходят в легкий ступор, когда попадают в огромный мегаполис, в несколько раз превышающий по площади даже Нью-Йорк, когда вроде ты и живешь в Лос-Анжелесе, но, в то же время, ехать тебе до ближайшего пляжа 2 часа на поезде! Город очень техногенный: кругом автомобили, их в Калифорнии 35% от общего числа в стране, т.е. примерно 2.0 авто на человека, включая младенцев и 100-летних стариков, а дороги, стоянки и развязки занимают больше трети от всей площади. Как результат - неубиваемый смог, повисший над город еще лет 40 назад, в период его бурного роста.
Бедность - отдельный разговор. Лос-Анжелес находится на самом юге страны, недалеко от мексиканской границы откуда толпами прут нелегалы, не говорящие по английски, со слабым образование, низкой квалификацией и соответственным "быдловатым" поведением. Кроме того, Южная Калифорния в силу исторических причин еще и рассадник традиционно-неблагополучного негритянского населения. Как факт - тысячи гектаров гетто, откровенный хаос - заброшенные дома, ржавеющие прямо на улицы авто, регулярный шум перестрелок, оружие, наркотики и т.п. По чистой случайности я попал в ночное время в район Восточного Лос-Анжелеса, который начинается в даунтауне - то что я увидел не только вызывало легкое волнение внутри и желание поскорее выбраться, но и сразу выдавало в моем сознании очередной оскар за самое реалистичное изображение гетто в фильме "Havoc" (кстати фильм очень интересный, хоть и не был представлен в российском прокате). И такие пейзажи - это большая часть Лос-Анжелеса! Исключения составляют лишь знаменитые Беверли-Хилз, да более менее успешная Санта-Моника! Но там все ограничивается километровыми заборами, опоясывающими зеленые лужайки полей для гольфа и громадины-особняки! Там даже не везде есть пешеходные дорожки, как, собственно, и много где еще в Лос-Анжелесе.
Для тех, кого еще не отговорил, и кто едет лишь, чтобы сфоткаться со звездой Микки-Мауса на Голивуд Бульваре этот абзац. Голивуд Бульвар - мое самое большое разочарование! Я бы мог спокойно вынести все неудобства, если бы я получил здесь что ждал, но увы... Это улица, очень обыкновенная, как и многие, описаные выше, где-то посреди латинского района, где за место тратуарной плитки через одну лежат плитки с именами звезд и находится Кодак-Театр с китайским входом, где ежегодно вручают Оскар. Ничего абсолютно интересного там нет. Я думаю что не смотря под ноги, вы никогда не почувствуете, что вы находитесь на улице со столь громким названием. Причем сама улица довольно длинная, но туристы, разачарованные как и я осматривают не больше 2-3 кварталов в обе стороны от упомянутого театра. Все - это весь Лос Анжелес.
Хотя есть один неоспоримый плюс! Именно в Санта-Монике (пляжный район Лос-Анжелеса) я увидел самый красивый закат в моей жизни, именно здесь самые красивые пляжи в штатах. Ради этого стоит выбраться в Калифорнию, но гораздо предпочтительнее выглядит какая-нибудь курортная и тихая Санта-Барбара, нежели дымящий Анжелес.
Теперь все, хватит критики, расскажу немного о нашем путешествии. Зная о глобальности Лос-Анжелеса и не имея ни карты ни особого представления где здесь что, мы решили сдать наш авто в сервис и посвятить весь день городу, сделав предпочтение в пользу общественного транспорта. Как оказалось зря. Если в Бостоне или Нью-Йорке автобусами и метро пользуются все без исключения: там можно встретить и студентов и очень обеспеченных "бриллиантовых воротничков", то в Лос-Анжелесе, как и в целом на Западе, это учесть исключительно бедных. Причем даже не бедных, а бездомных. Потому что просто бедные здесь укладываются в среднее значение две развалюхи на душу населения! Видимо поэтому, и чтобы сохранить инвентарь, в метро здесь нет турникетов, и если ты не купил билет, значит ты его не купил - твоя совесть! Во вторых, далеко не во все районы города можно попасть на общественном транспорте, но для основных points of interest добраться все-таки можно.
Оставили мы наш авто на сервисе в даунтауне, напрасно счев его самым центром города, откуда стоит начать осмотр. Даунтаун маленький и убогий, всего с десяток небоскребов в очень скромной и неблагополучной местности. Пройдя немного по улице забрели в очень маленький китайский ресторанчик где съели самый дешевый за все время путешествия завтрак, отдав на 4х меньше 10 долларов. Причем порция была традиционно для китайцев большая. Заметили на улице много бедных и бездомных людей, приходящие в состояние awake после их неспокойной ночи и аккуратно раскладывающие свои вещи по именным тележкам) Все нам казалось ужасно обыкновенно и не привлекало внимания. Тогда мы решили не тратить время и отправиться к океану...
Я принципиально отказался от услуг транспорта и не поддержав группу решил, как и всегда, добираться пешком. Мой принцип стоил мне дня и 25 миль! Я не подозревал, что он на столько огромен. Я потратил весь день, чтобы добраться от небоскребов, вслепую до знаменитоко пирса на Санта Моника Бич! Трижды я сбивался, трижды матерился, трижды обновлял свои запасы воды, трижды справшивал дорогу. Я прошел через мексиканские гетто, через фешенебельный Беверли-Хилз, через самое большое и однообразное кладбище, которое мне встречалось (несколько километров в длину и ширину и состоит из абсолютно одинаковых могильных камушков, аж в глазах рябит) и лишь к закату вышел к назначенной точке. Хотя сказать, что мне было не интересно я не могу. Мне было интересно наблюдать все это время за по-южному вяло текущей калифорнийской жизнью! За стаями латиносов, убирающих, поливающих, стригущих и ухаживающих за господскими газонами в дорогих районах. Я умирал от жары, когда по среди киллометров трущеб я не мог найти ни кафе ни магазина, чтобы купить что-либо выпить. Ни даже человека, чтобы спросить - все здесь ездят! С учетом, что расстояние в милю для американца не подьемное, говорить им, что я иду пешком до Санта-Моники я не решался, чтобы не быть обсмеяным)
Но я добрался! Мои друзья тоже из-за меня проторчали весь день на берегу океана и даже предложили переночевать там, но я отказался, ссылаясь на необходимость забрать машину...и тут началось самое интересное.
Солнце по-южному молниеносно уходило за горизонт, оставляя приятное послевкусие в виде незабываемого багрянного заката, отраженного в зеркале моря! В контрасте к этому романтическому явлению природы, на пляж поддтягивались бездомные со всей округи, чтобы буднично, но со вкусом завершить очередной свой бездомный день прям на остывающем песке Калифорнии. А нам предстояло из всего этого гавайского рая вернуться поздно-поздно вечером в самый криминальный район Америки - Ист Сайд.
Автобус-гармошка, который здесь носит гордое имя "метро", сокращаясь безудержно летел по пустынным широким улицам. Вообще, если в России общественный транспорт ползет в крайней правой, то в штатах - это, пожалуй, самый реактивный способ передвижения. Сначала мы пересекли даунтаун, потом въехали в гетто.
Здесь все как в кино: одноэтажные магазины с дешевыми неоновыми вывесками были уже закрыты и затянуты решетками и защитными жалюзи, на каждом углу каждого перекрестка тусовались черные в белых до колен футболках, кто-то размахивал пушкой, кто-то фарцевал травой, другие просто шлялись без дела. Те, кто уже прожил свою молодость, просто лежали тут же штабелаями в переулках и под навесами, мягко устроившись и уцепившись одной рукой за свою драгоценную тележку. То и дело раздавался звук полицейской сирены, спешашей на вызов. От автобусной остановки - до стоянки мастерской нужно было идти пешком минут пятнадцать. Предварительно мы хорошо зазубрили все повороты.
Вот нас высадили и жалобно проводили глазами. В "метро" к тому времени не осталось даже белых бездомных, в лучшем случае - латиносы. МЫ сжали кулаки и тронулись быстрым шагам не по дороге, а по переулку между домами, там было меньше шансов нарваться на неприятности, тем более у меня на плече был ноутбук и на компанию 3 фотоаппарата. Но все обошлось, нам попался лишь один мирный бездомный. Мы нырнули в наш трактор и помчались на юг, в сторону мексиканской границы.
P.S. Как подтверждение к моим словам, при переносе фоток с одного компа на другой, я бесследно удалил все фотки Лос-Анжелеса и часть фотографий Лас-Вегаса. Уж простите меня.
