Лето в Вирджинии
Итак, Вирджиния-Бич. Достаточно крупный город с населением почти 500.000 человек, занесен в Книгу рекордов Гиннеса как самый длинный пляж в мире. И это чувствуется! Достаточно было выйти на песочек, поближе к воде и посмотреть по сторонам, как в обе стороны красовался шикарный пейзаж: теплый океан, жёлтый песок и крупные здания (в основном отели, рестораны, магазины). Улицы здесь находятся перпендикулярно променаду и нумеруются по порядку, что очень помогает ориентироваться обладателям топографического кретинизма. Поэтому я умудрилась ни разу не заблудиться. Мы жили на 24 улице, она на лето заселяется такими же студентами из России, Украины, Болгарии..
31-ая улица – это просто ядро вулкана. Там собираются тысячи приезжих, чтобы послушать уличные концерты рок-банд, сфотографироваться с известной статуей Нептуна и, конечно, позагорать. Неудивительно, что плавать и загорать стараются именно здесь, ведь сразу на променаде есть реструм, или по-нашему, туалет, а ближайший через четыре улицы. В реструме туристы переодеваются, однако до сих пор меня мучает вопрос, почему на его дверях написано «No changing clothes» и где по правилам должны переодеваться отдыхающие. Ну да ладно.
17-ая улица – улица черных. В конце нашего «отдыха-работы», в сентябре, мы переехали именно туда, и вечером опасались там ходить. Там же находилась маленькая церквушка, рядом с которой тусовались и днем, и ночью, темнокожие бомжи. Перейду к не менее «темной» теме – работа.
Работа не волк, как говорим мы, русские, но от меня она упорно убегала. Работы в ресторане part-time было недостаточно, чтобы жить, платить за квартиру, кушать (а аппетиты у меня ого-го) и отдавать долг.
День так на второй мы это поняли и отправились искать работу на Оушен Фронте (вдоль пляжа). С того и началась моя богатейшая рабочая американская история: я работала в отеле, в двух или трех (уже точно не скажу) пляжных магазинах, гифт-шопах, в ресторанах, кафе – везде либо минимальная занятость, либо мне что-то не нравилось, короче, работа в руки не шла. Устроившись в очередной пляжный магазин, я радостно пришла на работу, думая, что буду перебирать купальники и шортики.... Босс сообщил мне абсолютно спокойным серьезным тоном, что я буду рисовать временные тату. Сначала мне это показалось розыгрышем, ибо нарисовать я могла только домик и тот, разрушенный наводнением. Короче, медведь мне не по ушам, а по рукам прошелся, потоптался и извиниться забыл. Оказалось, что это я так только думала. Каким-то неведомым образом у меня стало всё хорошо получаться, я кайфовала от своей работы, мне даже было не в лом стоять целый день на пекущем солнце с обгоревшем носом, как мой босс решил, что тату не приносят особого дохода и прикрыл мою лавочку в прямом смысле.
И снова я была в поисках работы, но искала я теперь только татушки. Я просто загорелась этим делом! И мне безумно повезло. В один тату-шоп я заходила несколько раз, каждый мне отвечала русская девушка, что у них уже есть работники, босс не возьмет еще одного, но каким-то чудом под названием упрямство я зашла туда ещё раз и оказалась там как нельзя кстати. Именно в тот день уволили девочку, рисовавшую татушки, и я радостно встала на ее место (да простит меня эта девочка). Во время первых дней обучения мне показали как плести хейрапы (это такие веревки, вплетенные в прядь своих волос разноцветным орнаментом), я потренировалась рисовать татушки (а они здесь были красочные, разноцветные, самые разные картинки), и я приступила к работе. А так как я училась на себе, то первую неделю ходила вся изрисованная дельфинчиками, цветочками, собаками. Ничего не могла с собой поделать и выбирала детские рисунки. Работа не пошла, а помчалась! Нас было трое вместе с менеджером, я работала сначала утром, а когда уволилась вторая девочка, я перешла на full-day и работала с утра до вечера. Время пролетало просто незаметно, особенно за длинными хейрапами, большими тату и разговорами с клиентами. Ох, сколько же я на этой работе повидала разных людей, услышала миллионы историй.
Еще одним бонусом к любимой работе стали большие типсы (чаевые). Так что пейчеки копились, а я жила и развлекалась на чаевые. Кстати, о развлечениях, у нас были и дей-оффы, в которые мы валялись на пляже, загорали, ездили в молл за покупками и ходили в церковь. Одна из них находилась недалеко от нас. Там была бесплатная еда и всякие мероприятия для джейванов. А в один из дей-оффов наш друг-полицейский покатал нас на личном самолете.
Однажды, закупившись продуктами на 60 баксов (на руммейтов и себя, не такая я обжора), я вышла на парковку, где стоял мой розовенький конь – велосипед, который отказался выдержать огромное количество сумок с продуктами. Они падали, продукты вываливались. Что делать – понятия не имею! До дома приличное расстояние, симки местной я так и не взяла, чтобы позвонить кому-нибудь. Еще и жара примерно 40 градусов по Цельсию. На помощь пришел дедушка ковбойского вида в огромной шляпе и с необычным велосипедом, на который быстренько были повешаны мои сумки. Проводив меня до дома, он замялся, сказал, что очень хочет есть, до дома не дотерпит, купил себе еду, но есть негде. Делать нечего – я пригласила его к нам в дом, чем одна из девчонок, у которых мы снимали жилье, осталась крайне недовольна. Показательно надув губы, она сказала, что у нее пропал аппетит при виде этого, на мой взгляд, милого старичка. После еды мы еще немного поболтали, и он ушел. А на меня еще потом долго ворчали... Американцы все же отличаются своей простотой, иногда наивностью, а главное, готовностью прийти на помощь.
Продолжая «магазинную» тему, хочу рассказать, как мы первый раз зашли в магазин, в обычный продовольственный магазин. Такого никогда не забудешь: огромная территория с рядами и полками и вообще непонятно, что, где, как, когда, почему! Подходим к одному ряду – коробки, коробки, коробки с разными надписями, непонятными рисунками из разряда «Я – Супергерой!», банки, пакеты и полнейший ступор...что это? С чем это едят? Эмм, это вообще едят?? Постепенно, конечно, мы со всем разобрались, но в первый раз нам не хватало найти надпись «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера». Единственное, отчего мы пришли в неописуемый детский восторг – это от осознания того, как же дешево все лето мы будем травиться пепси, чипсами и всякой такой фигней. Нет, ну реально дешево, в разы дешевле, чем в России. Остаток разумности взял верх над нами, и мы отправились на поиски нормальной еды. Тут нам встретились большие, примерно 5-литровые, канистры с молоком, которые мы видели в американских фильмах, кукурузные хлопья (Cornflakes), которые мы видели в фильмах и еще много всего из наших американских мечт! Что-то так и не попробовали, но покупали много, да почти все. Но самое главное – это арахисовое масло, он же peanut butter! Это что-то волшебное, меня наверно многие поддержат. Им мы просто объедались.
Кстати, только я умудрилась за это лето врезаться на велике в машину два раза до ссадин, крови и сломанного велика.
...Лето, как это ни печально, приближалось к концу. Мы запасались одеждой, пинат-баттером и вторыми чемоданами. Настало время подумать и о путешествии. Денег, слава Богу, хватало, а это означало, что мы можем со спокойной совестью закончить работу и рвануть в сентябре в Калифорнию!
