После событий 11 сентября 2001 года безопасность стала для американцев главной ценностью. Поэтому здесь проверки проводятся очень строго. Мы заходим только с документами, оставляя все остальные вещи снаружи. Нельзя брать даже мобильный телефон. С того момента, как переступаешь порог посольства, действие законов Республики Казахстан прекращается и воцаряются законы Соединенных Штатов Америки. Как только я прошел через контрольно-пропускной пункт и направился во внутренний двор, мой недавний озноб, дрожь и волнение из-за визы мгновенно улетучились, и я почувствовал себя комфортно. Казалось, что как только я вошел во двор посольства, холод исчез. Вот чудо! Не знаю почему, но я почувствовал себя в такой безопасности. Я ощутил себя человеком, который успел забежать в дом, спасаясь от преследующей его собаки Баскервилей. Помните «Шерлока Холмса» Артура Конан Дойла? Там ведь была та жуткая собака...

С приподнятым настроением я потянулся к двери здания, где проходило интервью. Атмосфера комфорта и порядка во дворе ощущалась и внутри здания. Вежливый офицер, охраняющий дверь, показывал студентам, что нужно делать, и давал инструкции. Как только я вошел, он кивнул мне в знак приветствия и указал на окно справа. Получив там необходимые бумаги, я перешел к следующему окну, чтобы сдать отпечатки пальцев. Когда все закончилось, я сел в зале ожидания. Большинство людей внутри были знакомы — наши ребята из Актобе. Среди них были и незнакомые студенты. Студенты один за другим выходили после ответов. Кажется, пока никто не провалился. Посмотрев направо, я увидел Сымбат Бакытову, которая приехала с нами, с искорками в глазах. На ее лице не было заметно никакого беспокойства. Такая спокойная, такая величественная! Стоит один раз взглянуть на нее, как ее глаза начинают говорить: «Разве это трудность? Сейчас пройдем. Это же английский, на котором мы говорим каждый день...». Мне показалось, что я понял это по ее глазам. Да, в ее глазах я увидел искры безграничного спокойствия, высокой уверенности и доброй надежды. Ее глаза словно говорили мне: «Ты что, боишься? Тогда зачем пришел? Не лучше ли было спокойно лежать дома?». Слова спокойной девушки тоже прозвучали весомо:

• Привет, Сымбат!

• Привет. Как дела?

• Хорошо. А у тебя как? Готова?

• Да, хорошо. А ты?

• Мы готовы, - коротко ответил я. «Да, действительно, чего я боюсь? У меня нет пути назад. В прошлом году я не смог поехать. Это мой последний шанс. Если не поеду в этом году, в следующем году закончу учебу. И тогда уже никогда не смогу поехать. Что бы ни случилось, сегодня я должен пройти во что бы то ни стало!» - пока я боролся со своими мыслями, очередь дошла и до Сымбат. Услышав свое имя, она встала и, сохраняя спокойствие, подошла к окну, из которого ее вызвали. Хотя в зале было тихо, из-за проблем со слухом я не мог четко расслышать, о чем ее спрашивали. Менее чем за минуту бойкая девушка вернулась в приподнятом настроении. Кто может предъявить претензии «сверхбойкой» девушке, которая отвечала быстро, буквально выхватывая слова из уст консула...? Пришла, отчеканила ответы и ушла. Понял вопрос — нечего раздумывать. Быстрее дай нужный ответ и избавься от него. Если будешь раздумывать и тянуть время, вопросов у консула будет только больше.

Сымбат показала лучший пример того, как нужно получать визу. Максимальный ответ, минимум времени! Да, кстати, она была одной из 15 актюбинских студентов, которые в прошлом году (2013) подавали документы вместе с нами, но не смогли поехать...

Да, говорю «в прошлом году», в прошлом году мы группой подавали документы в Aktobe Educational Advising Center. Мы дважды переносили билеты на поезд, купленные для поездки на интервью в Астану, а на третий раз сдали их окончательно. Мы не могли понять, что происходит. Наши мысли разбегались в разные стороны. Тот период совпал с моментом, когда братья Царнаевы устроили взрыв в Бостоне. Начали ходить слухи, вроде «После взрыва закрыли Work and Travel» или «Казахстанцев туда больше не принимают». Нам ничего не говорили. Центр с уютным офисом в городе выполнял всю работу сам. Мы только подписывали бумаги, которые нам давали, и платили деньги, которые требовали. Остальное они делали сами. Они держали нас в надежде до 1 июня. А потом мы получили письма, написанные с извинениями, полными пустых слов... Не знаю, как это подействовало на других, но то письмо вызвало у меня отвращение. Я не думал, что русский язык может быть таким отвратительным.

Для меня, объявившего всем, что в этом году я поеду в Америку, и даже заранее сдавшего все экзамены, это было как гром среди ясного неба. Один из двух знакомых, встретившихся мне, задавал вопрос: «Разве ты не говорил, что уедешь в Америку?». В такие моменты я не знал, как оправдаться. «Нас не пустили на визу», «Нас обманул центр», «Произошло недоразумение» — любая из этих «правд вместо лжи» была нелогичной. Их трудно было даже складно изложить. Каждому спрашивающему до хрипоты рассказываешь все подробности, хорошо, если они поверят. Хотя внешне они делают вид, что верят, у 80-90 процентов внутри остаются недоверие, сомнения, подозрения, злорадство. Самое сложное — это то, что ты не можешь убедить других в том, что для тебя является бесспорной истиной. Еще сложнее то, что люди, услышавшие правду из твоих уст, добавляют что-то от себя, выворачивая правду наизнанку. В моем окружении ходили слухи, что я «завалил визу», «куда ему ехать в Америку?». Откуда этим бедолагам знать, что я споткнулся, не дойдя до визы...? Может, так же было и с другими студентами, которые не смогли поехать со мной...? Говорю «споткнулся», но какая была моя вина в этом? Разве это не вина центра, который не смог нас отправить...?

Парней и девушек одного за другим вызывают к окнам, стоящим в ряд. Все возвращаются в хорошем настроении, кажется, отказов пока ни у кого нет. Да и пусть не будет!

В то время я даже не знал, что существует отличное агентство InterExchange. Когда я узнал, что Aktobe Educational Advising Center потерпит такую неудачу и что существует агентство InterExchange, я бы без раздумий подал документы туда... Ну да ладно! Что сделано, то сделано. Видимо, Америка была не судьба. Теперь вопрос — как вернуть наши деньги? Я читал в прессе и слышал от людей о делах мошеннических агентств, которые обманули студентов и родителей, обещая отправить в Америку. Тем не менее, после нескольких коллективных жалоб, написанных нами, Aktobe Educational Advising Center и стоящие над ними организации (если не ошибаюсь, это должно было быть туристическое агентство «Просто-Тур», расположенное в российском городе Пенза), после 6-7 месяцев обещаний и неуместных отговорок, с трудом вернули наши деньги! А мое состояние, когда я остался ни с чем, а «American Dream» осталась лежать дома, пусть никому не достанется!

Только когда в следующем году мы подали документы в лучшее агентство в Казахстане — InterExchange, и сами бегали по всем бумагам, я понял, почему мы не смогли поехать в прошлом году. Никакой сверхъестественной причины не было. Насколько я понимаю, они не смогли найти нам Job offer. Ведь они постоянно меняли наши работы и тянули время! Какой смысл отправлять на визовое интервью в консульство, если у нас нет готовой работы в Америке? Но это мое личное мнение. Я не знаю, какая еще правда была в этом деле, возможно, никогда не узнаю. Моя собственная правда мне дорога!

В зале ожидания ряды парней и девушек, пришедших одновременно со мной, поредели, и их места начали занимать незнакомые студенты.

• «Oralbek Otegulov»! Кажется, дошла очередь и до меня...