Америка... Каждый раз, слыша это слово, будь то сидя на лекции у профессора, смотря утренние новости или просто общаясь с друзьями, лицо мое расплывается в улыбке, в душе затрагиваются самые тонкие струны, потому что это слово ассоциируется у меня с самыми лучшими каникулами моей студенческой жизни – лето 2015 и лето 2017, чем и собственно, наверно, мне по-особенному запомнится статус «студента» и чему я до конца жизни буду благодарна своим родителям - за столь бесценный опыт, полученный мною; за бесстрашие, с которым они отпустили меня, 19-летнюю девочку, самого младшего ребенка семьи, за тридевять земель на длительный период.

Итак, несмотря на то, что в этот раз я участвовала в программе не в первый раз, ожидания, предвкушения предстоящего лета было не меньше ... не говоря уже о волнении при очередном собеседовании в консульстве на получение визы J1. И вот, документы собраны, чемоданы упакованы, виза получена и вуаля! Передо мной вновь распахивает свои двери другой континент, другой мир! По-другому здесь все, начиная с сотрудников метро, с которыми ты сталкиваешься в первую очередь с целью добраться из аэропорта в город. В моем случае это был темнокожий молодой человек, который потратил несколько минут на то, чтобы помочь мне купить проездную карту, указать на карте кратчайший путь до необходимого мне пункта. (К слову, первый раз в жизни на метро я прокатилась на первом курсе учебы в Алматы, тогда и по сей день оно включает 10-15 станций. В метрополитене Нью-Йорка количество этих самых станций достигает 500! Разница внушительная, правда?) И за все это время я не заметила на его лице ни малейшей нотки злости, недовольства, а ведь за день к нему обращаются сотни, а может даже тысячи таких людей! Раз уж затронула тему аэропорта, то нельзя не упомянуть об очереди на таможенный контроль в Нью-Йорке. Уверена, очереди всех мавзолеев мира, взятые вместе, не сравнятся с той, что увидела я. В этом плане люди в Америке очень терпеливые и правильные, ни у кого не возникает мысли побыстрее, вне очереди пройти контроль, обойти каким-то образом впереди стоящего человека и т.д.

Добравшись до сердца Нью-Йорка – Манхэтэна, я встретилась со своими друзьями и мы направились куда глаза глядят, коротать время до утреннего рейса в свои маленькие городки. По дороге мы наткнулись на парня, лет 20-22. Помню как сейчас, его звали Шазам, на плече свисала гитара. И так же ясно помню неудачную шутку, брошенную моей подругой: «А ты наверно все песни наизусть знаешь?» Шазам оказался довольно талантливым, манящим слух певцом. Под звуки его гитары, мы прошли огромное количество улиц, так похожих друг на друга, что складывалось ощущение, что мы стоим на одном месте, а ноги ведут себя сами; поговорили на разные темы, конечно же, затронув политику и нового президента Штатов! Наступило утро и пришло время прощаться со всеми и направляться в свой город. Город Оушен.

Оушен сити встретил меня не совсем приветливо. Дождь, сырость, облачность – всё это мгновенно унесло меня мыслями обратно в теплую солнечную Алмату. Но тучи над головой рассеялись, как только я пришла на свою работу! Меня встретили так, как сватов у нас не встречают! Накормили-напоили, расспросили обо всех изменениях, произошедших в моей жизни за два года отсутствия, и разрешили приступать со следующего дня. Работала я в тайском ресторане в качестве повара. Зная «на зубок» всё меню, ингредиенты каждого блюда, мне не составляло особого труда выполнить любой сложности заказ. Но я поняла, что мне это наскучило. Мне наскучило тайское окружение, тайская речь (а она преобладала), готовка и т.д. Не наскучили лишь ежедневно обновляющиеся угощения от босса в виде домашнего мороженого, тайских сладостей, барбекю. Несмотря на то, что я работала у них второй год подряд, через полтора месяца после приезда я решила уйти, переехала в соседний городок и жизнь заиграла другими красками!

Рехобот бич собрал все мои мысли воедино и привел в американский ресторан Краби Дикс. Здесь же я была хостесом, по совместительству продавцом-кассиром одежды и сувениров. Для тех, кто не знает, хостес – лицо, встречающее и рассаживающее гостей в ресторане. Но мои функции этим не ограничивались, запись резервов, приемы звонков – все лежало на моих плечах. К счастью, рядом были коллеги, которые в любой момент приходили мне на помощь с милой улыбкой на лице. Американцы не жадные на похвалы, каждый мой успешный шаг встречался возгласами менеджера Дэбби: «You did great job today, Saya! (Ты великолепно сегодня работала, Сая!)» Это мотивировало меня больше на безупречное выполнение своих обязанностей, я отдавалась на все 150% своей работе, взамен получив верных друзей, уважение и любовь. Поначалу я стеснялась говорить по телефону, боялась принимать звонки гостей, ведь после «Hi, it’s Saya talking. How can I help you? (Здравствуйте, говорит Сая, как я могу Вам помочь?)» следует тьма тьмущая вопросов, на которые со временем я нашла все ответы...Мои девочки Сара, Эмма и Дженифер помогли побороть все барьеры, помогли мне стать увереннее, вежливее, улыбчивее. У нас ведь как? Если ты улыбаешься всем подряд, тебя вряд ли примут за нормального? А там, улыбаться – это обязанность. От улыбки станет мир светлей – этого придерживаются настоящие американцы. Приведу простой пример: если в магазине твой взгляд случайно упадет на незнакомого человека, он непременно спросит «Привет, как дела?». На эту тему мы также любили дискуссировать на работе. Местные жители удивлялись тому, что в нашей стране не принято здороваться с незнакомыми тебе людьми.

Как-то, обслуживая одного клиента на кассе, разговорились мы с ней, я помогла ей с выбором одежды, родом оказалась она из Калифорнии, приехавшая в семейный отпуск на неделю на наш пляж. Я не заметила рядом стоящую с ней ее дочку, она была настолько миниатюрная, ну, куколка! Маленький ангелочек с волнистыми темными волосами, глазками-вишенками и звонким голоском подбежала ко мне, обняла крепко и сказала «Thank you so much! Bye!». Захлопнулась дверь - я пустила слезу. Сказать, что мне было приятно – ничего не сказать. Слышать слова благодарности от малышей ведь вдвойне приятно.

Каждое утро я просыпалась с огромным энтузиазмом, бежала на работу и засыпала с мыслью поскорее вернуться в свой любимый коллектив. Работа находилась в двух шагах от моего дома, поэтому проблем с передвижением по городу я не увидела. Время от времени, выбираясь на шопинг, пользовалась общественным транспортом – басами. За рулем в основном сидели престарелые водители лет 60-70, что было крайне непривычно для меня.

Если углубиться немного в тему шопинга, то даже горничная в Америке может позволить себе сумку от Michael Cors, косметику от MAC и кроссы от Nike. Один из моих коллег в ресторане как-то сказал мне, что он посетил 42 штата Америки из 50. Учитывая то, что заработок у него едва отличается от минимального, считаю, что это очень даже ничего.

Так и осень подкралась незаметно. Мой последний рабочий день. Полил дождь. Да, снова дождь. Я принесла на работу огромный торт, угостила всех своих менеджеров, хостесов, официантов. Услышала огромное слово приятных слов, старалась держаться, дабы не разрыдаться там же. Собрав всю волю в кулак, делала вид, что ничего особенного в этом дне нет: обычный будний день, обычная суета, обычные гости, обычная я... Увы, воли моей хватило лишь до калитки ресторана. И тут Остапа понесло! Я не могла остановить свои слезы, они лились в такт дождю и музыке в наушниках. Успокаивала лишь мысль: «Кто тебе сказал, что ты последний раз видишь этих людей? Приедешь еще, и не раз!»

Впереди полмесяца отдыха – открытие Америки с западной стороны! Пожалуй, хотя бы ради этого стоило работать не покладая рук всё лето! Филадельфия, Ниагарский водопад, Гранд Каньон, Сан Франциско, Лос Анджелес, Санта Барбара, Лас Вегас, Нью Йорк – всё, что мне посчастливилось увидеть воочию этим летом! Увидев Ниагарский водопад, я вспомнила десятилетней давности урок географии за школьной партой. Ребенок, впечатленный масштабами и красотами сего природного творения, теперь стоял прямо напротив него, не веря своим глазам, не веря своим ушам, слышащим эту силу воды.

Каждый город впечатлил по-своему, конечно же, не обошлось без минусов, без обратной стороны медали. А у кого/чего её не бывает, да? Поэтому в моей памяти сохранилось всё только доброе, позитивное, яркое.