«Есть какая-то магия в том, чтобы уехать далеко, а потом вернуться совершенно другим человеком».

Кейт Дуглас Уиггин

Хотя я еще не участвовала в программе Work and Travel, молодежные программы обмена занимают невероятно важное место в моей жизни. Именно поэтому я хочу поделиться с вами историей своего опыта участия в подобных проектах. Моя история — это череда неудач, побед и ценных уроков, которые дают мне молодежные программы обмена и за которые я их так люблю. Это рассказ о моем видении молодежных обменов и о том, как они формируют мою личность, поэтому я с радостью приглашаю вас прочитать его.

С самого детства я была одержима идеей исследования многообразия нашего мира. Однако возникает вопрос: что на самом деле означает это исследование? Достаточно ли приехать в столицу страны и увидеть главные туристические достопримечательности? Для меня ответ однозначно «нет». Я верю, что истинное понимание посещаемой страны невозможно без культурного обмена, который достигается благодаря общению с местными жителями. Вот почему для меня молодежные программы обмена — лучший способ познания новых культур. Формат молодежных обменов дарит мне эмоции, отличные от любого другого вида путешествий. Более того, молодежные обмены часто включают образовательные компоненты или дают возможность улучшить профессиональные навыки, что делает их не только приятным, но и чрезвычайно полезным опытом. Таким образом, выросши в маленьком городе без финансовых возможностей много путешествовать, я всегда стремилась увидеть мир и выбрала молодежные поездки в качестве своего инструмента для этого. В результате на сегодняшний день я посетила 11 стран и наладила связи с более чем сотней людей в разных уголках мира.

Мой первый интерес к международным обменам возник в 2017 году, когда я решила подать заявку на программу FLEX. Я пробовала дважды, но получила лишь статус альтернативного финалиста и остановилась в одном шаге от своей мечты — учебного года по обмену. Анализируя ситуацию с сегодняшней точки зрения, я понимаю, что мне отказали, потому что мои заявки на обе попытки были почти идентичны. Таким образом, первый урок, который преподали мне программы обмена, — это необходимость постоянно развиваться. Спустя пять лет, в 2022 году, я вернулась к идее участия в программе обмена в США, поэтому выбрала возможность Work and Travel. Для меня Work and Travel — это потрясающая возможность заработать не только деньги, но и вещи, которые гораздо ценнее. С помощью W&T я стремлюсь погрузиться в неизведанную американскую культуру и узнать, как живут люди на другом конце света. Движимая такой мотивацией, я подписала оффер и готовилась к своему лету в США, но мои планы разрушила война. Я из Мелитополя, который сейчас является оккупированным городом, и пребывание там в тот период времени не позволило мне принимать уверенные решения, и так мои планы увидеть США были разрушены во второй раз.

Таким образом, второй урок, который преподали мне программы обмена, — никогда не сдаваться. Поэтому, помимо погони за своей американской мечтой, я активно исследовала другие части мира с помощью молодежных программ обмена. После неудачи с FLEX я начала искать дальнейшие возможности и подала заявки на несколько программ обмена в международных университетах. Опять же, мне не удалось пройти последние этапы отбора, и я получила отказы. Тем не менее, я не отказалась от поиска активной социальной жизни и решила начать с программы внутри своей страны. Так я взяла академический год и поступила в Украинскую академию лидерства — программу неформального образования, объединяющую молодых лидеров, которая позволяет нам делиться опытом и реализовывать социальные проекты. Вместе с Академией я отправилась на свой первый культурный обмен в Израиль. Во время этой поездки мы жили в «Машинах», которые можно описать как программы подготовки социального лидерства для выпускников средних школ. Мы жили с израильскими студентами, которые делились с нами своими национальными ценностями, а мы знакомили их с красотой нашей украинской культуры. Этот опыт был удивительным, потому что мы жили прямо посреди пустыни и обнаружили, как благодаря человеческим усилиям из минимальных условий может возникнуть максимальный прогресс. Во время этого обмена я осознала ценность общения с коренными жителями посещаемой страны. Молодежные обмены позволяют нам глубоко прочувствовать дух нации и узнать те тонкости, которые недоступны во время обычного туризма.

В 2022 году я начала свое большое путешествие по обмену с проектами Erasmus+. Я посетила шесть молодежных обменов, где встретила людей из 15 стран. Я помню, как видела античную элегантность Рима и захватывающее величие Атлантического океана в Португалии. В то же время я никогда не забуду самый вкусный цыпленок, который я когда-либо пробовала, приготовленный моими друзьями из Марокко, или пиццу с ананасами с моими итальянскими друзьями (только представьте, как это безумно!!!). Еще более безумно то, что я даже однажды встретила итальянскую мафию. Опыт, который можно получить во время молодежной программы обмена, может быть действительно неожиданным, но, несомненно, запоминающимся. Молодежные обмены Erasmus+ открыли мне магию того, как люди с разным бэкграундом могут найти общие черты и даже стать близкими друзьями. Это действительно поразительно, потому что современный мир нуждается в глобальном единстве, и молодежные обмены вносят значительный вклад в достижение такого международного взаимопонимания и поддержки.

Завершая свой манифест, я хотела бы ответить на вопрос, какими я вижу молодежные программы обмена через 50 лет. Самое важное здесь то, что я не хочу гадать о будущем молодежных программ обмена, а хочу формировать его. Это главная причина, по которой я хочу продолжить свой путь и принять участие в Work and Travel 2023. Я мечтаю построить карьеру в сфере молодежной работы, и, более того, я работаю над тем, чтобы превратить свои мечты в цели. Я хочу организовывать обменные проекты, чтобы позволить украинской молодежи увидеть многообразие нашего мира и изменить свою жизнь так же, как я изменила свою. В то же время, надеюсь, не через 50 лет, а гораздо раньше, я привезу молодежные программы обмена в Украину, чтобы представить нашу культуру иностранным студентам. Я хочу развивать инклюзивные и доступные молодежные программы обмена и рассказывать все большему количеству молодых людей о доступных возможностях. Я прекрасно понимаю, что для того, чтобы делиться знаниями, необходимо сначала их получить. Программа Work and Travel может дать мне ресурсы, которые я смогу реализовать в своей дальнейшей деятельности в качестве молодежного работника. Таким образом, программа будет способствовать моему личностному развитию, и, кроме того, я верю, что мне удастся поделиться своим опытом и сделать его полезным для более широкого круга молодых студентов.

На этом мой блог подходит к концу, но моя история молодежных обменов определенно будет продолжена