А однажды я доехала до соседнего городка. Оо, сколько было гордости! Хотя так получилось случайно. Уже давно хотела я исследовать одну улицу, пересекающую Main Street, и узнать, куда она ведёт. Городок у нас небольшой, и практически каждая улица рано или поздно выходит за его пределы.

И я отправилась - в один из тех вечеров после работы, когда дома делать совершенно нечего. Поэтому ехала я долго и поворачивать не спешила: дорога должна же была куда-нибудь привести, и мне не терпелось узнать куда. Спросить было не у кого. Америка - автомобильная страна, где встретить пешего даже в черте маленького города - редкость. Плюс ко всему лежал туман, иногда не оставляющий в поле зрения ничего, кроме жёлтой разметочной полосы. Была тишина и чувство полной изолированности, как в космосе, or in the middle of nowhere.

И вдруг я увидела церковь!! На полях отмечу, что католическая церковь в туманный день - зрелище то ещё, напоминающее о средневековье и Европе, и книгах о приключениях. Цок-цок-цок - должны были простучать копыта мушкетёрской лошади по мощёной площадке возле церкви; но проехали колёса моего велосипеда, сделали круг вокруг таблички с названием и вернулись на дорогу. Я понятия не имела, где оказалась. Ни табличка у церкви, ни один другой указатель не сообщали названия поселения. Очевидно было только, что оно небольшое, потому что вокруг всё тянулись жилые дома и не видно было никаких учреждений и магазинов. Ни даже Макдоналдса.

Я встретила только салон интерьера и пару кафешек, из одного из которых пахло, ччёрт возьми, жарящейся картошкой. И в этот момент я поняла, что начала уставать. Мне предстояла дорога домой, больше часа по туману и теперь ещё темноте. Я повернула. Уже на выезде встретила указатель и остановилась. Город оказался - Фалмут, маленькая приокеанская бухточка на пути к Портленду. Впоследствии я приезжала сюда, и нашла и главную улицу, и Макдоналдс, и много ещё чего.

Но с этого момента я окончательно признала свой велосипед серьёзным видом транспорта. Ведь как приятно было говорить: что сама(!) доехала до другого города (!). В знак уважения за такое я останавливала его на светофоре, вместе с настоящими машинами (и несколько минут созерцала пустой перекрёсток). В каком-то смысле - экологическом, прежде всего - он даже лучше машины.

В начале осени он в последний раз свозил меня на океан, хотя уже тогда болел - видимо, ослабла цепочка. И я жутко благодарна ему за это и вообще за всё, ведь с двух колёс открывается совсем другая Америка.