Итак, в 3 часа утра 7 сентября, мы в составе 4х человек выехали из Myrtle Beach, SC, в направлении Los Angeles,CA. Первую серьезную остановку решили сделать в Хьюстоне, штат Техас. Итак, за 20 часов езды мы должны были проехать 1150 миль (в одной миле 1,6 км.). Задача не из легких. Но так как времени на всю поездку у нас было в обрез, приходилось торопиться, мы не могли себе позволить месяц кататься по Америке, да и физически не выдержали бы.
GPS. Забыл сказать. Конечно, без GPS навигатора дальше Manteo мы бы не уехали. В Америке просто невозможно ездить без GPS. Даже с ним нам было тяжело на 10 полосных хайвеях и 5 этажных развязках. GPS мы решили купить в K-mart (один из больших супермаркетов, которые были у нас на острове) с целью поюзать его и по возвращении домой вернуть его в магазин обратно. В Америке это просто. И мы решили этим воспользоваться. Вас даже никто не спрашивает, почему вы возвращаете технику. Просто это ваше право. В К-марте нам вообще дали на возврат 90 дней.
И еще, мы решили разрисовать нашу машину желтым маркером. Просто так как-то ярче, и все внимание на нас обращали. На капоте написали «Лапата - друг салдата» (не подумайте, опечаток тут нет!) и дорисовали фарам реснички :). А на месте, где должны были быть передние номера возвелась надпись «ВАСАМЕНТ». С левой стороны мы записывали все аббревиатуры штатов, которые мы проезжали, со стрелками. И люди действительно обращали на нас внимание. Почти на каждой заправке мы общались со случайными людьми, которые постоянно задавали нам одни и те же вопросы: что написано спереди? На что мы отвечали, что это military терминология, ибо перевести на английский язык глубокий смысл фразы «Лапата – друг салдата» и объяснить это рядовому американцу было сложно.
Ехать решили по два часа – два часа за рулем я, два часа брат. Девушки всю дорогу только спали на заднем сидении и толком никакой Америки не увидели, разве что им приснилась она. Очень хорошо, что на нашей старенькой «мазде» были удобные кожаные сидения и круиз контроль, штука, которая позволяет ехать по установленной скорости, не давя при этом педаль газа, и регулировать скорость машины кнопками на руле. Еще один плюс этой машины в том, что она хавала вполне немного бензина – за 10 баксов мы проезжали около 100 миль.
Вечером прошлого дня я созвонился с мужиком, у которого мы должны были жить в Хьюстоне, и он сказал, что все «ок» и он нас ждет. Я сказал, что мы приедем где то ближе к 11 вечера (это при очень идеальном варианте, и, честно говоря, я на это не особо рассчитывал). На руку нам было то, что за этот день мы должны были пересечь один часовой пояс, и у нас был час в запасе.
До 8 утра мы по плану доехали до Атланты, штат Georgia. Останавливались только заправляться и пить кофе. Ели мы на ходу в машине – кто не за рулем, тот ест. Дальше ехать стало немного интересней, так как за окном стало светло. Но особого восторга мы не чувствовали – пейзажи за окном были практически одинаковые. Поэтому мы просто разговаривали и ехали себе. К 4 часам дня мы проехали полностью штат Алабама и решили остановиться покушать. Выбор был сделан в пользу китайской кухни – самая бюджетная еда в Америке. И иногда вкусная. Это как вам повезет. Нам тогда повезло. Мы сделали остановку в маленьком городке Biloxi, штат Missisipi, нашли там китайский ресторан, покушали, помыли ноги в Мексиканском заливе и двинули дальше. Впереди еще было около 400 миль. До Хьюстона нам оставалось полностью пересечь штат Луизиана.
Все штаты между собой похожи, особенно в восточной части США, и поэтому мы не всегда замечали, что мы уже в другом штате. Под вечер начался сильный дождь. И уже почти весь техасский участок пути мы ехали под дождем. Было сложно, так как перед этим мы проехали почти 18 часов нон-стоп. И когда мы уже увидели огни Хьюстнона, у моего брата начались небольшие глюки, видимо, от усталости. На дороге ему привиделся большой красный комбайн «Нива», который ехал на него. А потом еще стая собак, перебегающих дорогу.
Но это были мелочи по сравнению с тем, что мы все же это сделали – первый день мы проехали строго по плану и к 11 вечера были в даунтауне (бизнес районе) Хьюстона. Адрес мужика, у которого мы должны били жить, был недалеко от даунтауна. Адрес-то мы по GPS нашли, а вот дом нет(. Ну я и позвонил этому мужику, звали его Рик. Оказался очень классным хипарём. Ну он вышел на улицу и встретил нас. Оказалось, что живет он в гараже, который совершенно условной перегородкой поделен на гараж и квартиру. В принципе даже уютно как-то там было. Мы особо не жаловались, и за это спасибо, как говориться. Приняли душ, пропустили по пивку и легли спать. Сильно уставшие были.
Итак, первый день нашего грандиозного путешествия был завершен. Кстати, Рик очень удивился, что мы все же доехали, да еще и по плану. Говорил, что мы молодцы, что делаем все это. На этом мы и уснули.
