24 Temmuz sabahı, arabamız henüz tescil sürecindeyken, bisikletle restorandaki işime gidiyordum. Her zamanki gibi bisiklet yolundan dönüyordum. Ve virajda, arkasında büyük bir treyler olan bir araba beni küstahça «sıkıştırdı». Daha doğrusu, beni araba değil, treyler «sıkıştırdı». Bisikletim treylerin tekerleklerinin altına girdi ve geriye hiçbir şey kalmadı. Mucize eseri yol kenarında yara almadan buldum kendimi ve başta ne olduğunu bile anlamadım. Ve bana çarpan o aptal, hiçbir şey olmamış gibi yoluna devam etti. Neyse ki arkasından gelen dürüst bir vatandaş ona el salladı, hani, hey, dur, birine çarptın gibisinden. Durdu, yanıma geldi ve bana, hani, özür dilerim, seni görmedim dedi. Ona bağırmaya başladım, hani, beni öldürebilirdin, etrafına bakmıyorsan nasıl bir sürücüsün sen. Dedim: «Tamam, polisi arıyorum». 911'i aradım, cevap veren kadına durumu anlattım, şuradayım buradayım diye. Tıbbi yardıma ihtiyacım olup olmadığını sordu. Aptallık edip hayır dedim, just police. Polisler geldi, herkes ne gördüğünü yazdı (ben, bana çarpan o aptal ve onu durduran dürüst vatandaş), polisler bana o sürücünün bilgilerini verdi ve gittiler. Ben de o adama diyorum, hani, hadi, bir şeyi çözelim, sonuçta mağdur benim, bisikletimi mahvettin ve senin yüzünden şortumu yırttım. O diyor, tamam, şort için sana 20 dolar vereceğim ve bisikleti tamir ettireceğim. İşte böyle... Amerikalılar böyle işte. Neredeyse sakat kalıyordum, bu umurunda değil. Kabul ettim, başka ne yapabilirdim ki. O gitti, ben de yavaş yavaş yürüyerek işe gitmeye karar verdim. Ama tam o sırada Viktor (boyacılıktan önceki patronum) geldi, o dönemde zaten arkadaş olmuştuk ve bana hastaneye gitmem gerektiğini ve beni bu kadar küstahça «sıkıştıran» o ibneden para «koparmam» gerektiğini söyledi.
Başta tedavi için astronomik rakamlar yüzünden hastaneye gitmekten biraz korktum. Kim ödeyecek bunu diye düşündüm. Ama Viktor oraya gitmemiz konusunda ısrar edince ve o aptaldan para «koparmama» yardım edeceğini söyleyince, sonunda kabul ettim. Hem kendi sigortam da vardı, diye düşündüm o zaman. Boşuna olduğu ortaya çıktı. Hastaneye vardık, içeri girdik, kardeşim kolumdan tutuyordu. Sonuçta yaralıydım. Beni orada kaydettiler ve odaya götürdüler, orada hemşireyi beklemeye bıraktılar. Bir hemşire geldi, sonra diğeri, hepsi bana farklı sorular soruyordu. Ben de onlara cevap veriyordum, hani, oh, evet, bacağım, kolum ve başım çok ağrıyor. Tabii biraz abartıyordum ama bence buna tamamen hakkım vardı. Sonunda beni muayene ettiler ve röntgen ile MR'a götürdüler. Tüm vücudumun yaklaşık 20 fotoğrafını çektiler ve kırığım olmadığını söylediler. Bu zaten iyi bir şeydi. Sonra bana 20 tramadol hapı yazdılar ve eve gönderdiler. Eczaneye gittik ve dürüstçe tramadolümü satın aldım, gerçi içmeye niyetim yoktu. Viktor, bana çarpan kişiden tedavi masrafları ve manevi tazminat için para «koparmama» yardım etmesi gereken bir avukat konusunda yardım edeceğine söz verdi. Ama o gün cumartesi olduğu için avukatı aramak için pazartesiye kadar beklemeye karar verdim.
Evet, sigorta. Pazartesiye kadar bekleyip Viktor'un tavsiye ettiği avukatı aradım ve olanları anlattım. Maalesef hastanede sadece bir gün kaldığım için yardımcı olamayacağını söyledi. Onlar en az 3 gün kalan insanlara yardım ediyorlarmış. Tamam, peki. Hayırsa hayır, diye düşündüm. Kendi sigortam var. Sigorta şirketimi aradım, olanları anlattım. Ve verdikleri cevap beni resmen öldürdü. Meğer bisiklete binmek «aktif spor yapmak» sayılıyormuş ve sigorta kapsamına girmiyormuş. Ama telefonda benimle konuşan kadın, yöneticisine benim durumumu tekrar sormaya söz verdi. İki gün sonra onlardan cevap geldi:
«Sayın Viktor, Sigorta Şirketinden durumun sigorta kapsamında olmadığına dair resmi bir yanıt aldık. Bu nedenle faturaları kendiniz ödemenizi öneririz. Saygılarımla, Nöbetçi Koordinatör, Litvinenko Olga.»
İki gün sonra hastaneden 2500 dolarlık bir fatura ve röntgen için 300 dolarlık bir fatura daha geldi. KENDİ sigorta şirketim ödemeyi reddettiği için bu faturalarla baş başa kaldım. İşte böyle çocuklar. Bisiklet yolunda bir araba size çarptığında bu «aktif spor yapmak» oluyor. Ve başıma ciddi bir şey gelmemesi ve o treylerin tekerleklerinin altına girmemem ne kadar İYİ. Amerika'da size böyle bakacaklar işte. Orada kimsenin umurunda değilsiniz! Herkes kendi başının çaresine baksın. IEC aracılığıyla gidiyorsanız bisiklete binmeyin, başınıza bir şey gelirse sigorta HİÇBİR ŞEYİ karşılamayacak.
Ama yine de bir şeyler yapmam gerekiyordu, bu yüzden bana çarpan kişinin sigorta şirketine başvurmaya karar verdim. Onları aradım, olanları anlattım. Daha sonra arayacaklarını söylediler. 3 gün sonra posta yoluyla, bazı anlaşılmaz nedenlerden dolayı kimsenin bana hiçbir şey ödemeyeceğine dair bir cevap geldi. Ama umutsuzluğa kapılmamak gerekiyordu, bu yüzden aynı şirketi arayıp başka bir çalışanla konuşmaya karar verdim. Ve, mucize eseri, bu kadın her şeyi ödemeyi kabul etti. Sadece ona hasarlı olan her şeyin fotoğraflarını ve tıbbi faturaları göndermem gerekiyordu. Ben de ona yırtık şortun, yırtık tişörtün (bunun için eski, gereksiz bir tişörtü bilerek yırttım), bisikletin fotoğraflarını ve tıbbi faturaları gönderdim. Ödeyip ödemediklerini bir sonraki bölümde öğreneceksiniz.
