Baş döndürücü yazımın bitmesinden ve eve dönmemden bu yana neredeyse dört ay geçti.

2014 yılındaki yazım, hayatımın 3,5 ayı, başka bir ülkede, başka bir kıtada, Amerika Birleşik Devletleri'nde geçti.

Küçük bir kızın, daha öğrenciyken İngilizce öğretmeninin kızının Amerika seyahatiyle ilgili büyüleyici hikayelerini dinlediğinde içine düşen o eski hayali gerçekleşti. İşte tam o anda, aynı şeyi yapması ve kendi Amerika'sını keşfetmesi gerektiği netleşti.

Pırıl pırıl yazım, ABD'nin kuzeydoğusunda, Kanada sınırındaki Maine eyaletinde geçti.

Şüphesiz, Amerika bir zıtlıklar ülkesi. Başka bir hayat, başka insanlar. Ve bu beni ve düşünce yapımı, muhtemelen kökten ve sonsuza dek değiştirdi. Öğrencilerin gerçekten yetişkinliğe adım attığı, önemli kararlar aldığı, kendi bağımsız hayatlarını yaşadığı yer tam olarak orası.

Amerikan hayatı, hafifliği ve netliğiyle cezbediyor. İnsanlar stereotiplerden özgür ve oldukça hareketliler, başkalarının ne düşündüğünü pek umursamıyorlar, herkes birey. Hata yapmaktan korkmuyorlar ve 46 yaşında üniversiteye gitmeye karar verirlerse başkalarının ne düşüneceği onları hiç ilgilendirmiyor. Evet, böyle bir tanıdığım vardı. Eyaletler için bu normal.

Okuldan mezun olur olmaz üniversiteye veya koleje giren öğrenci sayısı az, çünkü Amerika'da eğitim tamamen ücretli. Ve genellikle eski öğrencilerin eğitimlerini karşılayacak kadar paraları olmuyor ama pes etmiyorlar, çalışmaya gidip para biriktiriyorlar. Yeterince kazandıklarında okumaya gidiyorlar. Görünüşe göre, Amerikalıların eğitimlerine çok sorumlu yaklaşmalarının nedeni tam olarak bu. Bizim öğrencilerimizin aksine dersleri kırmıyorlar, çünkü bu onlara yıllarca süren sıkı çalışmaya mal oldu.

Bununla birlikte, yükseköğreniminiz olmasa bile herhangi bir restoranda, otelde, süpermarkette, kafede – evet, nerede olursa olsun – iş bulabilir ve gayet iyi kazanabilirsiniz. Restoranlarda lezzetli kokteyller içmek ve her gün yeni bir kıyafetle boy göstermek için yeterli.

Yavaş yavaş cebinizde her zaman para olmasına alışmaya başlıyorsunuz ve mal ve hizmet fiyatlarını dolardan rubleye çevirmeyi bırakıyorsunuz, hatta para üstünü bile almıyorsunuz.

İşinizi sevebilir veya nefret edebilirsiniz ama her hafta belirli bir miktarda maaş çekinizi alırsınız. Zamanın değerini tam olarak orada anlamaya başlıyorsunuz, çünkü orada zaman gerçekten paradır. Kazandığınız miktar, Amerikan rüyanız için ne kadar ter dökeceğinizle doğru orantılıdır.

Ama en çok alıştığınız şey, çevrenizdeki herkesin gülümsemesi ve çok arkadaş canlısı olması. Yoldan geçen tanımadığınız insanlar bile, göz göze gelirseniz, «nasılsın?» diye soruyor, iyi günler diliyor, yabancı olduğunuzu gördüklerinde yardımlarını teklif ediyorlar. Tabii ki, başta Rus zihniyetiyle biraz şaşırıyorsunuz ve her şeyi ona nasıl daha detaylı ve tam anlatacağınızı düşünüyorsunuz.

Evet, Amerikan gülümsemeleri her zaman samimi değil ama yabancılara karşı başlangıçta iyi bir tutum sergileme kültürü hayatı çok kolaylaştırıyor. Özellikle bu hizmet sektörü için geçerli – olağanüstü nezaket, yardımseverlik ve yardım etme ve memnun etme arzusu – işte bu yüzden şimdi bir büfeye/kafeye gittiğimde veya ulaşım kartımı doldurduğumda bunu gerçekten özlüyorum.

Maaşımı saklamak için bir Amerikan hesabı açmam gereken durum ortaya çıktığında bankaya gittim. Biliyor musunuz, Amerikan bankalarını sevdik. Her Amerikan bankası, salonun bir köşesine kurabiye, şekerleme ve lezzetli içeceklerin olduğu küçük bir masa koymayı görev biliyor. Bazı bankalarda donduruculu dondurmalar, başka yerlerde lolipoplar vb. gördüm. Ve tüm bunlar ziyaretçilerine ve müşterilerine bir nezaket/minnettarlık göstergesi olarak ücretsiz. Küçük bir detay ama çok hoş.

Benim için şaşırtıcı olan bir diğer şey de herkesin burada tamamen «demir atlar» üzerinde olmasıydı. Bisikletli insanları görmek, hele hele yol kenarında yürüyenleri görmek büyük bir nadirlikti. Belki turistik şehirlerde durum farklıydı, ben ise tam anlamıyla tipik bir Amerikan kasabasında yaşıyordum.

Ehliyet konusuna gelince, burada 16 yaşından itibaren alınıyor. Yani bir lise öğrencisinin BMW veya Mercedes ile yanınızdan geçip gitmesi gayet normal. Ve bu tamamen onların kendi arabası olabilir, çünkü Amerika'da isteyen ve tembel olmayan herkes sorunsuz bir şekilde kendine yeni bir araba alabilir. Hepsi çünkü tüm Amerikalılar krediyle yaşıyor. Kredi faizleri çok düşük, bu yüzden almamak, dedikleri gibi günah.

Şehrimin sokaklarında dolaşırken bir gün üniversitelerden birinin stadyumuna denk geldim ve bir oyun oynayan bir grup genç ile çok sayıda taraftar gördüm. Yaşlı bir çifte yaklaşıp bunun ne olduğunu sordum. Burada lakros adında yeni bir spor keşfettim. Bana oyunu, kuralları ve torunlarının burada oynadığını anlattılar. Çim hokeyini andıran ama sopa ile kepçe arasında bir şeye benzeyen bir ekipmanla oynanan çok ilginç bir oyun. New England'da çok popüler bir oyun. Lakros, 1904 ve 1908 yıllarında Yaz Olimpiyat Oyunları programına bile iki kez dahil edildi.

Yazım harikaydı. Yazın sonunda, planladığım gibi Amerika'yı «görmeye» gittim. İlk durak ABD'nin batı kıyısıydı. Kendi gözlerimle gördüğüm canlı New York, inanın bana, gerçeküstü bir şey, kelimelerle ifade etmek imkansız. Gündüz: özgürlük heykeli, Brooklyn köprüsü, central park, ikiz kuleler anıtı, Broadway ve bronz boğalı Wall Street, Çin mahallesi, tüm Manhattan. Gece: ışıl ışıl Times Meydanı, Rockefeller Center'dan kuş bakışı tüm New York, Empire State Binası – tüm bunlar tek kelimeyle harika ve inanılmaz.

Sonra Boston, Harvard ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü ile Cambridge. Bağımsızlık bildirgesinin ve ABD anayasasının imzalandığı güneşli Philadelphia. Washington – tek kelimeyle, Amerika Birleşik Devletleri'nin başkenti. Niagara şelalesi – çocukluğumdan beri görmek istediğim şey.

Doğudan sonra, ABD'nin sıcak eyaletlerine, batıya uçtum. Orada Melekler şehri – Los Angeles, Santa Barbara, San Francisco, Stanford ve Silikon Vadisi tarafından çok sıcak karşılandım. Görkemli granit kayalıklarıyla şaşırtıcı Büyük Kanyon ve Yosemite Ulusal Parkı'na gitmemek olmazdı. Çok korkutucu atraksiyonlara bindiğim, 330 metre yükseklikteki «Stratosphere» otel-kumarhanesindeki ABD'nin en yüksek gözlem kulesini ziyaret ettiğim, sadece geceleri uyanan parlak eğlence şehri Las Vegas. Çılgıncaydı!

Biliyor musunuz, geriye dönüp baktığımda, tamamen tek başıma başka bir ülkeye atılmanın, ilk seyahat ve doğrudan ABD'ye gitmenin ne kadar sorumlu bir adım ve seçim olduğunu anlıyorum! Ama asla pişman olmayacağım!

Bu yazı harika geçirdim. Sonuç olarak, ABD'yi Atlantik okyanusundan Pasifik'e kadar uçtum. 12 eyalette bulundum ve 20'den fazla şehri ziyaret ettim. Dil bilgimi geliştirdim. O uzak ülkede her şey farklı ve tıpkı filmlerdeki gibi.

Ama orada elde ettiğim en değerli şey, orada tanıştığım insanlar ve seyahatin eğitim almanın ve kendini bulmanın en iyi ve en keyifli yolu olduğunu anlamaktı.

Size anlatmak istediğim her şey bu kadar değil ama en önemlisi: korkmayın, seyahat edin, keyfini çıkarın!