"Amerika'n nasıl?" Rusya'ya döndüğümde aldığım en sık soru buydu.

Work and Travel programının varlığından 2016 yazında haberdar oldum.

Ekim 2017'de gitmem gerektiğine karar verdim, mülakata girdim ve Kasım ayında sözleşmeyi imzaladım. Bir tanıdığımla anlaşıp Virginia Beach'e gitmeye karar verdik. Her şey yolunda gidiyordu, sadece bir şey beni korkutuyordu: büyükelçilikteki mülakat. Ama görünüşe göre bunların hepsi zihnimizin oyunlarıymış, çünkü büyükelçilik binasına girer girmez heyecanım uçup gitti. Konsolosla sadece bir dakikalık konuşma ve tahmin edin ne oldu, evet, vizem APPROVED.

Ardından stajın erken tamamlanması ve sınavlara girilmesi.

Her şey... New York'tayız...

Amerikan topraklarında duruyorum, kafamda tek bir düşünce: bu gerçekten doğru mu? İki yıl önce çok uzak olan Amerika artık çok yakın. New York'ta ilk tanıdığımız şey metro oldu, hiç hoşumuza gitmedi... Şehrimize giden otobüslerin kalktığı yere ulaştık. Hata, biletleri önceden düşünmememizdi ve sadece ertesi sabah saat 9 için bilet kalmıştı. Ne diyebilirim ki, neredeyse geceyi New York sokaklarında geçirdik, Time Square'de dolaştık ve istasyonun merdivenlerinde otururken gün doğumunu karşıladık.

Otobüste altı saat fark edilmeden geçti. Pencereden manzarayı izliyor, zihnimde Rusya'nın manzarasıyla farkları buluyordum.

Daireyi beğenmedik ve taşınmaya karar verdik. Bu harika bir karardı çünkü ikinci dairemiz bize ilginç hikayeler ve iyi arkadaşlar kazandırdı.

Oteldeki işi genel olarak ekibi sevdiğim için seviyordum. Her sabah houseman Mohammed bana "If you need something, do not ask me, OK?" derdi ve moralim tavan yapardı. Süpervizör Kisha'nın "How ya doin'?" sorusu ise başta kafamı karıştırıyordu, nedir bu "How ya doin'?"? Ama sonra günümün zorunlu bir parçası haline geldi. Bana karşı çok nazik olan Joe, her zaman "Hey, sweety" derdi.

Bir gün işteki arkadaşlarla Slovak, Tayland ve Rus mutfağı akşamı düzenledik. Fikirler, izlenimler ve gelecek planları hakkında konuştuk.

İkinci işimde kına dövmesi yapıyordum, benimle birlikte 18 yaşındaki Amerikalı Aaliyah çalışıyordu; onun sayesinde Amerikalı gençlerin nasıl yaşadığını öğrendim. Bu işte sürekli Amerikalılarla konuşuyordum, nereli olduğumu öğrendiklerinde şaşırarak "Wow, Russia is pretty far from here" diyorlardı. Bana karşı hiçbir zaman olumsuzlukla karşılaşmadım, aksine herkes bana Rusya'yı, Amerika ile olan farkları ve benzerlikleri soruyordu.

Amerika bana birçok yeni bilgi ve izlenim kazandırdı, dünyaya bakış açımı değiştirdi, farklı ülkelerden birçok arkadaş edindim, bana kız kardeş gibi olan bir arkadaş kazandım.

Ve şimdi hızlıca, düşünmeden... ABD'nin başkenti?!

Yeeess, dude, right, Washington. Bu şehir benim için mutlaka görülmesi gereken bir yerdi, ABD'de olup Beyaz Saray'ı görmemenin nasıl bir şey olduğunu hayal edemiyorum.

Şehrin mimarisine, anıtlara ve bu arada ücretsiz olan müzelere hayran kaldım! Gitmek istediğiniz yerlerin listesini önceden hazırlamak daha iyi, en önemlisi gücünüzü hesaplamak (çünkü Washington'da geçirdiğimiz koca bir günde listemizdeki yerlerin sadece yarısını ziyaret edebildik). Hepsi etkileyici ama kalbimde en çok yer edenler şunlardı:

1. Abraham Lincoln Anıtı. İçimdeki küçük Transformers hayranı resmen bayram ediyordu. Megatron'un Lincoln'ü devirip koltuğuna oturduğu anı hatırlıyor musunuz? Lincoln dede beni affetsin ama orada dururken bu sahneyi hayal ettim ve bu mucizeyi gerçekten kendi gözlerimle gördüğüme inanamadım!
2. Washington Monument.
3. Ulusal Doğa Tarihi Müzesi.
4. Kongre Binası – ülkeyi yönetme fikirlerinin üretildiği görkemli bir bina. Ve biz, tarihi bir olaya katıldık diyebiliriz; Kongre Binası'nın balkonunda genç bir politikacı (tahminlerimize göre), diz çökerek sevgilisine evlenme teklif etti ve o da kabul etti.
5. Beyaz Saray. Amerikan başkanının ve ailesinin ikametgahı, akşam baktık, tabii ki içeriden değil ama yine de harikaydı. Beyaz Saray'ın önünde bir miting vardı: ellerinde fenerler, balonlar ve pankartlar olan yaklaşık 30 kişi, sola sağa sallanarak aynı anda bir kelimeyi heceleyerek bağırıyorlardı. Bütün bunlar kameraya çekiliyordu ve sanki bir Hollywood prodüksiyonu gibiydi. Sonra binanın etrafından dolaşıp bize televizyonda gösterilen alışıldık açıdan bakmaya karar verdik. Ve işte, Kongre Binası'nın balkonundaki aşık çifti hatırlıyor musunuz? Onlarla tekrar karşılaştık, Beyaz Saray'ın arazisine giriyorlardı, muhtemelen "başkanla sohbet" için davet edilmişlerdi.

Ve boğucu sıcağa, akşam yemeği yediğimiz Çin restoranındaki tatsız pirince rağmen, Washington'daki 11 saat unutulmazdı.