New Yorker'dan New York City'ye
Hayatımızı sadece biz yaratırız ve günümüzün nasıl geçeceği, yarın nerede olacağımız ve dün nerede olduğumuz sadece bize bağlıdır. Kendi hayallerimize, bazen imkansız gibi görünseler de, engel olduğumuzda kendimizin en iyi arkadaşı ve en kötü düşmanı oluruz. Ama korku gerçekten tüm gizli arzularından, uyumadan önce kafandaki senaryolardan, sınırsız hayallerinden daha mı güçlü? Bu hikayeyi yazmaya cesaret edemeyip ertelediğimde tam olarak bunu düşünüyordum. Oysa işte orada, o kadar çok hayalini kurduğun fırsat. Neyi bekliyorsun? Ama eğer şu an bunu okuyorsanız, demek ki kararımı vermişim. Beni buna ne itti? Tabii ki, katılmayı denememek, şansını zorlamamak aptallıktır. Yetişkinlerin evlerinde vitrinlerinde dokunulmamış pahalı kristallerini saklamaları gibi, ben de bu hayalle, daha doğrusu bu hedefle ilgili tüm resimleri, şarkıları, tanıdıkların hikayelerini, YouTube videolarını, blogları ve makaleleri saklıyorum. Her şey okulda başladı, ama hemen değil.
Birinci sınıftan beri İngilizce öğreniyorum. Okuldaki İngilizce derslerinden ilk anılarım: öğretmenimiz Lyudmila Nikolaevna, teybe bir kayıt koyuyor, «Cosmopolitan» dergisinin sondan bir önceki sayfasından bir burç yorumu okuyor ya da bize bir metin okuma ödevi verip kahve içip çörek yemek için kantine gidiyor. Sonra zamanlar, yapılar, artikeller, edatlar, “London is the capital of Great Britain” ve bu tarz şeyler geldi. Derslere hiç gitmek istemiyordum ve ders programında bu dersi gördüğümde vücudumdan soğuk terler ve ürpertiler geçiyordu. Hangi cümlenin bana geleceğini hesaplarken ve sinirle saate bakarken dersin kendisi bir sonsuzluk gibi geliyordu. Çocukluğumdan beri ailem, seyahatler ve daha fazlası sayesinde bana dünyayı açıyor, dil öğrenmenin öneminden bahsediyor, bu yolda bana yardım edip destek oluyorlar. İşte bu yüzden okul zamanında beni kurslara yazdırıyor, özel ders hocaları tutuyorlardı. Her zaman bir örnek olan ablam, yabancı müziğe olan sevgisiyle bana yardım ediyor ve çalışmam için beni motive ediyordu. Ama gerçek arzum ve çabam, bir şeyi doğru olduğu için, yapılması gerektiği için ve birini üzmek istemediğin için değil de, gerçekten istediğin için yaptığında, 8. sınıfta ortaya çıktı. Marie Novosad'ın YouTube kanalına tesadüfen rastladığımda. Bu kız, öğrenci değişim programıyla Amerika'ya gitti ve her gün hayatı hakkında vloglar çekti. Her şeyi gösteriyordu: Amerikalıları, eğitimi, yurdu, mağazaları, doğayı vb. Tek kelimeyle, Jetix, Disney, Nickelodeon'daki o dizilerden/filmlerden Amerikan hayatı. Her video o kadar yeni ve keşfedilmemiş bir atmosferle doluydu ki, içimi kaplayan duygulardan zıplamak istiyordum. Onun videolarını anneme ve arkadaşlarıma anlatıyor, tekrar tekrar izliyordum. Aynı şeyi istediğimi anladım, sadece birinin hayatını izlemek istemiyorum, bu durumları kendim yaşamak, bu şehirleri görmek, insanlarla iletişim kurmak istiyorum. Bu sayede ülkem için çeşitli programlar aramaya başladım. Ve “Work and Travel USA” programına rastladım, şartları inceledim ve daha fazla bilgi aramaya başladım. Bu programa katılan ve deneyimlerini anlatan öğrencilerin tüm olası bloglarına, kanallarına abone oldum. O zaman 10. sınıftaydım ve şu an yapabileceğim tek şeyin: İngilizce öğrenmek, üniversiteye girmek, ülkemde hizmet sektöründe çalışmaya çalışmak, yatağımın önüne New York City manzaralı bir resim asmak ve hayal kurmayı unutmamak olduğunu anlıyordum.
Şu an 19 yaşındayım, Minsk Devlet Dilbilim Üniversitesi'nde üçüncü sınıfta okuyorum, İngilizce ve İspanyolca öğreniyorum, New Yorker mağazasında satış danışmanı olarak yarı zamanlı çalışıyorum. (Bu arada, kendimi tanıtmadım, adım Nadya. Artık benim hakkımda biraz fikriniz olduğuna göre, beni kesinlikle hatırlayacaksınız). Tüm bunların bilerek mi yoksa tesadüfen mi olduğunu söylemek benim için zor, ama şu an bulunduğum yeri ve yaptığım işi seviyorum. İlk iş günlerinden birinde, üzerinde kırmızı “Los Angeles” yazılı beyaz tişörtleri katlarken, Jay-Z ve Alicia Keys'in “Empire State of Mind” şarkısı çalmaya başladı. Ve o an göğsümde tarif etmesi zor bir his belirdi, ama herkesin anlayacağından eminim. Beklenmedik bir duygu seli, sanki içimde takla atmışım gibi, her şey bir anlığına altüst oldu. Bu mağazada çalışacağım önümüzdeki yıl boyunca, Amerikan şehirlerinin isimlerinin olduğu tişörtleri, ceketleri, şortları katlarken, görselleştirmenin gücünün (eğer varsa ve gerçekten varsa) kesinlikle işe yarayacağını düşündüm. Tam olarak ne zaman olacağını bilmiyorum ama kesinlikle olacak, Amerika'yı göreceğim ve bu şehirleri ziyaret edeceğim! Kafamda bir resim bile var: New York'ta Times Square'de duruyorum, kulaklığımda Jay-Z'nin o şehir hakkındaki şarkısı çalıyor, etraf reklamlarla ve fotoğraf çektiren insanlarla dolu, ben ise burada olduğuma ve bunun bir rüya olmadığına şaşkın bir şekilde duruyorum. Gerçekte nasıl olacağını bilmiyorum ama çoğu zaman Amerika'da bulunmuş tanıdıklarım tam olarak bu tepkiyi anlatıyorlar).
Work and Travel programı, her yıl dünyanın farklı ülkelerinden on binlerce öğrencinin yaz tatili döneminde ABD'de birkaç ay geçirmesine olanak tanıyan bir programdır. Program katılımcıları tüm ülkede çalışma ve seyahat etme hakkına sahiptir. Bunlar, hayatınız boyunca hatırlayacağınız büyük fırsatlar ve deneyimler, yüzünüzde bir gülümsemeyle heyecanla anlatacağınız hikayelerdir. Gerçek İngilizce pratiği, gerçek dil. Bu, üniversitedeki sözlü ve yazılı anlatım pratiği değil, öğretmeninle konuştuğun ama bilinçaltında her durumda anlaşılacağını, ana diline dönebileceğini bildiğin bir yer değil. İlginç tanışıklıklar kurmak, ilgilendiğin soruları sormak, tamamen farklı bir dünya görmek, kendi fikrini oluşturmak için bir fırsat. Bir yaz içinde yeni bir hayat veya birkaç hayat yaşamak. Bu programın çok sayıda katılımcısıyla konuştum. Hepsinin farklı hikayeleri, deneyimleri, sorunları, durumları, tavsiyeleri var ama hepsinin duyguları ve anıları var. Kimse katıldığına pişman değil. Seyahatlerin hayatımızı daha parlak kıldığına eminim çünkü duygular veriyorlar. Her zaman olumlu değil, ama bunlara nasıl tepki vereceğine sadece sen karar verirsin. Hayaline giden yolda belirli zorluklarla karşılaşırsın. Vize almak, finans, üniversitedeki sınavlar, hata yapma korkusu, dil bariyeri, kendi bağımsızlığının ve yetişkinliğinin farkına varmak – tüm bunlar kolay değil, enerji gerektiriyor ve bazen imkansız görünüyor. Ama bunların yeni bir seviyeye geçmek için geçmen gereken bir oyundaki seviyeler olduğunu ve “bosa” kadar böyle devam ettiğini hayal edersen, bu çok daha kolay ve eğlenceli geçiyor.
Bu “Gençlik seyahatleri ve öğrenci değişim programları hakkında hikaye – şimdi ve gelecekte” hikayesini yazmaya yeni başladığımda, üç tam sayfa boyunca ne yazabileceğim hakkında bulanık bir fikrim vardı. Ama internetteki “Önemli olan başlamak!” hakkındaki tüm tavsiyeler işe yarıyor, özellikle söyleyecek bir şeyin olduğunda. Şu an saat 4:08, 19 Aralık 2022, bu hikayeyi göndererek son vagona atladığımı söyleyebilirim. Ama eğer bu senin vagonunsa, o zaman orada kesinlikle pencere kenarında senin yerin olacaktır. Sonuç ne olursa olsun, bunu yapabildiğim, içsel engellerimi aşabildiğim, arzularımı fark edebildiğim, deneyimimi ve yolumu analiz edebildiğim için zaten mutluyum. Hayalinde arzunun gerçekleşebileceğini canlandırarak. Ruhun veya beynin, tam olarak ne olduğunu bilmiyorum, sorunları, kötü durumları, başarısızlıkları sunmaya başlıyor. Ama arzu, gelecekteki olası zorluklardan daha güçlü olduğunda, tüm bunlar ikinci plana atılıyor. Artık vitrinden, bin yıldır özel bir durum için bekleyen bardakları, çay takımlarını, masa örtülerini ve havluları çıkarma zamanı. Çünkü özel durum, onu hemen şimdi yaratmazsan asla gelmeyecektir. Deneme-hikayemde “Neden programa katılmaya karar verdim” konusunu işlemeye çalıştım. Umarım bunu başarmışımdır ve sonuna kadar okumuşsunuzdur. Bu fırsat için teşekkürler!
Mektubuma gösterdiğiniz ilgi için teşekkür ederim.
Kutuzova Nadezhda Dmitrievna
Email.com: tubezelka@gmail.com