Aslında, Work and Travel USA katılımcılarının çoğunun vardığı ilk şehir New York! Uzun uçuşlardan ve havaalanlarında dolanıp durmaktan sonra, nerede olduğunuzu hemen anlayamıyorsunuz. Ama her şeyin bir sırası var.

New York'taki JFK havaalanına akşam 8 civarında vardık. Pasaport kontrollerinden geçmek, korkulanın aksine çok uzun sürmedi (en fazla kırk dakika). Pasaport kontrolünden geçiyorum, çantamı aramaya gidiyorum. İşte burada ilk sınav beni bekliyordu.

Evet, yalnız uçmadığımı, bir arkadaşımla uçtuğumu söylemeyi unuttum. Moskova'dan ayrılırken başka bir çocukla daha tanıştık. Yani ilk birkaç gün üçümüz seyahat ettik.

Sınava gelince. Bavulumu bantta bir türlü bulamadım! Düşebileceği her yeri dikkatlice inceledikten sonra, havaalanı çalışanı olan oldukça iri yarı bir Afro-Amerikalıya yaklaştık ve çantayı bulamadığımızı söyledik. Soyadını sordu, listede aradı. Sonra gayet olumlu bir şekilde şöyle dedi: “Ah, evet. Bagajınız yanlış yere gönderilmiş. Danışma masasına başvurun”. Danışma masasında bagajın ancak ertesi akşam geleceğini ve bavulu kalacağımız otele teslim edebileceklerini söylediler. Bizim için bu bir seçenek değildi, çünkü ertesi sabah, en geç öğlene kadar New York'tan ayrılmamız gerekiyordu. Otele gitmeye bile niyetimiz yoktu. NY'da sadece 1 günümüz vardı ve onu uyuyarak geçirmek hiç istemiyorduk. Kısacası moralimiz bozuldu. Ve sonra, şaşırtıcı bir şekilde görevli şöyle dedi: “Pekala, sorun değil. Sonra nereye gideceğinizi söyleyin, bagajınız oraya teslim edilsin”. Sonuç olarak, bavulu gece gündüz New York'ta sürükleme zorunluluğundan kurtuldum, hatta bana temel ihtiyaç malzemeleriyle (diş macunu, fırça, tarak, deodorant, tişört ve bir sürü ıvır zıvır) dolu bir çanta hediye ettiler. Bavulum gerçekten iki gün sonra tam olarak belirttiğim adrese sapasağlam teslim edildi!

Bu arada, tüm bu süreç boyunca, ne yazık ki Amerikalıları anlamanın İngilizce dersindeki öğretmenleri anlamak kadar kolay olmadığını keşfettik. =( Bize söylenenleri üçümüz parça parça çözüyorduk. Az çok bir anlayış, ancak ABD'de 2 hafta geçirdikten sonra gelmeye başladı.

Seyahatimize dönelim. Havaalanından Manhattan'a AirTrain ile, ardından metroyla Port Authority Otobüs Terminali'ne gittik. Ertesi gün için otobüs biletlerini hemen almak istiyorduk. Ayrıca otobüs terminalinde emanet odası var – çanta başına günlük 8 $ (arkadaşlarımın bavulları yanlarındaydı =)).

Tüm bu yolu dışarı çıkmadan katettik. Yani otobüs terminalinde çıkışa doğru yürüyorduk, bir şeyler hakkında sohbet ediyorduk ve aniden... kendimizi sokakta bulduk!..