New York'a akşam vardık ve IEC tarafından rezerve edilen odalara, New Yorker Hotel'e doğru grup halinde yola koyulduk. Otel Manhattan'da bulunuyor. Odalarda birlikte geldiğimiz kişilerle kalacağımızı düşünüyorduk, ancak odamın kapısına yaklaştığımda içeriden sesler geldiği için yalnız kalmayacağımı anladım. Odaların hostel tarzında rezerve edildiği, yani bir odada yaklaşık 4 kişinin kaldığı ortaya çıktı. Oda arkadaşlarım, yine Work and Travel programıyla gelen iki Polonyalı ve bir Bulgar çıktı. İşte İngilizce bilgimin testi burada başladı. Bununla ilgili büyük sorunlarım yok, ancak karmaşık cümleler kurmaya çalışırken bazen zorluklar yaşıyorum. Ama sorun değil, dil konusunda işler daha kolaylaşıyor. Benim için üç yabancıyla aynı odada yaşamanın nasıl mümkün olduğunu anlamak zordu. En çok eşyalarımın güvenliğinden endişe ediyordum. Bavullar için iki kilit almam boşuna değildi. Eşyalarımı raflara yerleştirmeden (öbür gün gidecekken neden yerleştireyim ki?), tüm değerli eşyalarımı ve belgelerimi her zaman yanımda taşıdığım sırt çantama topladım, kıyafetlerimin olduğu bavula ise kilit takıp odada bıraktım.
Otel lobisinde toplandık ve gece Manhattan'ında bir yürüyüşe çıktık: Times Meydanı'nda dolaştık, yemek yedik ve eve döndük, ertesi sabah ciddi bir yürüyüş yapmaya karar verdik. Times Meydanı'nda gece hüküm süren atmosfer işte böyle: Ertesi sabah, Work and Travel programıyla gelen herkes için otel lobisinde bir toplantımız vardı; burada gerekli tüm belgeler, bunların nasıl doldurulacağı anlatıldı ve çeşitli durumlarda nasıl davranılacağına dair bilgiler içeren talimatlar ve kitapçıklar ile birçok başka yararlı bilgi verildi.
Ardından, Social Security'den hanımlar geldi ve kimlik başvurusu için belgelerimizi aldılar. Tüm bunlar birkaç saat sürdü ve sonra Manhattan'da bir yürüyüşe çıktık. Burada her şey tamamen farklı. İnsanlar farklı iletişim kuruyor, daha açıklar, herkes istediği gibi görünüyor. Şehir insanlarla, para kazanmak isteyen herkesle dolu ve mağazalar, her adımda mağazalar var, her birinde size bir şeyler satmak istiyorlar. Burada herkes size karşı güler yüzlü, kimse yanınızdan geçerken omzunuza çarpmaz. Eğer böyle bir şey olursa, mutlaka özür dilerler.
Bu sefer Manhattan'ın merkezinden Central Park'a kadar yürüdük. Merkez daha Avrupai, burada gangsterler yok, hayat kadınları yok, burada sadece iş insanları, turistler vb. var. Şehirde pahalı arabalar dolaşıyor ve çok pahalı butiklerin yanından geçerken güzel kadınların ve şık insanların hoş kokularının ve parfümlerinin muhteşem değişimini takdir etmemek imkansız. Tabii ki New York'a gidip 5. Cadde'deki Apple Store'a uğramadan dönemezdim =)
Burası, isteyen herkesin iPod'ları, iMac'leri, iPad'leri, iPhone'ları elleyebileceği, kurcalayabileceği, onlarla istediğini yapabileceği, internete girebileceği vb. devasa bir Apple teknolojisi mağazası. Tüm bunlar, isteyen herkese danışmanlık yapan mağaza çalışanları tarafından yakından izleniyor. Apple Store'un girişinde ise mağazanın yakınında yerleşen ve Apple iPhone 4 satışlarının başlamasını bekleyen Apple çılgınlarından oluşan bir kuyruk görebilirsiniz. Biz oradayken satışların başlamasına 3 gün kalmıştı. Deliler.
Ardından Central Park'a ulaştık. Girişte Özgürlük Heykeli kılığına girmiş bir kişiyle karşılaştık. Central Park, New York'un merkezinde, ölçek olarak devasa (Monako şehri gibi) sessiz bir yer; insanlar burada aileleriyle dinleniyor, çimlere uzanıyor (birçok Amerikan filmi izledikten sonra ben de uzanmadan edemedim), beyzbol topu atıyor, frizbi oynuyor (uçan tabak atıyorlar), beyzbol oynuyorlar. Çok sayıda insan buraya koşuya çıkıyor. Parkta koşan insanlara her adımda rastlayabilirsiniz.
