Pasaportlarımızı alıyoruz ve sanki nükleer savaş başlamış gibi yüzlerle bankodan uzaklaşıyoruz. Kuyrukta arkamızda uçuşumuzdan üç öğrenci daha vardı. Daha doğrusu bir kız ve onu uğurlayan iki arkadaşı. Bu, erkek arkadaşı ve bir kız arkadaşıyla birlikte olan Vika'ydı, Buryatya'dan bir kız, bizimle aynı programla tek başına seyahat ediyordu, çok nazik ve üçlümüzün en sakiniydi. Bizi çağırdılar ve ne olduğunu sordular. Açıkladık ve onun da bu uçuşu kaçırdığını söyledik. Artık beş kişiydik. Ama üçümüzün uçması gerekiyordu. AirFrance şirketinin 4. terminalde olduğunu öğrendikten sonra, neler olduğunu öğrenmek için oraya acele ettik. Yani, tüm çantalarımızla birlikte grup halinde 4. terminale gittik. Oraya zorlukla ulaştıktan sonra, ihtiyacımız olan kişiyi bulamadık. En aktif olan Polinka bir yönetici buldu ve biz de ona neler olduğunu anlatmaya başladık. Her iki taraftan hızlı konuşma akışımızdan muhtemelen pek bir şey anlamadı ama genel hatlarıyla anladı ve bizi CustomerService'e götürdü. Şimdi tüm durumu tekrar açıklıyorduk, sadece başka bir kişiye, ardından bize yanlış adreste olduğumuz söylendi. Her şeyi Delta ile çözmemiz gerektiği söylendi. Ve bizi geri gönderiyorlar. Süpervizöre gidin diyorlar. Çıldırıyoruz. Ama yapacak bir şey yok, 3. terminale geri dönmemiz gerekiyor. Daha hızlı olması için çantaları Vika'nın erkek arkadaşı ve kız arkadaşıyla bırakıyoruz ve biz hafif bir şekilde «savaşa» atılıyoruz. Vardık. Süpervizörü bulduk. Adam Amerikalı değil, ya Arap ya da Hintli biri. Durumu ona tekrar anlatıyoruz. Tepkisi:

• Peki valizleriniz nerede ??

Biz:

• Onları başka bir terminalde bıraktık...

O:

• Sizi hızlıca bindirirdim ama valizleriniz bile burada değil!

Donup kaldık. O anda uçağımız çoktan kalkmıştı ve bizi aynı uçuşa bindirmeyeceği açıktı. Polina tam olarak bunu sordu:

• Tamam, valizleri getireceğiz ama bundan sonra tam olarak ne yapacaksınız?? Bizi uçağa nasıl bindireceksiniz?? Bir sonraki adım nedir??

Ona Rusça sessizce diyorum:

• Polin, nasıl yaptığının ne önemi var? Hadi valizleri almaya gidelim.

Süpervizör, valizleri tam 10 dakika içinde getirmezsek hiçbir şey olmayacağını söyledi. 4. terminale geri koşuyoruz. Çantaları alıyoruz, onlarla geri koşuyoruz. Yolda gülme krizine giriyoruz!! Ağlayıp orada yere oturmak yerine, deliler gibi gülüyorduk. Hepimiz ter içinde 3. terminale geri dönüyoruz. O süpervizörü buluyoruz ve o diyor ki:

• Uçağınız çoktan kalktı!

Kendimi tutamadım ve sinirli bir sesle ona dedim:

• Peki 10 dakika önce size söylediğimiz şey bu değil miydi????

Utandı ve başka bir süpervizöre gitmemizi söyledi. Bizi daha ne kadar süpervizörden süpervizöre gönderecekler?? Bir sonraki süpervizör Afro-Amerikalı bir kadın çıktı. Onu kesinlikle unutmayacağım! Bizi «kabul etmesi» için sırada bekledikten sonra, yüzüncü kez ne olduğunu açıklıyoruz. O sadece bir makine, insan değil. Biletlerimizi aldı, oturuyor ve bilgisayarda bir şeye bakıyor. Ona altı gözle bakıyorduk. Hemen bir telefondan onu arıyorlar, hemen bir çalışan bir sorunla yaklaşıyor, o cevap veriyor, hemen diğeri yaklaşıyor ve birinin sıvılar için kutu olmadan geçmesine izin verilmediğini söylüyor ve o bir kutu aramaya başlıyor. Bekliyoruz. Olan biten her şeye sirkmiş gibi bakıyoruz. Sonunda zaten duyduğumuz ve bizi kusturan cümleyi söylüyor:

• AirFrance biletleriniz var! 4. terminale gitmeniz gerekiyor.

Biz kızlarla hareketsiz duruyoruz. Bir şey netleşene kadar gitmeyeceğiz. Duvar gibi duruyoruz. O, gitmek istemediğimizi görünce, AirFrance'ı kendisinin arayacağını söylüyor. Ahizeyi kaldırdı, bir numara çevirdi, ahizeyi omzuna koydu, kulağıyla bastırdı ve ....bitti. Ve oturuyor ve bilgisayarda bir şeye bakıyor. Biz kızlarla şakalaşıyoruz, Facebook'ta olduğunu ve meşgulmüş gibi yaptığını düşünüyoruz. Kızlara, eğer meşgulse en azından numarayı tekrar çevirmesi gerektiğini söylüyorum ama o sadece oturuyor ve hiçbir şey yapmıyor. Sonra biri onu tekrar rahatsız etti. Görünüşe göre Polinka sabrını ilk kaybeden oldu ve ona diyor ki:

• Belki önce bizimle işinizi bitirebilirsiniz???

O:

• Zaten bunu yapıyorum, madem kendiniz AirFrance'a gitmek istemiyorsunuz.

Sonunda kızları gitmeye ve AirFrance'a baskı yapmaya ikna ettim, yoksa başka bir uçuşta yer bulamayacaktık. Ve yine AirTrain, ağır çantalar, asansörler ve 4. terminaldeyiz. O ana kadar birkaç saat geçmişti, hava çoktan kararmıştı ve New York'ta şiddetli bir fırtına başlamıştı. Dürüst olmak gerekirse, o uçağa binmediğimiz için bile sevindim, çünkü doğrudan yağmurun içine uçtu.

AirFrance'da bizi coşkusuz karşıladılar, orada herkesi zaten bıktırmıştık. Başvurduğumuz bir kadın operatör bilgisayara baktı ve en ucuz biletlere sahip olduğumuzu, onları değiştiremeyeceğimizi söyledi. Amerika'daki hayattan ders almış bizler, uçuşu kendi hatamızla kaçırdığımızı itiraf edersek havayolunun bize yer sağlamak zorunda olmadığını gayet iyi anlıyoruz. Bu yüzden herkesi geç kaldığımızın sadece ONLARIN hatası olduğuna ikna ediyorduk. Ama zaten öyleydi! Suçlu hissetmeleri için. Görünüşe göre bu bizde işe yarıyordu. Sonunda bize tüm hafta boyunca yakın uçuş olmadığını söylediler! Bu kadın bize başka bir Customer Service numarası verdi, böylece orayı arayıp bilet olup olmadığını sorabilelim. Eğer yoksa, o zaman hiçbir şekilde yardımcı olamazlar. Arıyoruz. Ekim başına kadar bilet yok!! Bu önümüzdeki iki hafta demek! 1 Ekim'de vizelerimiz bittiği için otomatik olarak kaçak durumuna düşeceğimizden bahsetmiyorum bile. Tüm çantalarımızla yerde oturuyoruz. Telefonu kapattım ve oturup hayatı düşünüyordum: «İşte 4 aydır beklediğim işaretim, Amerika'da kalmalıyım, şimdi Chicago'ya dönüş bileti alacağım ve sonra bakarız». Bu düşüncelerimi kızlarla paylaştım. Polina:

• Evet mi? Bu senin için bir işaret. Peki bizim bununla ne ilgimiz var? Amerika'da kalmaya niyetim yok.

Ben:

• Eh, siz bana destek olmanız için gönderildiniz, - teorimin saçmalığına kendim gülüyorum.

Başlangıçta tüm bu işaretleri reddeden Vika, bu biletler ve tartışmalarla 6 saat boyunca yorulduktan sonra şunu ilan etti:

• Dinleyin kızlar, ya bu benim için de kalmam gerektiğine dair bir işaretse?

Polinka bize alaycı bir şekilde baktı ve dedi ki:

• Nasıl isterseniz, ama ben eve dönmeye hazırlanıyorum.

Kısacası, elbette son ana kadar bir yer için savaştık....hayır, güneşin altında değil, sadece Rusya'ya uçan uçağın ekonomi sınıfında. Polina sürekli telefondaydı, tüm servisleri arayıp bilet arıyordu, ben de tekrar o kadına yaklaştım ve yorgun bir görünüm ve tamamen sakin bir sesle dedim ki:

• Ekim ayına kadar bilet yok. Vizemiz bitiyor ve New York'ta kimsemiz yok. Bugün gitmemiz gerekiyor. Belki başka biri de uçağı kaçırır ve biz onların yerine oturabiliriz?

Operatör bana acıyarak baktı ve diyor ki:

• Bekleyin, şefe bir kez daha gideceğim.

10 dakika yoktu. Bankoda tek başıma bekliyordum. Oldukça gülümseyerek çıktı ve yakında bir uçağın kalkacağını ve şefin bizi ona bindirmemize izin verdiğini söyledi. Akşam 9'da gelin, size ne ve nasıl olduğunu söyleyeceğiz. Elbette sevindim ama yine de hiçbir şey kesin değildi. Oturup beklemekten başka çaremiz yoktu. Grup halinde bir kafeye pizza yemeye ve kahve içmeye gittik, çünkü o ana kadar çok uzun süredir yemek yememiştik ama çok stres yaşamıştık. Kısacası, yemek bizim için sadece gerekliydi. Akşam yemeğinde oturup sohbet ettikten sonra, nihayet 9'a kadar bekledik ve uçak hakkında bilgi almaya koştuk. Ve... biletleri aldık!!! Üçümüze de!! Sevinçten çılgına dönmüştük! Bagajları teslim ettik, güvenlikten geçtik. İlk kez eve uçtuğum için bu kadar mutluydumJ) Ama bize uçağın biraz geciktiğini söylediler. Sorun değil!! Önemli olan biletlerin olması! Havayolu bize uçuş gecikmesi nedeniyle yemek kuponları verdi. Her birine 24 dolar. Gidip yemek, içecek aldık. Yedik, içtik, memnunduk. Sonra Duty Free'ye alkol, parfüm almaya gittik. Hennesy konyak ve iki şişe Balley’s likörü ve parfüm aldım. Hepsi yarı fiyatına. Vika bizimle gelmedi, biz Polja ile bölümde memnun bir şekilde dönüyorduk, sohbet ediyorduk ve yakında Rusya'da olacağımız için seviniyorduk. Devasa ve ağır çantalarla onunla mağazadan çıktık ve Vika ile çantalarımızın kaldığı yere yöneldik. Yürüyoruz, yürüyoruz. Ve aniden bakışlarımız uçuş panosunda duruyor. Ona dik dik baktık ve bir dakika boyunca ağzımız açık baktık, şaşmamalı, çünkü gözlerimize inanamıyorduk: uçuşumuzun yanındaki yazı Delayed (gecikmeli) Cancelled (iptal edildi) ile değişmişti....