Her şeyi mantıklı bir şekilde birbirine bağlamak için 2009 yazı hakkında biraz bilgi vereyim.

2009'da, üniversitemin acentesinin nazikçe sağladığı bir iş teklifiyle Dunkin Donuts'ta çalışmak üzere Outer Banks'e gittim. Başlarda orada çalışmak fena değildi; herhangi bir fast food restoranı gibiydi ve kıyaslayacak bir şeyim yoktu, ancak iki hafta sonra bir Go-Kart pistinde (o çok hızlı giden küçük arabalar, yani karting) ikinci bir iş buldum. İkinci iş, insanları bu arabalara yerleştirmek ve sürüş sürelerini takip etmekten ibaretti. Prensipte çok hoşuma gidiyordu, üstelik daha fazla ödüyorlardı. Ama sonra sevgili fast food restoranım sorun çıkarmaya başladı; "iki işte çalışmamalısın, bu senin ana işin" falan filan. Sonra, beni dev bir köpük Dunkin Donuts bardağı kostümüyle bahçede koşturup kollarımı sallamaya zorlayan yöneticiyle çatışmalarım başladı. Doğal olarak bunu yapmadım. Bundan sonra yöneticim beni bir sonraki hafta akşam vardiyasına koydu, tam da kartingde çalışmam gereken zamana. İki gün önce başka bir olay daha olmuştu; bisikletle işe gidiyordum ve yağmur yüzünden sırılsıklam olmuştum. Oraya gitmem yaklaşık yarım saat sürüyordu. Vardım, ıslak ıslak çalışmaya başladım ve yönetici bana "git dondurucudaki kutuları düzenle" dedi (büyük bir buzdolabı, sıcaklık yaklaşık -30 santigrat derece). "Siz deli misiniz? Sırılsıklamım, hastalanacağım!" dedim. Cevap olarak bir gülümseme ve şu sözler geldi: "Sözleşmemiz var, oraya GİTMELİSİN." İşte böyle.

Tam o sıralarda kartingdeki patronum Harry, bana tam zamanlı olarak yanına gelmemi teklif etti. Dunkin Donuts'ı boş verip kabul ettim. Ardından sınır dışı edilme tehditleri falan geldi. Korkutucuydu ama risk aldım, çünkü orada üç kuruş için kendimi paralayıp aşağılanmaya niyetim yoktu. Sonradan anlaşıldığı üzere, risk aldığıma değdi.

2009 yazının tamamını o kartingde çalışarak geçirdim ve oldukça iyi bir miktar para kazandım. Orada çalışmayı çok seviyordum. Bu yüzden 2010'da gelip planlarımızın suya düşmeye başladığını anlayınca iş aramaya karar verdim. Önceki patronum nedense iflas etmişti, bu yüzden benzer yerlerde iş aramaya başladım. Ve buldum. Hem de hemen. Kaldığımız yerin yakınında tam da öyle bir Go-Kart pisti vardı. Deneyimim olduğu için beni neredeyse hemen işe aldılar. Gerçi başta biraz az saat verdiler, haftada sadece 20 saat, ama iyi ödüyorlardı; saatte 10 dolar.

Orada çalışmayı seviyordum. İnsanlar iyiydi, hepsi eski mahkûmlardı. Onlarla her şey hakkında konuşabilirdin, ot içerler, kokain çekerlerdi, başınızda yönetici yoktu, müşteri olmadığında bir iki saat kestirebilirdin. Kısacası harikaydı.

Ama bu yeterli değildi çünkü kardeşim hâlâ işsizdi, bu yüzden başka bir şey arıyordum. Ve buldum; bir restoranda DishWasher (bulaşıkçı) aranıyordu. Hiç düşünmeden hemen oraya gittim. İşin hiç de fena olmadığı ortaya çıktı; kirli bulaşıkları özel bir makineye koyup sonra temizleri çıkarmak. Üstelik iyi ödüyorlardı; 9 dolar, artı restoran olduğu için bedava yemek. Orada da haftada 30 saat verdiler. Sonra kardeşimi de o restoranda çalışması için yanıma aldım. Prensipte o an her şey beni tatmin etmeye başlamıştı ve Amerika'daki hayatın tadını çıkarmaya karar verdim. Ama derler ya, evdeki hesap çarşıya uymadı...