Ve böylece Boston'a gitmeye karar veriyorum. Son paramızla. Öğrenci şehrinin merkezinde bir konaklama yeri buluyorum. Dairenin sahibi -ki devasa bir daire olduğunu belirtmek gerekir- Lübnanlı bir öğrenci; yazın birkaç aylığına memleketine dönmesi gerekiyor ve sözleşme gereği ayda 1600 dolar ödemek istemiyor. Bu yüzden, kirasının en azından bir kısmını karşılamak için bizi ayda sadece 650 dolara misafir etmeyi kabul etti.

Genel olarak, Boston'da yaz için konaklama yeri bulmak sorun değil. Yaz, tüm öğrencilerin uçarak, arabayla, yürüyerek veya gemiyle evlerine döndükleri ve odalarını, dairelerini ve evlerini geride bıraktıkları zamandır. Elbette tüm bunlar için ödeme yapmanız gerekiyor ve insan hiç ödemek istemiyor. Bu yüzden, mütevazı, piyasa değerinin altında bir kira karşılığında neredeyse herkesi yanlarına almaya hazırlar.

O dönemde bizim için Boston'daki sorun başkaydı: olası dairemizin kirasını ödemek için gereken asgari miktarın bile olmaması. Çözümü, işverenimden o meşhur fazla mesai ücretlerini talep etmekte buldum. Nasıl bir insan olduğunu bildiğim ve diğer öğrencilerin kötü deneyimlerini göz önünde bulundurduğum için Bob ile konuşmaya bile gitmedim. Sadece yasal olarak ödenmesi gereken fazla mesai ücretlerinin ödenmemesiyle ilgili olarak Department of Labor'a (sanırım adı buydu) bir şikayet dilekçesi yazmaya karar verdim. Onlara bir e-posta yazdım, öğrenci olduğumu ve onları arayacak bir telefonum bile olmadığını açıkladım. Cevap hemen geldi, yine e-posta kutuma. Oraya bir müfettiş göndereceklerine, neler olduğunu araştıracaklarına ve yapılan işin tam raporunu e-posta ile bana göndereceklerine söz verdiler. İtiraf etmeliyim ki başta başarılı olacağına inanmamıştım. Ancak her gün vicdanlı ve sorumlu bir şekilde bana yapılan iş hakkında mesajlar gönderdiler: bugün bir müfettiş gönderdik, bugün olay yerine vardı, bugün şunu keşfetti, bugün geri döndü. Sonuç olarak, adresimi istediler ve birinci sınıf posta ile eksik tutarı içeren bir çekin olduğu bir zarf gönderdiler. Ne kadar resmi, titiz ve bürokrasiden uzak, sonuç odaklı çalıştıkları karşısında hem heyecanlandım hem de derin bir şaşkınlık yaşadım.

Haklarınızı savunmaktan korkmayın, Amerika'da bu işe yarıyor!)