Niagara Falls, New York.
Rotadaki bir sonraki durak Niagara Şelaleleri'ydi. Aynı isimli kasabada otobüsten indiğimizde, ikimiz de sadece şunu söyleyebildik: «Tanrı'nın unuttuğu bir yer böyle görünüyormuş». ABD'deki hostel kitapçığımızda adresi yazılı olan öğrenci yurduna vardığımızda, biz «zekilerin» iki gece, yani üç gün rezervasyon yaptığımızı fark ettik. Sadece Niagara Şelaleleri'ni görebileceğiniz bir yerde üç gün. Orada başka turistik yer yoktu. Neyse, artık bir şeyleri değiştirmek için çok geçti, bu yüzden dünyanın harikalarından birini görmeye gittik.
Muhtemelen bu yerlere dünyanın harikaları denmesinin sebebi, onlara bakarken duyguların içinizi kaplaması ve bunları ifade edecek kelimelerin yetersiz kalmasıdır. Yazabileceğim tek şey, bu yerin dünyanın harikalarından biri unvanını hak ederek taşıdığıdır. Gözlerimi alamıyordum. Bunun şu anda tam önümde olduğuna inanamıyordum. Şelale boyunca tüm bölgeyi dolaştık. Bu güzelliğe yorulmadan baktık ve hayranlığımızı gizleyemedik. Ayrıca, başka bir ülkeye bakarken aranızda sadece şelalenin olması çok ilginç bir his ve bu da her şeye ayrı bir çekicilik katıyor. Ve orası Kanada. Hostel sahibi, akşam dokuzdan sonra ışıklandırmayı açtıklarını ve bugün havai fişek gösterisi olacağını söyledi. Bunu nasıl kaçırabilirdik, kaçıramayacağımıza karar verdik. Havai fişeklere yetiştik. Çok insan vardı. Işıklandırmayı açtılar. Gerçekten çok güzel. Kısa süre önce beyaz olan şelale, şimdi gökkuşağının tüm renkleriyle akıyordu. Bakıyorsunuz ve sanki pembe su akıyor, sonra yeşil, sarı... Bu güzelliğin yanındaki bir bankta otururken sadece anın tadını çıkarıyorduk.
Gördüğümüz mucizenin etkisindeyken hostele doğru yürüyorduk. Neredeyse varmıştık, sadece dönüp 100 metre yürümemiz kalmıştı. Arkamızdan biri yürüyordu ama biz dönüp bakmadık bile. Sonra koşmaya başladı ve «Miss Universe»ümün elinden çantasını çekmeye çalıştı. Onu itti, o düştü ama hala direniyordu. Ama tabii ki güçler eşit değildi ve üç kahramanca saniyeden sonra çanta onun elindeydi ve karanlık bir ara sokağa doğru koştu. Ne olduğunu anlamaya bile vaktim olmadı. Her şey o kadar hızlı oldu ki hiçbir şey yapmaya vaktim kalmadı, sadece donup kaldım. Peşinden koştuk. Ama onu yakalasaydık bile, ki prensipte mümkündü, ne yapacaktık? Bu düşünce kafamda dönüp duruyordu. Ve eylemlerimizin anlamsızlığını fark ederek durduk. O kayboldu, onunla birlikte pasaportu, kredi kartı, nakit parası, ABD'de satın alınan yarı profesyonel fotoğraf makinesi, video kamera, iPod ve telefon, Boston'a planladığımız yolculuğun biletleri, New York'a dönüş biletleri ve genel olarak her şey (muhtemelen kızlar, bir kız için gerekli her şeyin olduğu çantasının ne kadar önemli olduğunu anlayacaktır). Bir uçurum gibiydi. Tanrı bilir neredeyiz ve kimse sana yardım edemez. Ve karşı tarafa geçebilmek için bir köprüyü kendin inşa etmelisin. Yurda koştuk. Uluslararası telefon çalışmıyordu. Bozuk paramız yoktu. Hostel sahibi görünüşe göre huzur içinde uyuyordu, onu hiçbir yerde bulamadık. Zili çalmak zaman kaybıydı. Kartı bloke etmemiz gerekiyordu. Bu yüzden telefon arayışıyla, olayın hemen yanındaki en yakın bara koştuk. «Miss Universe» polisi aramak için kaldı, ben ise ankesörlü telefon için bozuk para bozdurduktan sonra «Miss Universe»ün annesini aramak için hostele koştum. Ankesörlü telefon bir türlü çalışmadı. 15 dakika sonra aklıma bir fikir geldi: ona sadece bir SMS göndermek. Her dahi fikir basittir. Ve nasıl oldu da hemen aklımıza gelmedi. «Miss Universe»üm için bara geri dönmem gerekiyordu. Korkuyordum, ne kadar korktuğumu tahmin edemezsiniz. Cesaretimi toplayıp dışarı çıkmaya hazırlandım. Ve işte o sevdiğim tesadüf... Yurda iki genç adam girdi. Onlara en yakın bara kadar bana eşlik edip edemeyeceklerini sordum, durumu açıkladım. Tanrı'ya şükür reddetmediler. Yolda her şeyi detaylarıyla anlattım. Birkaç dakikalık konuşmadan sonra Rusça her şeyi mükemmel anladığımızı keşfettik. Bu iki cesur çocuk Tümen'dendi. Yolun geri kalanını dil zorluğu yaşamadan konuşarak bara ulaştık, orada arkadaşımın polisle birlikte yurda gittiğini söylediler. Geri döndük. Yardımsever gençlere yardımları için teşekkür edip iyi geceler diledikten sonra, «Miss Universe»ümü (gerçi burada ona «Miss Cesaret» diyebiliriz) beklemek için yurdun koridorunda kaldım. O geldiğinde, olan biten her şeyi ve bundan sonra ne yapacağımızı konuştuk ve başlangıç olarak sabaha kadar beklemeye karar verdik.
Ertesi sabah, bütün gece uyumadıktan sonra, «Miss Cesaret»im karakola ve uluslararası ankesörlü telefon aramaya gitti. Uyandığımda o çoktan hosteldeydi ve bir grup Rus gençle nasıl tanıştığını, onların ona telefon kartı aldığını anlattı. Dün geceyi tartışırken, olaydan hemen sonra aklımıza gelen saçma düşüncelerimize güldük. Biz çanta hırsızının peşinden koşarken ve ben eylemimizin anlamsızlığını düşünürken, o okulda ikimizin de 100 metreyi geçemediğimiz hakkındaki son konuşmamızı hatırlıyordu; sonra, Boston'ı kaçırdığımızı ve Massachusetts magnetini boşuna aldığımızı birlikte düşündüğümüz ortaya çıktı; ben endişeyle annesinin numarasını çevirirken, «Miss Cesaret», polisin arabasında otururken (polis raporda şöyle yazmıştı: «suçlu kurbanı o kadar sert itti ki pantolonu yırtıldı») ve ifade verirken şunu düşünüyordu: «Oh, tıpkı bir filmdeki gibiyim. Her zaman bir polisin arabasında oturmak istemişimdir». Ayrıca en çok kaybolan pasaport ve diğer eşyalar için değil, şimdi kaybolan fotoğraflar ve videolar için üzülmesi beni eğlendirdi. Tanrı'nın unuttuğu bu yerde, sadece bir tane uluslararası ankesörlü telefon bulabildik, o da her zamanki gibi bozuk parayla değil, sadece kart satın alarak arama yapabileceğiniz bir telefondu. Ayrıca bu kasabada New York'a dönüş sorunumuzu çözebileceğimiz bir otobüs terminali yoktu. Acilen New York'taki Rusya Federasyonu konsolosluğuna gitmemiz gerekiyordu. Görünüşe göre en yakın otobüs terminali Buffalo'daydı. Buffalo yönüne giden otobüse bindikten yarım saat sonra oradaydık. Terminali bulduk, durumumuzu açıklamaya başladık, bize «sadece yeni bilet almamız gerektiği» söylendi, bu biletler «sadece» 70 dolardı. Hiç paramız yoktu. Annelerimize SMS'ler başladı. Para karta yatana kadar bekledikten sonra bilet almaya gittik. Tüm durumu başka bir kadına tekrar açıkladık ve bize New York'a iki yepyeni ücretsiz bilet verdiğinde şaşkına döndük. Hızlıca yola çıkıp eşyalarımızı hostelden alarak (sahibi konsolosluğu aramamıza zar zor ve gönülsüzce izin verdi, hiçbir şefkat göstermedi ve ödenen ikinci gecenin parasını iade etmedi), kartınızı bloke etmek için arayacak bir yerin bile olmadığı bu delikten neredeyse kaçtığımızın küçük bir rahatlamasıyla, New York otobüsümüze binmek için Buffalo'ya geri döndük.
