Bir anda kendimizi otobüsün tepesinde bulduk ve aksanlı genç bir rehberin eğlendirdiği bir yolculuğa başladık. İnmeye karar verdiğimiz ilk durak Battery Park'tı. İkiz kulelerin enkazından çıkarıldığı iddia edilen anıt, sanki "üzerimdeki bu deliklerin kasten açıldığını görmüyor musunuz?" diye bağırıyor gibiydi. Yani anlayacağınız, bu küre bende özel bir izlenim bırakmadı. Ama Castle Clinton hoşumuza gitti: çok eski ve sinematik... Kirya ise sürekli etrafında koşup bir oyunda sık sık buraya geldiğini, her şeyin oradakiyle tıpatıp aynı olduğunu ve sanki buraya ilk gelişi değilmiş gibi hissettiğini falan bağırıp duruyordu. Onu biraz kıskandım ve iskelede boş boş bakmak için uzaklaştım. Uzaktan en ünlü Amerikalının yalnız silüetini hemen tanıdım, zavallı tüm hayatı boyunca orada tek başına duruyor. Çocukluğumdan beri onu canlı gibi algılıyorum, muhtemelen "Hayalet Avcıları 1, 2" filmlerini sevdiğimden... Hava sakindi ve bu arsızca havalı şehirle dolu bu baş döndürücü gün, suya bir an önce dalmak için can atan devasa yanan bir güneşle kızıl bir gün batımıyla kaplanmıştı. Hava gözle görülür şekilde kararmaya başladı ve durağımıza doğru yürüdük. Bir akşam turuna bindik. Empire, baştan çıkarıcı renklerle cezbedici bir şekilde parlıyor ama nedense her şeyi yarına ertelemeye karar veriyoruz (aptallık tabii, bu gece manzarasının tepeden görünüşü çok şeye değer!). Merkezde biraz dolaştıktan sonra Brooklyn turuna geçiyoruz. Lanet olsun, bu ne işkence! Harika atraksiyonları severim tabii... Ama Manhattan Köprüsü'nün üzerinden, çatısı olmayan, duvar yerine ince bir demir çubuğu olan bir otobüsün tepesinde geçmek, başınızı hafifçe sağa çevirip aşağı baktığınızda tüm cesaretinizi yitirmenize neden oluyor (çünkü orada uçsuz bucaksız bir uçurum var) ve insanın gözlerinden yaş getiren delici buz gibi bir rüzgar... of... bu inanılmaz havalı! =) Köprü boyunca herkes gerçekten bir parktaki atraksiyonda olduğunu sanıyor çünkü HERKES çığlık atıyor. (Ben de tüm yol boyunca kameraya dişlerimle bile tutunarak video çekiyorum). (Tavsiye: bu yolculukta üzerinize giyebileceğiniz her şeyi giymekten çekinmeyin, ben sweatshirt, iki hoodie, bere giymiştim ve yine de soğuktu). "Tatlı niyetine" tur, kıyıda bir durak ve Brooklyn'in kıskanç sakinlerinin gözünden parlayan Manhattan'ı genel olarak hayranlıkla izleyip fotoğraflama imkanı içeriyordu. Kısa süre önce gelişmiş bir kamera almış biri olarak, daha sonra göstermekten utanmamak için hangi ayarları yapmam gerektiğini uzun süre düşündüm ama hiçbir şey anlamadım, tamamen saçma sapan fotoğraflar çektim (o sırada küçük bir kompakt makinesi olan bir teyze kartpostal üstüne kartpostal çekiyordu!). Dönüş yolu, beklentilerin aksine daha az korkutucu olmadı, tam tersine daha da uzun sürdü!
Merkezde biraz daha dolaştık ve izlenim fırtınasından yorgun düşerek Port Authority'ye demir attık. Bu günlerdeki basit "hayatımızı" biraz anlatayım. Tahmin ettiğiniz gibi, sığınağımız (uyuduğumuz, yıkandığımız, uyandığımızda dişlerimizi fırçaladığımız, süslendiğimiz, büyük küçük ihtiyaçlarımızı giderdiğimiz yer) Port Authority oldu. Hemen oraya "ev" demeye karar verdik. Ve ona istasyon demeye dilim varmıyor. Sadece steril bir şekilde temiz ve güzel değil, aynı zamanda rahat! Evet, yumuşak bir yatak ve duş yok ama küçük bir bekleme salonunda koltuklar (her zaman boş olmasa da) ve sevdiğin birinin omzu var. İlk gece sırayla uyuduk (kaç kişi olursanız olun, en az iki kişiyi nöbette bırakın, nedenini biraz sonra anlatacağım, anlarsınız). Zor. Üstelik gece boyunca birkaç kez herkesi istisnasız bir şekilde detaylı temizlik ve dezenfeksiyon için salondan dışarı attılar (sadece yerleri yıkamıyorlardı, koltukları ve diğer her şeyi tamamen siliyorlardı!). Durum öyleydi ki, her temizlikte kalkmaktansa çamurda yatmayı tercih ederdiniz. İlk geceyi böyle çektik.
