Oturup sürekli üzerimize yağan izlenimlerden en azından bir kısmını kağıda dökmeye hiç vaktimiz yok. Kafamın içinde günler birbirine karıştı, ayaklarım sayısız sokak, cadde, bulvar ve parkta yürümekten perişan oldu ama yine de mümkün olduğunca çok şey görmek istiyorum. Bu birkaç gün içinde New York'un farklı mahallelerini ziyaret etmeyi başardık, her biri bize kendine has bir şekilde göründü. Burası gerçekten bir zıtlıklar şehri, dünyanın dört bir yanından pek çok kültür bir arada yaşadığı için burada her şeyle karşılaşabilirsiniz. Dün Bronx'tan siyahi çocuklarla futbol oynadık, Staten Island'daki «Great Kills» istasyonunun yakınında dolaştık, rastgele yoldan geçenlerin şarkılarını dinledik ve Central Park'ta amatör beyzbol izledik. Sayısız rehber kitapta anlatılan Manhattan hakkında konuşmayacağız. Sadece alışveriş ve hediyelik eşya konusunda acele etmemenin, daha uzak bölgelerde daha ucuz seçenekler aramanın daha iyi olduğunu ekleyelim.
ABD'de yaşamak için seyahat etmek kadar önemli işlerin arasında kalacak yer bile bulduk. Doğrusunu söylemek gerekirse biz kendimiz bulmadık; Brighton'daki dairelerden birinin sahibi, biz ankesörlü telefonlardan ev sahiplerini aramaya çalışırken yanımıza geldi ve plajın hemen yanında, tüm olanaklara sahip oldukça ucuz bir oda teklif etti. Great! Konaklama yerini gördükten sonra, yine oda kiralık olan yakındaki bir eve girdik. Ev sahibini beklerken, orada yaşayan bir Ukraynalının burada işlerin ne kadar kötü olduğuna, ev sahibinin onu nasıl bıktırdığına ve genel olarak buralara bulaşmamanın daha iyi olduğuna dair korkunç hikayesini dinledik. Sonunda, yaklaşık 15 dakika sonra, bakımsız ve topal bir adam geldi ve bizi odaya götürdü. Başta uzun süre ışık düğmesini aradık, apartments'ı görünce sessizliğe büründük; köşede eski bir yatak, yerde bir televizyon ve çıplak duvarlardan oluşan, plajın yanındakinden daha pahalı kirası olan bomboş bir oda. Mutfağa ve banyoya geçtiğimizde, korkunç bir koku ve ona eşlik eden sinekleri hissettik.
Tavsiye! Konaklama ve iş ararken umutsuzluğa kapılmayın. İlk karşınıza çıkan apartments'ı tutmayın, daha iyisini arayın. Örneğin, Brighton'da çok sayıda ilanın olduğu birkaç gazete (Russkaya Reklama, Russkiy Bazar) satın alabilirsiniz. Hepsini arayarak mümkün olduğunca çok teklif toplayın ve odaları görmeye gidin. Er ya da geç uygun bir şey bulacaksınız.
İngilizceniz kötüyse, yolunuz doğrudan Brighton'a düşer; burada oda ve iş hakkında sorabileceğiniz birçok Rus var. Bu arada, sadece Brighton'da değil, sık sık Ruslar yanımıza gelirdi ve onlarla sohbete dalardık. Ruslar kalabalıkta bir şekilde kolayca tanınır, yardım isteyebilirsiniz; bir kız bize oda kiralayan birinin telefon numarasını verdi. W&T'nin yürüyerek konaklama arama tavsiyeleri bize pek yardımcı olmadı; NY'un farklı mahallelerinde yüzlerce evi dolaştık ama bir tane bile RENT ilanıyla karşılaşmadık, muhtemelen çok şanssızdık.
