Pazartesi, bugün otelde izin günümüz. The Establishment'ta (restoranımın adı ne kadar ilginç) saat 6:00'da olmam gerekiyor. Genelde hafta içi restoranda az müşteri oluyor ve bazen Andrew bizi çok daha erken eve gönderiyor. Umarım bugün bu olmaz! İki işimdeki izin günlerim daha önce hiç çakışmadı. Bu harika olurdu ama başka bir şehre cesurca gidebilmek için bunu önceden bilmek isterim. Şimdilik en fazla Atlantic City'ye gidebiliyorum. (Cape May ve Rio Grande o kadar da uzak değil).

Sonya ile uzun zamandır Atlantic City'yi (AC) ziyaret etmeyi düşünüyorduk; markalı mağazaların ve kumarhanelerin şehri. Havaalanından Wildwood'a gelirken bu küçük şehrin güzelliğine ve temizliğine dikkat etmiştim. Bizim olduğumuz yerden en büyük farkı, AC'nin tüm yıl boyunca var olması ve yaşaması. Wildwood'a gelince, burası tamamen tatil yeri, kışın burada kimse olmuyor! AC daha büyük ve oradaki plajlar ücretli!

Tüm mağazaları gezmeye ve şehirde bolca dolaşmaya vakit ayırmak için ilk otobüsle gitmeye karar verdik. Saat 5:47'de «Cape May – Atlantic City» servisi hareket sinyali verdi, biz ise otobüs durağına daha yeni «uçuyorduk». Bilet alabilmek umuduyla önden gittim. Hiç düşünmeden bisikleti park yerine attım ve otobüsü durdurmak için yola koştum. Sonya'ya bisikletimi kilitlemesini bağırdım. Her şey bir şekilde hızlı, otomatik pilottaydı. Moskova'daki banliyö trenlerini ve otobüslerini kovalama pratiğinin 4 yılı kendini hissettiriyor. «Araca» atlayıp nefes nefese «tu tu Atlantic City» diye bağırdım. Bu, normal insanların dilinde «Two to Atlantic City» demek. Şoför «şimdi değil» gibi bir işaret yaptı ve biz sakince geçip oturduk. Sonya, otobüs pencerelerinden bizi izleyen Amerikalıların şaşkın yüzlerini fark etti. Görünüşe göre onlarda böyle bir şey alışkanlık değil.

Son durağa gitmeden önce şehrin kuzey kısmına uğrayan bir sefere denk geldik. Bu yüzden Wildwood'da 20 dakika daha dolaşmak zorunda kaldık. Aptalca oldu, aynı otobüse aynı yerden çeyrek saat sonra binebilirdik. Bir dahaki sefere öğrenmiş oluruz. Tarifede işaretliymiş.

Bir saat sonra Atlantic City'deki otobüs terminalinin taze havasını soluyorduk. Genel plan şuydu: sabah şehirde dolaşmak, saat 10'dan itibaren de alışveriş yapmak. Sonya henüz maaş almamıştı ama nazikçe bana eşlik etmeyi kabul etti. Gezinin amacı bir tişört ve nerede ne var, fiyatı ne kadar bakmaktı.

IEC'nin ve tanıdıkların tavsiyesiyle Amerika'ya «hafif» geldim. Sadece bir tişört ve birkaç gömlek. Gömlekler pek işe yaramadı, tek tişört ise hızla iş kıyafetine dönüştü. Otelimiz küçük (burada böyle yerlere motel diyorlar) ve üniforma vermiyorlar. Restoranda da aynı, ama orada kurallar daha katı. Rio Grande'ye ilk gidişimde siyah bir tişört ve ayakkabı almak zorunda kalmıştım.

Otobüs terminalinin etrafını dolaştık, bir tarafa gittik, diğer tarafa gittik. Hangi mağazanın nerede olduğunu not ettik ve aniden fark ettik: «Neden bu kadar erken geldik????». AC'de mağazalar, kumarhaneler, boardwalk ve okyanustan başka bir şey yok. Son iki madde Wildwood'dan pek farklı değil. Mağazalar 10'dan itibaren çalışıyor. Geriye devasa oyun merkezinin tadını çıkarmak kalıyordu. Oyun makinelerinin sayısına ve çeşitliliğine hayran kaldık! Atlantic City'nin doğunun Las Vegas'ı, onun küçük bir kopyası olduğunu söylüyorlar. Las Vegas'ta bulunmadık, burada her şey bu kadar harikaysa orada neler olduğunu düşünmek bile korkutucu!

Okyanusa giden yolda Caesar adında büyük, güzel bir bina var. Bu bir otel & kumarhane. Yanlışlıkla otelin olduğu kısma girdik ve şaşkına döndük! Her yer altın, halılar, kapıcılar – kısacası yine film gibi. Kumarhaneye geçtik. Burası 2-3 katlı, yerler-tavanlar renkli, nereye baksan oyun makineleri. Loş ışık, sessizlik – sabah 7'de az insan vardı. Birkaç poker masası oyuncularla çevriliydi, artı tek tük ziyaretçiler. Sonya'dan beni makinelerin yanında fotoğraflamasını istedim, bu hemen bir güvenlik görevlisinin dikkatini çekti. Her şey çok nazik, selamlaşma, ama ilk soru (muhtemelen tahmin ettiğiniz gibi) «kaç yaşındasınız» oldu. «20, ama sadece dolaşıp bakıyoruz» cevabıma güvenlik görevlisi, sadece kumarhanenin içinden geçip gitme hakkımız olduğunu, durup bakma hakkımızın olmadığını söyledi. İşte Amerikan kuralları.

«Caesar» kumarhanesi antik Roma tarzında döşenmiş, sütunlar, amfitiyatro – çok harika, ilginç. Tavan mavi renkle aydınlatılmış, sanki akşam gökyüzü gibi.

Kumarhaneden kapalı bir geçitle «The Pier» alışveriş merkezine gidilebiliyor. İsim gerçeği tamamen yansıtıyor. Karadan başlayan AVM okyanusa doğru uzanıyor ve bir iskele üzerinde duruyor. Buna bağlı olarak, diğer ucundan okyanusa ve plaja harika bir manzara açılıyor. Şeffaf pencere duvarları boyunca kum dökülmüş, şezlonglar, plaj sandalyeleri var – her şey kıyıdaki gibi.

AVM'ye boardwalk'tan da girilebiliyor, biz de oradan girmek zorunda kaldık. Giriş, her şeyin pembe gözlüklerin arkasından bakılıyormuş gibi göründüğü bir şekerleme dükkanından. «Gerçek bir çocuk cenneti» – ilk düşüncem buydu. Görünüşe göre orada özellikle çocuklar için ürünler çok az, ana kitle gençler. Kozmetik, iç çamaşırı – her şey uygun pembe tonda. Bunun dışında The Pier'de sadece 2 mağaza hatırlıyorum: her şey 10$ ve apple store. Birincisinden kendime bir saat aldım, ikincisinde ise sonunda elmaya katıldık!)))

Apple hakkında.

Muhtemelen birçok kişi bunu zaten yazmıştır ama benim için bu bir keşifti. Buradaki iPhone fiyatları Rusya'dakinden daha düşük değil. 5'li yaklaşık 600-700 dolar – onu ABD'den getirmenin bir anlamı yok. İşin püf noktası başka yerde. Telefon aldığınızda, bir Amerikan operatörünün hizmetlerini de satın alıyorsunuz. Belirli bir süre (bir yıl, iki, 10 yıl) iletişim hizmetlerini kullanmak için sözleşme yapabilirsiniz ve o zaman telefonu sadece 200$'a (5'li), 100$'a (4S), 0$'a (4'lü iPhone) alırsınız. Bu durumda telefon «kilitli» oluyor ve Rusya'da çalışmıyor. AMA, Savelovsky istasyonu, Gorbushka (bunlar Moskova'da) ve ülke genelinde «unlock» hizmeti için belirli bir ücret alan birçok yer var. (Rus çocuklardan) 1000 rubleye mal olduğunu duydum. Ama garanti edemem.

Ayrıca The Pier'de her saat başı çeşmenin ışık şovu oluyor. Gerçi biz ona denk gelmedik.

Atlantic City'nin kendisi outlet mağazalarından oluşuyor. Bunlar, şehir sokakları boyunca birbiri ardına yerleştirilmiş markalı fabrika mağazaları. Sanki trafik, trafik ışıkları ve bazen yağmurları olan açık hava büyük bir AVM gibi! (Hava durumu konusunda hem şanslıydık hem değildik: hava bulutluydu, alışveriş ve seyahat için bu bir artı – yakıcı güneş yok, ama yağmura da yakalandık, neyse ki yanımda her zaman yağmurluk taşıyorum.)

Tanger Outlets adında özel bir harita var. Onu neredeyse her mağazada bulup for free alabilirsiniz. Haritada ana caddeler ve tüm mağazalar, okyanusa ve otobüs durağına gidiş yönü işaretli – bu çok kullanışlı! Ayrıca belirli bir mağaza hakkında gerekli tüm bilgileri alabileceğiniz ayrı bir alışveriş merkezi de var!

Hepsini gezmedik, tanıdık isimlere göre yönümüzü bulduk. Adidas, Reebok, Nike ve Puma – bu bizim için vazgeçilmez bir parça. Hiçbir şey denemedik bile, sadece fiyatların tadını çıkardık! Forever 21 mağazasını hem tarzı hem de fiyatları açısından beğendik! Lacoste burada da fiyatlarıyla öne çıkıyor ama Rusya'ya kıyasla her şey kabul edilebilir.

Tişörtler 15$'dan başlıyor. Ama Converse'te çok düzgün bir tasfiye yakaladık – 5 dolara atletler ve tişörtler.

Eve dönerken trafikte sıkıştık. Sezonun başlangıcı tüm hızıyla devam ediyor, insanlar doğunun en iyi tatil yerlerinden birine, bize geliyorlar. Sonya ile birlikte uyuyarak geçirdiğimiz yaklaşık bir saat bekledik.

Andrew beni aradı. Heyecandan (sonuçta şef, anlaması da o kadar zor, bir de telefonda!) ona tek heceli kelimelerle cevap veriyordum: evet, evet, hayır, okay. Sadece bugün çalışıp çalışmadığımı sordu, 6'da olduğunu teyit etti ve akşama kadar dedi.

Sadece akşam işteyken bu konuşmanın ne anlama geldiğini anladım. Bugünkü partnerim Mike işe gelmemişti ve muhtemelen Andrew bu yüzden kesin gelip gelmeyeceğimi teyit ediyordu. Çalışmak biraz zordu, yalnızdım, yavaşlamamaya, her şeye yetişmeye çalışıyordum. Hostes kız Arelis yardımcı olmuyordu, Andrew da bugün aşçı değil, daha çok garsondu. Çocuklara yemekleri çıkarmada yardım ediyor ve ziyaretçilerle normalden daha fazla sohbet ediyordu. Hafta içi bir gün için çok misafir vardı ve 62 bahşiş aldım! Bunlar benim ilk büyük bahşişlerimdi, çok mutluyum! Ve bu kadarını beklemiyordum! Yani gün çok olumlu bir notla sona erdi!