Gece. Çalar saat çalıyor. Daha yeni yatmışken, hemen kalkmak gerekiyor. Bavul hazır, sadece el bagajına gerekli küçük şeyleri toplamak kaldı. Bir arkadaştan arama. Zaten yoldalar. Tanrım! Bu gerçekten oluyor mu ve bir rüya değil mi?

İşte havaalanındayız. En yakın ve en gerekli insanlar yanımda. Beni, daha sonra beni tamamen değiştirecek olan uzak ve heyecan verici bir yolculuğa uğurluyorlar. Yol arkadaşım, onu uğurlayan bir kalabalıkla geldi ve biz, artık arkadaşlarımızın diğer tarafında olduğumuz için, Karaganda'dan iki harika çocukla tanışıyoruz. İlk önce gitmemiz gereken dünyanın başkentinde bir gece konaklamayı düşünerek, bu çocukları zararsız ve güvenli bularak onlarla kalmaya karar veriyoruz. Beş saatlik başarılı bir uçuştan sonra Vnukovo'ya vardık ve akrabalarımızı ve yakınlarımızı arayıp her şeyin yolunda olduğunu söylemeye başladık. Hiç de yakın olmayan bir yola (okyanus üzerinden 11 saatlik uçuş) hazırlanırken heyecanımı gizleyemiyordum. Çok geçmeden, beklerken bize katılan iki neşeli çocukla bu heyecan hafifledi. İlk başta onları hiç sevmedik, tüm o gereksiz tavırlar ve gösterişler (OMG, kızların önünde hava atıp gözümüzde büyüyeceklerini düşünen de kimdi?!) Ama çok geçmeden onlarla ortak bir dil bulduk ve uçaktayken yan yana oturduk. 11 saat çok çabuk geçti. Çeşitli oyunlar oynadık, uyuduk, müzik dinledik, birçok yeni şey öğrendik ve şaşırtıcı bir şekilde yeni yol arkadaşlarımızla birçok ortak noktamız olduğunu keşfettik. Arkadaşımla düşünüp taşındıktan sonra, New York'ta bize Shakarim ve Nurken'in eşlik etmesine kesin olarak karar verdik, son tanıştığımız arkadaşlarımızın isimleri tam olarak buydu.

JFK havaalanından çıkarken, bizi hemen ellerinde tabelalarla neşeyle karşılayan insanlar karşıladı ve kişi başı 32$ olan otobüsle Manhattan'a gitmemizi önerdiler. Ve işte buradayız. Otobüsün pencerelerinden gündüz New York'una sanki medeniyet bize hiç dokunmamış gibi bakıyorduk. Şaşkınlık ve hayranlıkla ağzımız açık bir şekilde, elbette her şeyi iPhone ve iPad'lerimizle fotoğraflamaya başladık. Bizi anlamadığımız bir yerde indirdikten sonra en ucuz hosteli aramaya başladık. Aynı sokakta muhtemelen 5 kez dolaştık! Kırık İngilizcemizle yoldan geçenlere en yakın hosteli sorarak, üstelik devasa ve ağır bavullarla etrafta dolaşırken tamamen yorulmuştuk. Bir polis memuru görünce hemen yardım istemek için ona başvurdum. "Efendim, yakındaki en ucuz hosteli söyleyebilir misiniz?" diye sordum. "Yavrum, burası New York, dünyanın en pahalı şehri ve bu arada biz şu an Manhattan'dayız, bu şehrin en pahalı bölgesi. Ucuz bir sığınak bulmak için başka bir şehre gitmeniz gerekecek".

Bu sert ve aynı zamanda pek de eğlenceli olmayan cevap bizi düşündürdü. Gerçekten bugün bu kadar ihtiyacımız olan sığınağı bulamayacak mıyız?! Ve tam da tamamen üzüldüğümüz o anda, yol arkadaşım ve bu yolculuktan sonra arkadaşım olan kişi, o en ucuz hosteli buldu: "Chelsea Star Hostel". Oraya yerleştik. 2 yataklı ve özel duşlu küçük bir odada 4 kişi için günlük konaklama bize 152$'a mal oldu.

Bavullarımızı bıraktıktan, öğle yemeği yedikten ve uçuştan sonra nihayet yıkandıktan sonra, Amerika'nın lezzetli bir parçası olan New York'u tanımaya gittik. Manhattan'da kaldığımız için tüm günümüzü orada geçirdik. Hiçbir toplu taşıma aracı kullanmadık ve her yeri yürüyerek gezmeye karar verdik. Maine, Old Orchard Beach adlı nihai varış noktamızı unutmadan, ilk iş olarak ertesi gün için bilet aldığımız Greyhound istasyonuna gittik. Bizim çocuklar da kendilerine bilet aldılar: biri Virginia Beach'e, diğeri Massachusetts'e. Tek kelimeyle harikaydı! Ünlü kırmızı merdivenlerde oturup dev ekranlardaki devasa reklamlara bakarak hep birlikte selfie çekiyorduk, nazik ve hoş bir Türk arabacının kullandığı inanılmaz güzel bir at arabasıyla tüm Central Park'ı gezdik, hatta McDonald's'ta yemek yemeyi bile başardık, sonrasında arkadaşım tam sokakta ve yoldan geçenlerin gözü önünde kustu! O zaman hiç gülünecek durumda değildik ama şimdi o anı hatırladığımda, yüzümde istemsizce geniş bir gülümseme oluşuyor ve sonra kahkahaya dönüşüyor) Adeta bitene kadar, gecenin derinliklerine kadar gezdik ve gece Manhattan'ının ışıkları altında, yeni arkadaşlarımızla yastık savaşı yaparak tamamladığımız hoş ve derin bir uykuya daldık.

Ertesi sabah, Burger King'de doyurucu bir kahvaltıdan sonra birbirimizi eyaletlerimize uğurlamaya başladık. İlk önce Aigerim ile ben vardık. Yaz boyunca iletişimimizi koparmayacağımıza ve zaten sevdiğimiz NY şehrinde tekrar buluşacağımıza söz vererek ve veda selfie'si çekerek, kuzeydoğu eyaletimiz Maine'de yeni maceralar bekleyerek otobüse bindik...