Kapkugiak Inn'deki konaklamamızın üçüncü günü. Veronika biraz daha iyi, ben ise Anchorage merkezine gitmeye karar verdim; sonuçta merak ediyorum. Veronika onaylarcasına başını sallıyor, çantamı alıp aşağı iniyorum. İnternette Anchorage'daki toplu taşıma hakkında herhangi bir bilgi bulmaya çalıştım - boş. Tamamen sıfır. Elimle bir işaret yaptım, ne de olsa birileri yol gösterir diye düşündüm.

Otelimizin lobi-mutfağında iki kadın oturuyor. Onlara Anchorage merkezine nasıl gidileceğini soruyorum. Kimsenin haberi yok gibi. Kadınlardan biri bir harita çıkarıyor, nerede olduğumuzu ve merkezin nerede olduğunu gösteriyor. O kadar da uzak değil. Müdürün kendisi merkeze bisikletle gittiğini söylüyor. Yürüyerek 40 dakika sürer diyor. Ama dışarısı oldukça serin, bu yüzden yine de otobüse güveniyorum. Yapacak bir şey yok, otelimizden çok da uzak olmayan durağa doğru ilerliyorum. Yaklaşık 10 dakika tabelalara baktıktan sonra hangi otobüse bineceğime karar verdim. Kendi kendime "Ne olursa olsun, gerekirse şoförle veya diğer yolcularla konuşur, neyin ne olduğunu öğrenirim" diye düşündüm. Tahminim doğru çıktı ve Anchorage merkezinde indim.

İlk izlenimim, şehrin 70'lerde bir yerde takılıp kaldığıydı. Birçok alçak bina, biraz eski moda tabelalar. Yine de oldukça çekici görünüyor.

İkinci şaşkınlığım ise merkez meydandaki çok sayıdaki alternatif gençti. Hepsi parlak, ilginç, gülüyorlar, kaykay yapıyorlar. Onları bir süre izlemek ilginçti.

Aniden kendimi bir RadioShack'in önünde dururken buldum. Pittsburgh'da yaptığım gibi içeri girip en ucuz faturasız telefonu almaya karar verdim. İçeri girdim, yaklaşık 7 yıldır piyasada görmediğim bir Motorola sürgülü telefon aldım. Satın aldığımdan memnun kaldım.

Dışarısı soğumuştu, bu yüzden dolaşmak pek keyifli değildi. Üstelik Memorial Day'di, otobüsler normalden daha erken seferlerini bitiriyordu. Durağa gittim, tarifeye baktım. Harika, son otobüse tam yetişiyorum. Yaklaşık 20 dakika vardı, onu da durakta geçirmeye karar verdim. Tüm banklar doluydu, bu yüzden sadece duvara yaslanıp durdum. Sorun değil, ayakta dururum.

Yakınlarda, pek de düzgün görünmeyen bir adam duvara yaslandı. İnsanların beş-on dakikalık aralıklarla ona yaklaşmaya başladığını görene kadar pek dikkat etmedim. Göz ucuyla ona baktım ve şaşkına döndüm - adamın elinde bir somun ekmek büyüklüğünde bir paket ot vardı. Ve doğrudan güvenlik kamerasının altında durmuş, pek de gizlenmeden ot satıyordu. Müşterileri de pek düzgün görünmüyordu ve güven vermiyorlardı. Bazılarının arka ceplerinden bıçaklar görünüyordu. Sırtım soğuk terle kaplandı, durağın diğer ucuna doğru uzaklaştım. Otobüs çok gecikmişti, o ana kadar durağa geleli 40 dakika olmuştu. Üşümeye başladım ve aklımdan şu düşünce geçti: Yürüyerek gitmek zorunda kalacağım. Ama yine de 10 dakika daha beklemeye karar verdim. Neyse ki, ihtiyacım olan otobüs köşeden göründü, içine atladım ve Kapkugiak'a gittim. Odaya girince kendimi yatağa attım ve mırıldandım: "Lanet olsun bu Anchorage merkezine!"

SOME TIPS!

İletişimsiz kalmayın ve mümkünse, ne yapacağınızın, her şeyin ne zaman çözüleceğinin ve ne olacağının belli olmadığı, tarif edilene benzer durumlara düşmemeye çalışın. Yine de yabancı şehirlerde birileriyle dolaşmak daha iyidir, özellikle de harika narin kızlar için :)

Hava durumunu mutlaka kontrol edin ve bölgeye, mevsime ve diğer şeylere uygun kıyafetler alın. Ben Denali'de hata yaptım, yanıma ceket bile almadım. O zaman çok üşümüştüm, özellikle sezon sonunda sabahları sıcaklık -2-3 dereceye düştüğünde.