Okul yıllarımdan beri ABD'ye bir seyahat etmenin hayalini kuruyordum, bu yüzden İngilizce derslerine daha sorumlu bir şekilde yaklaşmaya başladım. Zamanla bu tutkum daha büyük bir şeye dönüştü ve dünyanın dört bir yanından sonsuz resimlerle dolu bilgisayarım benim için her şeydi, hayalimdi. Ve tüm bu resimlerde, ne pahasına olursa olsun gitmek istediğim yer olan New York ağırlıktaydı.
Üniversiteye başladığımda, Work and Travel USA kültürel değişim programına katılacağımı zaten biliyordum, çünkü bu hem ailem hem de benim için en uygun seçenekti. Ancak bir sorun vardı; kendi gücüme inanmıyordum, içimdeki ses bana şöyle diyordu: «Aman Tanrım, Nataşa, ne yapıyorsun? Böyle maceralara atılmaya değmez, Rusya'da sakin bir yaz sana çok daha uygun». İlk denemem olan 2013 yılı başarılı olmadı (sanırım o yılı duyan çok kişi vardır). Detaylara girmeyeceğim, sadece şunu söyleyeyim; yaşadığım yıkıcı başarısızlıktan sonra pes ettim: ailemin veya arkadaşlarımın hiçbir teselli edici sözü beni mutlu etmiyordu. İngilizcede tam bir sıfır olduğum için kendimi suçluyordum ve benzeri şeyler. Hatta dille ilgili olan gelecekteki meslek seçimimden pişman olmaya kadar vardım. Dürüst olmak gerekirse, bunu hatırlamak bile istemiyorum.
Yeni bir eğitim yılı başladı, hala 2013 yılındaydık. Duvarlarda IEC'den yeni afişler vardı (hemen belirteyim, ilk denemem bu acente aracılığıyla değildi): «Work and Travel USA 2014 – kayıt olmakta acele edin». Onlarla her gün karşılaşıyordum, bir de VKontakte'deki gruplar vardı (eminim herkes IEC'nin en büyük Work and Travel USA grubunu biliyordur). Özgürlük Heykeli'nin önünde veya Washington'daki Beyaz Saray'ın önünde mutlu yüzlü gençler... şehirleri ve turistik yerleri saymakla bitiremeyiz. Onları birleştiren asıl şey şuydu: Hepsi Amerika'daydı. Ve işte o zaman fotoğrafları tekrar incelemeye, forumlardaki yorumları okumaya başladım ve en önemlisi, 2013 yılında Amerika'ya gitmeyi başaran arkadaşım bir «deniz» dolusu fotoğraf getirdi. Bu beni ikna etti, kararımı verdim ve sevinç çığlığıyla aileme haber verdim: «Baba, anne, bir kez daha denemek istiyorum!»
