26 Mayıs, Amerika'ya uçuş, Londra aktarmalı uçuş. British Airways, bu kadar konforlu bir uçakta uçacağımı hiç düşünmemiştim. Hayatımda her şeyden çok ziyaret etmek istediğim şehir olan New York'tan beni birkaç bin kilometre ayırıyordu. Tek yapmam gereken birkaç saat uçmaktı ve hayalim gerçek olacaktı. Mesele şu ki, uçmaktan ölesiye korkuyorum! Ve bir kez daha uçakta kendimi bulunca, dünyanın en inançlı insanına dönüştüm! Gerçi korkumu yenmeme yardımcı olan tek şey buydu. Haçım, kolyem ve ailemin hediyesi olan yüzüğüm, ihtiyacım olan her şey! Londra'ya kadar dayandım, uçuş sadece dört saat sürdü. Yanımdaki arkadaş da fena değildi, benimle aynı programla seyahat eden genç bir adam. Beni elinden geldiğince destekledi! Bunun için ona sonsuza kadar minnettarım! Geriye en küçük şey kalmıştı, Atlas Okyanusu'nu geçmek!

Tekerlekler piste değdi, uçak aniden hızını düşürmeye başladı... Tarif edilemez bir duygu. New York'tayım! Sadece John F. Kennedy Havalimanı'ydı ama çılgınca mutluydum, belki de artık yere bastığım içindir. İlk sınavım: sınır görevlisiyle iletişim. İşte o zaman İngilizcemin ne kadar güvensiz olduğunu anladım, yanınızdaki kişi akıcı bir şekilde İngilizce konuşurken yönünüzü bulmak çok zor. Çok stresliydi ama başardım. Havalimanı benim için zorlu bir sınav oldu. Çünkü uçuş öncesinde bagajların nasıl kaybolduğuna dair yorumlar okumuştum. Ve ne düşünüyorsunuz? Bagaj teslim bandında çantamı bulamadım. O kadar uğraşmıştım ki, siyah çantalar yığınının arasından hemen bulabilmek ve Manhattan'a giden son otobüse yetişebilmek için ayırt edici kurdeleler takmıştım. Uçakta ve sınırda tanıştığımız çocuklara baktım, hepsi memnun görünüyordu ve bagajlarıyla duruyorlardı. Bense hayatın şanssızıyım! Yine de bir dilekçe yazmam gerekecekti... ve, yaşasın! Çanta dağının altından kırmızı bir kurdele görünüyordu, deli gibi bakmaya koştum ve... ilk sınav geçildi, bagajım yerinde, mutluyum, New York'tayım, daha kötü ne olabilirdi ki? Hiçbir şey, değil mi!

Dasha, Anya (isimlerini kullanacağım, yoksa zor olacak) ve ben hızlıca çıkışa koştuk, Manhattan'a giden son otobüs 22:45'teydi, eğer onu kaçırırsak, New York metrosunda bir buçuk saat geçirme veya bir taksiciye 52 dolar artı bahşiş verme ihtimali bizi hiç cezbetmiyordu. Ama otobüsün yakında beklediğini görür görmez rahatladık. Sadece 16 dolar ödedik ve en fazla kırk dakika içinde Penn Station'a vardık, hemen yanında iki gün boyunca full-service ile kalmamızın teklif edildiği otelimiz Pennsylvania vardı, ayrıca programla ilgili oryantasyon ve Social Security Number alma konusunda yardım da cabası.