Pekala, yeni bir yolculuğa güvenle başlayabiliriz.

Kader bizi Durham'dan dört saat uzaklıktaki Güney Carolina, Myrtle Beach'e atıyor. Okyanusun tesadüfen ortaya çıktığı küçük bir kasaba gibi. Yerel partiler, Sobinka yakınlarındaki köyümüzde düzenlenenlere benziyor; diskoya giriş on ruble ve teybin eşliğinde dans edebiliyorsunuz, gençler ise sanki yol işçilerinden moda kapmışlar gibi renkli giyiniyorlar.

Myrtle Beach'te her zaman turistler ve iş var. Durham'da iki ay boyunca ikincisini bulmayı başaramadık, çünkü herkes çalışmak istiyor ama restorandaki müşteri sayısı genellikle personelden az. Bazen garsonların, yapacak bir şeyleri olmadığından çalışıyormuş gibi davranmak zorunda kalarak açık kapıya doğru attıkları aç bakışları görebilirsiniz. Sabah 10'dan öğleden sonra ikiye kadar olan bir vardiyada en fazla dört masa toplayabiliyorduk, hafta içi akşam vardiyasında ise hiç masa olmayabiliyordu. Amerikalılar genel olarak evden çıkmayı pek sevmezler, özellikle pazar günleri. Ama Myrtle Beach'te her zaman insan var.

Burası boş eğlencelerin şehri. Burada perili ev, gece kulüpleri, barlar ve restoranlar, sörfçü kulüpleri, oyun ve alışveriş merkezleri, akvaryum ve birkaç lunapark bulacaksınız. Okyanus kenarındaki bir köy için olması gerektiği gibi. Genel olarak, madalyonun bir de diğer yüzü var. Benim için Myrtle Beach, hafızamda inanılmaz derecede geniş bir okyanusa sahip bir şehir olarak yer etti.

Taksiden inerken akla gelen ilk şey iyot kokusu ve şişme simitleri, çizgili havluları ve plaj çantalarıyla mayo giymiş insanlar. Doğruca plaja giden yoldan yürüyorlar. Okyanus henüz görünmüyor ama martıların çığlıklarından ve mayo giymiş insanların hangi tarafa geçmeye çalıştıklarından nerede olduğunu anlıyorsunuz. Kaygısızlık. Bu kelime havada asılı kalmış gibi.

İlk iş olarak sörfçü dükkanından kendimize aynı çizgili havlulardan alıyoruz. Aslında burada yüzme ile ilgili her şeye sörfçü dükkanı deniyor.

Plajda beni en çok şaşırtan şey, otel arazileri arasında tek bir çirkin çitin bile olmamasıydı. Amerika'da kimsenin ayrıcalığı yok - özel plajlar diye bir şey yok. Ayrıcalıklar olmadığında ne kadar güzel oluyormuş! İnsanlar bir şeyi kendi aralarında paylaşırken genellikle sadece onu mahvederler.

Çalkantılı okyanusla başa çıkmak o kadar kolay değil: güçlü bir akıntı sizi kıyıya atıyor. Kimse yüzmüyor, herkes sadece suda çırpınıyor. Ve kimse sığ sudan çıkmak için dalgaları aşmaya çalışmıyor. Suda asla yorulmam, başımın üzerinden aşmasına hiç karşı çıkmam ve her zaman plajdaki cankurtaranların beni yakından izleyeceği şekilde yüzerim. Ayaklarımın dibe değmesinden hoşlanmam ve altımda ne olduğunu görmek için maskem yok. Her taraftan suyun kadifemsi dokunuşunu hissettiğinizde yüzmek çok daha rahat. İşte cankurtaran düdük çalıyor. Beyaz boya kalıntıları olan yüksek, ahşap, kraliyet koltuğu ve boynunda bir düdüğü var. Uzaktan bile yüzünde "endişe" kelimesinin büyük harflerle yazılı olduğu görülüyor. Buradaki cankurtaranlar Work and Travel öğrencilerinden başkası değil ve bana öyle geliyor ki, insanları kurtarmaktan çok korkacaklar çünkü bunu daha önce hiç yapmadılar.

Myrtle Beach sahil şeridine yakın, kendiliğindenliğin ve sefahatin merkezine yapılan bir yürüyüş beni şok etti. Burada insan kalabalığı var. Durham'dan sonra insanları görmek çok garip. Vahşileştik. Durham'da her insana bakarsınız çünkü o bir nadirliktir, hava karardıktan sonra birini görürseniz korkuyla ondan uzaklaşırsınız. Burada yürüyen insanların akışına katılmaya zar zor yetişebiliyorsunuz. Herkes tek kullanımlık eğlencelerle buluşmak için acele ediyor.

İçeride her şey alışkanlıktan dolayı sıkışıyor, kendinizi tesadüfen medeniyetin merkezinde bulmuş Cocos Adası'ndan bir vahşi gibi hissediyorsunuz. Çok sayıda genç, hepsi aptal yazılar içeren renkli, zevksiz tişörtler ve şortlar içinde. Kimse ayaklarını sürümüyor ve herkes acele ediyor. Kostümlü bir palyaçodan kaçıyorum. Elinde korkunç bir kesik domuz kafası maskesiyle insanlara kürekle vuruyordu. Hemen Golding'in "Sineklerin Tanrısı" romanı aklıma geliyor.

İnsanlar duruyor ve lunaparklarda gökyüzüne kadar zıplayıp çığlık atanlara bakıyorlar. Bu, böyle keskin duygulardan korkanlar için bir tür adrenalin.

Burası, "party" kelimesini neredeyse her direkte görebileceğiniz bir şehir. "Parties" olarak, fosforlu renklerde tişört giyen gençlerin canlandırmaya çalıştığı benzerlik dışında hiçbir şey görmedim. Burası kökleşmiş eğlence severlerin yeri. Okyanus dışında pitoresk hiçbir şeyin olmaması üzücü.

Dönme dolap küçük bir cazibe merkezi. Otellerdeki okuma salonlarında tüm kupon rafları özel teklifler ve indirimlerle dolu, rehber kitaplarda ise dönme dolap ilk sayfalarda. Gerçekten de cazip görünüyor.

Hatırlıyorum, Vladimir'deki dönme dolabımız, benim için sonsuz derecede değerli ama her metal gıcırtısı duyulduğunda kalbim titriyor. Burada kabin sıkıca kapanıyor, tepede klima ve tehlike durumunda arama düğmesi var, hiçbir şey gıcırdamıyor, vızıldamıyor. Ama ne büyük bir hayal kırıklığı! Sadece gri kum, gri gökyüzü, gri şehir ve gri okyanus..

Plajda çok az insan vardı çünkü o gün yağmur başladı. Yavaş yavaş başladı, önce hışırtıyla, tereddüt ederek, sonra gürültüye dönüşen temkinli bir tıkırtıyla, sonra davul gibi çalmaya ve vurmaya cesaret etti ve sonunda o kadar şiddetli dövüyordu ki damlalar asfalttan toplar gibi sekiyordu. İnsanların bu hoşuna gitmedi, çizgili havlularını rulo yaptılar, aceleyle kumda sürünerek plaj eşyalarını kaptılar, sörfçü dükkanından aldıkları sandalyeleri katladılar ve ıslak ayaklarını terliklere sokmaya çalıştılar. Herkesin yüzü çok memnuniyetsizdi ve sanırım birbirlerine sövüyorlardı, sanki hava onları anında kötü yapmıştı, oysa bir dakika önce hepsi huzurlu yüzlerle çizgili havlularının üzerinde yatıyorlardı. Yukarıdan bu çok iyi görünüyordu. Çarkı muhtemelen beş kez çevirdiler. Hep bir kez çevireceklerinden ve bir kerede okyanusu bile göremeyeceğimizden korkuyordum.

Ve böyle harika bir okyanusa sahip bir şehirde, ona layık hiçbir şey inşa etmedikleri için bir şekilde üzüldüm... Son turda bunu derinlemesine düşündüm. Çalışanlar çarkı durdurdu, cam kapıyı açtı ve bizi yağmurun insafına bıraktı. Ayaklarım beni kıyı boyunca taşıdı. Orada neredeyse yalnızdım çünkü herkes ıslanmaktan korkuyordu.

Onlar zaten rahat kafelerde ve villalarda oturuyorlar, kahve kupalarına kaynar su dolduruyorlar, pencereden dışarı bakıyorlar ve dışarıda yağmur yağarken sıcak kahve içmenin ne kadar harika olduğunu düşünüyorlar. Bu, çay içip birinin ağlamasını izlemek ve ona eşlik edip ağlamamakla aynı şey. Yağmurda her zaman moralim bozuktur, bu konuda hiçbir şey yapamam.

Kulübeye benzeyen ahşap bir sundurmaya ulaştım. Hava güzel olduğunda bu sundurmaya tırmanmak istiyordum. Aslında üzerinde bir restoran var ve hatta merdivenleri bile var ve sanki okyanusa yukarıdan aşağıya bakıyormuşsunuz gibi özel olarak yapılmış ve insanlar bunun için daha fazla para ödüyor. Terliklerimi aşağıda unuttum ve ahşap yoldan koştum. Yola çiviler çakılmış, güneşten o kadar ısınmışlar ki, seksek oynar gibi tek ayağımın üzerinde sırayla zıplıyordum. Ve sonra tahtanın üzerinde oturdum ve ayaklarımı salladım.

Sundurmanın derinliklerinde bir Hintli aile saklanmıştı, havlularını sermişler ve kendi dillerinde canlı bir şekilde konuşuyorlardı. Suyun yakınında küçük bir kız dalgayla oynuyordu ve ebeveynleri onu endişeyle izliyordu. Martılar, en yumuşak iniş yarışması yapıyormuş gibi okyanusa dokunup duruyorlardı. Yağmurdan dolayı kumda, mermi izi gibi birçok küçük nokta belirdi.

Ve sonra okyanusa açılan bir pencere gördüm. Bu "vay canına!" diye düşündüğünüz şeylerden biri. Ahşap çubuklardan yapılmış gerçek bir pencere ve altında dalgalar çırpınıyor, direklerin yakınlığı nedeniyle basamaklar gibi kare görünüyorlar. Bu basamaklardan okyanusa inmeyi çok istedim ama dalgalar direklere o kadar sert vuruyordu ki biraz korkutucuydu.

Sırtımı tahtaya yasladım ve otuz dakika kadar öylece durdum, yağmurun davul sesi bir saniye bile dinmedi. Sonra sundurmadan ayrıldım ve otele doğru yürüdüm. Sanki yeni duştan çıkmışım gibi ıslanıp ıslanmamam artık umurumda değildi.

Biri bana seslendi ve el salladı. Bu bir sörfçüydü, sarı bir tahtası ve aynı renkte şortu olduğunu hatırlıyorum. "You are beautiful in the rain" dedi ve yağmurun gürültüsünden sözlerini zar zor duydum. Gülümsedi ve yanımdan geçti, griliğin fonunda sarı bir leke gibi öne çıktı.

Ve ona karşılık gülümsemeye vaktim olmadı çünkü düşüncelerime çok dalmıştım, ama sanırım fark etti ve alınmadı, sonra bir de arkasına baktı. Bir anlığına kendimi Amerikan Hollywood filmindeymişim gibi hissettim.

Sonra hayatımda ilk kez gerçek bir akvaryumdaydım.

Ondan özel bir şey beklemiyordum, hatta her ihtimale karşı hayal kırıklığına bile hazırdım.

Okyanus sularının en sıra dışı konuğu denizanasıydı. Yarım milyar yıldan fazladır varlar, okyanusun tüm canlılarından daha uzun süre. Diğer hayvanlar basitçe öldü. Denizanasının kemikleri, beyni, kalbi, dolaşım, solunum veya boşaltım sistemleri yoktur. Ancak bir şey, gezegendeki en yaygın omurgasızlar olmalarını sağlıyor ve popülasyonları hızla büyüyerek yavaş yavaş dünya okyanusunu fethediyor. Bir kutu denizanasının ısırığı bir insanı sadece birkaç dakika içinde öldürebilir. Bu deniz canavarlarının sürüleri birçok yaşam biçimini yerinden edebilir. Denizanası son derece oburdur ve balıkları canlı canlı sindirir. Dokunaçları ölümcül zehirle doludur. O kadar ölümcül ki, dünyadaki hiçbir zehirle kıyaslanamaz. Akrep zehri sinir sistemine etki eder, çıngıraklı yılan zehri kan damarlarını yok eder, keman örümceğinin zehri küçük doku hasarına neden olabilir ve denizanası zehrinin etkisi altında tüm etkiler aynı anda ortaya çıkar. Ve kristal canavarlarla karşılaşmaya karşı panzehirler henüz icat edilmedi. Denizanası dokunaçları - zıpkınlar kurbanın dokusuna girer ve kan hücreleri hemen patlar.

Ancak dünyadaki tüm denizanaları bu kadar tehlikeli değildir. Örneğin, akvaryumda gördüğümüz "deniz ısırganı" insanlar için bir tehdit oluşturmuyor.

Sönen ateşli meteorlar gibi yüzüyorlardı. Büyüleyici şeffaf küreleri kasılıp düzeliyor, bazen derin mavi renkteki lombozda kayboluyor, bazen tekrar ortaya çıkıyordu...

Anka kuşu mavi gökyüzüne yükseliyor.

Devasa güçteki dev bir nükleer patlama ağır çekimde. Tüm bir evren gözlerinizin önünde doğuyor, sanki uzaylı, cansız, hiçbir şeye boyun eğmeyen bir şeymiş gibi.

Akvaryumdaki en çekici yer orası gibi görünüyordu - insanlar sıraya giriyor, küçük çocuklar burunlarını cama dayıyor, anneler ise iç çekerek onları çekmeye çalışıyordu.

Herkes denizanasında kendisi için özel bir şey hissediyordu... Her taraftan sadece gizlenemez bir coşkuyla "jelly fish.. jelly fish.." haykırışları duyuluyordu. Herkes onlardan korkuyor ve saygı duyuyordu çünkü küçük akvaryumda sanki izleyiciye alışkınmış gibi, sanki umurlarında değilmiş gibi, sanki bir ritüel gerçekleştiriyorlarmış gibi o kadar görkemli davranıyorlardı...

Okyanus her zaman keşfedilmemiş bir gizem olarak kalacak. Kucaklamak, tamamını kapsamak için çok büyük. Bazen onu fethettiğimizi düşünüyoruz ama aslında onun topraklarında bulunmamıza, biraz misafir olmamıza izin veren odur. Eğer gecikirsek, o da kendini bekletmez ve okyanus gücünü tüm köylerin, kasabaların, şehirlerin ve kıyıların üzerine yıkar.

Dünya karşımıza dev bir okyanus olarak çıkıyor. Herkes kendi küçük teknesinde yüzüyor.

Birininki şiddetli rüzgarlara ve fırtınalara dayanıyor, diğerininki her türlü kötü havada parçalara ayrılıyor. Bazıları okyanusa karşı çıkıyor ve akıntıya karşı yüzüyor.

Çocuklar henüz akıntıya göre veya akıntıya karşı yüzmeyi öğrenmediler. Derinliklere dalıyorlar. Yetişkinler dalmıyorlar çünkü saçlarının tuzdan beyaz olmasından, soğuk suyun ayaklarını uyuşturmasından ve suyun gözlerini yakmasından hoşlanmıyorlar. Hoşlanmıyorlar çünkü KORKUYORLAR. Gemileri ne kadar sağlam olursa olsun, su altı dünyasına bakmaktan bile korkuyorlar. Yetişkinler ileriye bakıyor veya geriye dönüp bakıyorlar. Bordanın ötesinde ne olduğu hiç ilgilerini çekmiyor. Hayat okyanusunu kendileri için keşfedilmiş sayıyorlar, oysa aslında onun hakkında hiçbir şey bilmiyorlar. Çocuklar, dünyayı bilmekten henüz uzak olduklarını tahmin ediyor ve onun hakkında daha fazla şey öğrenmek için her türlü çabayı gösteriyorlar. Doğru, yetişkin olduklarında hedefe ulaştıklarını düşünüyor ve aramayı bırakıyorlar... Dalış maskelerini uzak bir köşeye koyuyor, renkli balıkları kedilere yediriyor ve büyük deniz kabuklarındaki denizin sesini dinlemeyi bırakıyorlar.