Büyük bir seyahatteyken, uzun düşüncelere ve derin bir öz analize pek vaktiniz olmaz. Çevrenizdeki en ilginç şeyleri hızla kapmaya çalışırsınız: ilginç insanlarla çokça iletişim kurmak, yeni yerler keşfetmek ve en farklı yönlerde gelişmek. Ve ancak eve döndüğünüzde, en mutlu (ve pek de mutlu olmayan) anları hatırlarsınız ve seyahatten tamamen farklı bir insan olarak döndüğünüzü fark edersiniz.
Bugün Amerika'nın benim için ne keşfettiğini değil, orada bulunurken benim kendim için ne keşfettiğimi paylaşmak istiyorum:
-
YEMEĞİ SEVİYORUM
Muhtemelen ilk sonucun küresel ve ciddi olmasını bekliyordunuz... ama hayır. Amerika, dünyada ne kadar lezzetli şey olduğunu bir kez daha kanıtladı: sulu bir Teksas bifteği, tatlı pankekler, şeker hamurlu pastalar, Maryland yengeçleri, peynir soslu nacholar... Kısacası, diyet yapanların bu ülkede kesinlikle yapacak bir şeyi yok. -
HER ŞEY SENİN ELLERİNDE
Bu sonuç, derin ve düşünülmüş bir şeye daha çok benziyor. Bu, kişisel gelişim kitaplarından alınmış banal bir ifade değil, kanıtlanmış bir gerçektir. Eğer cebinde birkaç dolar olan küçük bir kız tüm kıtayı dolaştıysa, geri kalan her şey çocuk oyuncağıdır (tabii ki, sürekli olarak haklı veya haksız yere kendinizi haklı çıkarmaktan vazgeçerseniz). -
PARA EN ÖNEMLİ ŞEY DEĞİLDİR
Herkesin bildiği, ancak nedense sık sık eleştirilen bir gerçek. Burada yine cebimdeki birkaç dolardan ve benzeri şeylerden yazabilirdim... ama yazmayacağım. En harika anıların bana tamamen bedavaya geldiğini anlatmayı tercih ederim: couchsurfing aracılığıyla bizi ağırlayan harika insanlarla tanışmak; kimsenin haberi olmadan gizlice girdiğimiz özel bir plajda Meksika Körfezi'nde yüzmek; arabasında şans eseri boş yeri olan bir müzik yapımcısının bizi aldığı Philadelphia gezisi; tamamen ücretsiz girebileceğiniz Washington'un harika müzeleri... kısacası, çevremizdeki dünyaya karşı dikkatli olursak, en iyi şeyler bize kendiliğinden gelir. -
BASİT ŞEYLER BİZİ MUTLU EDER
Bu madde bir öncekine benziyor, ancak burada biraz başka bir şeyden bahsetmek isterim. Washington'a ilk geldiğimizde ve elbette hemen Beyaz Saray'a yöneldiğimizde, Obama'nın ve diğer havalı tiplerin o malum konutunu ararken uzun süre dolaştık, ta ki küçük bir çitin arkasındaki o küçücük binanın aslında o olduğunu fark edene kadar. Benzer bir hikaye, gerçek hayatta bize sunulmaya çalışılandan kat kat daha küçük olduğu ortaya çıkan Özgürlük Heykeli ile de yaşandı. Buna karşılık, Las Vegas'taki kumarhanelerden birinde, devasa parlak plastik çiçeklerle kaplı sıradan bir tavan beni şaşırttı. Ya da okyanusa giden yoldaki rahat bir bisiklet yolu. Kısacası, bu madde para hakkında değil, hoş küçük detayların bazen reklamı yapılan gösterişli klişelerden çok daha fazla neşe verdiği hakkındadır. -
DÜRÜST EMEKLE HER ŞEY GELİR
Elbette, arkadaşlarım arasında bile "aldatmazsan yaşayamazsın" (yumuşak veya pek de yumuşak olmayan bir biçimde) diyecek bir düzine insan bulunur. Yine de, tek bir doların bile (yeni kurla bile!) dürüst bir söz ve iyi bir eylemden daha değerli olmadığını düşünüyorum. Kendi yasalarına göre yaşarsan ve kendine ihanet etmezsen, her şey yolunda gidecektir. -
YARDIM EN BEKLENMEDİK ANDA EN BEKLENMEDİK İNSANLARDAN GELEBİLİR
Başka bir kıtada bulunduğunda, aslında kaç arkadaşın olduğunu aniden fark ediyorsun (ipucu: düşündüğünden daha az). Bu üzücü ama öğreticiydi. En yakınların seni hayal kırıklığına uğratırken, zar zor tanıdığın insanların seni kurtardığı olurdu. Rusya'daki birkaç aylık yokluğumda beni unutmayanlara derin bir teşekkür; Amerika'da başlarda İngilizcem yüzünden ağladığımda veya çok hasta olduğumda beni destekleyenlere derin bir teşekkür; beni ve arkadaşlarımı kurtaran New York'taki teyzeme derin bir teşekkür; bu seyahatin onsuz hiç gerçekleşmeyeceği aileme en derin teşekkür. Kısacası, minnettar olduğum insanlar ayrı bir notu hak ediyor. Hatta bir kitabı bile. -
GENÇLİK BİR RUH HALİDİR
Amerika'da 95 yaşındaki büyükannelerin ve büyükbabaların Bugatti ve Maybach'larla dolaştığını, bir sürü dövme ve piercingle, torunlarını utanmadan diğer kıyıdaki çocuk kamplarına gönderdiğini ve dünyayı özgürce dolaştığını gördükten sonra... yaşıtlarım yaklaşan yaşlılıktan şikayet etmeye başladığında sadece gülüyorum. -
MESAFE BİR ENGEL DEĞİLDİR
En önemli hayat derslerinden biri. Basite indirgeyelim: 21. yüzyıl telefonlar, internet, çeşitli iletişim programları, Skype ve nihayetinde mektuplar demektir. İyi bir arkadaşım bana ulaşamadığında bir mektup (gerçek, kağıttan) yazıp gönderdi. Babam ise ben işe koşmadan önce benimle konuşabilmek için gecenin ortasında uyanırdı (uzun süre yaşadığım Delaware eyaletinde saat 8 saat geride). Yani, isteyen fırsat arar, istemeyen bahane arar. -
HEPİMİZ FARKLIYIZ
Kaderin bana gezegenin en farklı köşelerinden gençlerle tanışma şansı verdiği için minnettarım: Amerika, Meksika, Brezilya, Bulgaristan, Estonya, Letonya, Almanya, Ukrayna, Çin... Bu ülkelerin her temsilcisinin kafasında, zihniyetten, ülkenin tarihinden, karakterden, alışkanlıklardan ve hatta kahvaltıda ne yemeyi tercih ettiğinden oluşan kendi küçük dünyası vardır. En farklı insanlarla iletişim kurarak, komplekslerden, çerçevelerden ve stereotiplerden arınmış bir Dünya Vatandaşı olma yolunda bir adım atarsın. -
YABANCI DİL ÖĞRENMENİN VE SEYAHAT ETMENİN NE KADAR ÖNEMLİ OLDUĞU
Her sabah üniversiteye gitmek için otobüsle bir buçuk saatlik yolculuk veya dünyanın diğer ucuna aylarca süren bir seyahat olsun, yaptığın seyahatin ne kadar büyük olduğunun önemli olmadığını belirtmek isterim. Bunların her biri büyük bir hedefe giden yolda ileriye doğru atılmış bir adımdır. Dünya o kadar büyük ki, herkes içinde mutlaka kendisi için ideal yeri bulacaktır.
